Девятихвостая академия 2
Шрифт:
Качнувшись, полковник сделал ещё шаг и будто бы провалился прямо в вязкую черноту врат, пока послушный рондаш по узкой дуге возвращался к владельцу. Чувствуя, как горят лёгкие и ноет сломанная от ударов Майкла рука, Лео подбежал к контейнеру для Орудий, чтобы проверить его содержимое. Если там было хотя бы ещё одно, собранное Хантером самостоятельно, оно угрожало в любой момент привести в действие импульс, уничтожающий аякаси: это Лео понял ещё раньше, когда Ногицунэ пыталась добиться своего в комплексе района Осорэдзен.
Убедившись, что контейнер пуст, парень вздохнул с облегчением, и только тогда краем глаза смог увидеть на фоне свечения тории тонкую нить, ведущую к его ноге.
— Фак.., — только и сорвалось с губ Лео, когда его рывком затянуло во Врата.
***
— Поле исчезло, он справился! — оглушительно закричала Шакко, хватая нервничающих спутниц. Лисичка не могла знать, что причиной отключения было исчезновение несущего ретранслятор поля «Вигара» с палубы «Левиафана» вместе с ее супругом.
Дорога до нужной палубы была на удивление простой: если не считать обилие автоматических защитных систем, с которыми кицунэ справлялись играючи, особого сопротивления не было, и вскоре девушки поняли, почему.
Не тратя время на лестницы, все три лисички быстро взлетели по шахте громоздкого грузового подъёмника, чтобы увидеть следы бойни. Белоснежный металлический пол и стены шлюза были полностью залиты кровью, всюду валялись обломки и тела, где-то до сих пор полыхало пламя. С тревогой вглядываясь в ближайшие фигуры и боясь увидеть среди них знакомую, Шакко подлетела прямо к терминалу и взвыла от бессилия.
— Инари-сама! Скорее!
— Сейчас, — дрожа, богиня принялась возиться с очередной панелью, чувствуя странное возбуждение. Оно не было связано с тем, что миссия продолжалась, поэтому это больше смущало лисичку, чем помогало, но дело оставалось делом, так что посторонние мысли она постаралась отбросить.
Ки-тян, тихо скуля, с опаской осматривалась, боясь узнать, что кто-то сейчас появится и начнёт стрелять. Чувствуя себя слишком беззащитной, девушка то и дело хотела создать хотя бы иллюзорный туман, но нежелание лишний раз потратить ценную магическую энергию было сильнее.
— Там кто-то живой! — ахнув сказала лисичка, отпрянув к Шакко и показав пальчиком. — Я его знаю! Когда бывала у Куко-сама, она часто рассматривала...
— Неужели? Бабушкин ухажёр? Ой! То есть... Дедушка... или не дедушка? Что-то я запуталась.., — недоверчиво протянула Шакко, но поспешила к лежащему на полу человеку. — Помощь уже близко!
— Там... Пацан, — махнув в сторону шлюза, с улыбкой на лице сказал окровавленный майор. — Дуй туда.
— О... Погодите, нельзя же, — хотела было возразить Шакко, но Инари тявкнула, когда громоздкая перегородка начала открываться.
Не став отвлекаться, девушки проскочили в открывшуюся щель, чтобы никого не обнаружить. Лишь следы боя, генератор и работающие Врата. Судорожно осматриваясь по сторонам, Шакко принялась носиться по залу, тогда как Инари, как заворожённая, подошла к центральному устройству — будто мотылёк, летящий на огонёк свечи.
— Осторожно, Инари-сама! — крикнула Ки-тян, бросаясь к богине, но было слишком поздно — кицунэ уже схватила ослепительно яркую сферу, погрузив зал в темноту. Костюм на теле девушки тут же истлел под воздействием огромной энергии. — Не-ет!
«Опасность! Опасность! Включена аварийная подача энергии! Всему экипажу проследовать к ближайшим спасательным капсулам!» — взвыли сирены в темноте, разгоняемой лишь призрачным свечением.
Шакко, сразу же отвлёкшись от поисков, замерла в шоке от увиденного. И если бы Инари в самом деле погибла, она была бы удивлена куда меньше. Паря над полом, девятихвостая лисица с ослепительно белоснежной шёрсткой будто бы излучала свечение, а каждая шерстинка была окутана сияющей аурой, тогда как радужка и зрачки Инари изменили свои цвета на кремово-белые.
— Инари-сама? — дрожащим голосом поинтересовалась Ки-тян, лёжа на полу.
— Да... Подумать только, как я могла забыть такое? Он отнял мою хоси-но-тама, чтобы построить эти грубые куски металла, — в голосе Инари не было злости, лишь скорбь и разочарование.
— Инари-сама, вы можете узнать, где злодей, что совершил это? И где мой муж? — упав на колени, быстро попросила Шакко. Хоть ей и хотелось высказать больше почтения богине во плоти, беспокойство за любимого пересиливало в ней всё остальное.
— Да, но я вынуждена ещё немного продлить существование этой омерзительной машины, иначе Лео-кун не сможет вернуться, — взмахнув ладонью, богиня возобновила подачу энергии, и Врата снова озарились свечением. — Отправляйся, дитя. Инари-сама благословляет тебя.
***
Лео испытал дежа-вю: будто кто-то резко утащил его под воду, отчего разыгрались уже успевшие немного забыться воспоминания о нуси, с которого всё и началось. Звуки оказались приглушены настолько, что самыми громкими были стук сердца и шумное дыхание работающих на пределе лёгких. Извернувшись, Лео стиснул зубы и отсёк проклятую нить, но было уже поздно — Врата оказались слишком далеко, чтобы добраться до них вовремя, а затем и вовсе исчезли.
Мир вокруг казался отражением настоящего, но лишь на первый взгляд. Очертания переборок платформы плыли перед глазами, отчего создавалось впечатление, будто вся конструкция создана из дымки, а не из прочных материалов. Вместе с этим мешало ориентированию и полное отсутствие цветов: весь окружающий мир превратился в разные оттенки серого, смешанные с непроглядной чернотой, настолько густой и пугающе глубокой, что, казалось, в ней можно утонуть, если задержать взгляд слишком долго.
Единственными путеводными звёздами среди черноты были яркие огоньки. Какие-то из них перемещались, другие оставались на месте. Яркие и тусклые, большие и маленькие, хоть они и не были похожи на обычные звёзды, Лео на миг показалось, будто он очутился прямиком на ночном небе, но от попытки осмыслить происходящее отвлёк всё ещё живой противник.