Дочь княжеская. Книга 4
Шрифт:
Гормоны, биохимия… Хрийз эти умные слова только слышала когда-то, причём давно, на уроках биологии еще той, земной, школы. Ей не хватало ни знаний, ни понимания, но она чувствовала себя старухой, иногда очень остро. Что-то ушло, умерло безвозвратно вместе со старым телом. Алая Цитадель всё-таки отхватила себе в агонии свою часть добычи. Опору проклятого Даррегаша Рахсима это не спасло, но шрам на душе княжны оставило.
И когда под Котом Твердичем лопнул, рассыпаясь мелкими, больно ранящими брызгами, камень, Хрийз не удивилась.
— А что я ещё умею? — спросила она устало.
— Проверим, — с титаническим спокойствием ответил учитель.
— Как магические навыки могут передаваться вместе c телом? — спросила девушка. — Разве они — не свойство души?
— А что такое душа, ваша светлость? — вопросом на вопрос ответил Кот Твердич.
— Ну… вы ведь проводник стихии Смерти. Вы знаете лучше меня.
— Я хочу, чтобы ответили вы сами.
— Не знаю… душа — это я. Моё сознание. Моя память.
— Ваш магический клинок.
— Д-да… — Хрийз смутилась, она уже и забыла, что нож где-то прятался — где? — и появлялся лишь тогда, когда хозяйке грозила нешуточная опасность.
— Магические навыки бывают разными, — объяснял Кот Твердич, забираясь на другой камень. — Каждый из нас — сотворён по образу и подобию Триединым Вечнотворящим, и мы несём в себе Триаду высших сил, стихийный квадрат и зёрна смерти на поле жизни. Мы тоже триедины — дух, душа и физическое тело составляют собой то, что мы говорим о себе «я». Стержень нашего «я» что, как вы думаете?
— Душа, конечно, — без колебаний ответила Хрийз. — Иначе я не смогла бы существовать в виде призрака за Гранью, и не смогла бы вернуться.
— Без Духа вы не смогли бы использовать магию, находясь в призрачном состоянии, — добавил Кот Твердич. — А тело — тело в этой связке самый уязвимый элемент. И его можно заменить… Маги Опоры создают себе физические якоря через особые артефакты, наполняемые силой, высосанной из душ жертв. У нас… Империя вынесла магическое деяние, позволяющее сменить одно тело на другое, за рамки закона. Это карается истинной смертью.
— Сурово, — только и сказала Хрийз. — Но я же… я вернулась в тело сестры… кого покарают?!
— Никого. Вы вернулись в тело, из которого давным-давно ушла душа. Вернулись сами, вас никто не перемещал. Это — удивительный случай, но он не является подсудным.
— Но почему же так…
— Соблазн для высшего мага слишком велик. Содрать с чужой души юное тело и надеть его на себя…
— Но, а… вырастить… клона…
— Гомункула, — подсказал Кот Твердич.
— Да.
— Не получается. Точнее, получается всякая дрянь. Которую надо питать чужой кровью. Жертвой. Жертвоприношения в Империи запрещены. Периодически совершаются, конечно, преступления… Но они караются.
— Истинной смертью, — Хрийз поёжилась.
Истинная смерть — это необратимая смерть души. Да, когда ты перерождаешься, ты не помнишь прошлой своей жизни, и можно сказать, ты, именно ты, со всем своим клубком из памяти, переживаний, надежд и сожалений, умираешь навсегда. Но душа остаётся… и уходит в новое рождение… А тут — никакого шанса. Цепь рождений прерывается навсегда.
— Даррегаша Рахсима ждёт именно это?
— Да, — кивнул Кот Твердич. — Подобные ему не имеют права на чистый лист нового рождения…
— Он уже стольких сожрал, — сказала Хрийз. — Мне его совсем не жалко…
— Рад, что вы не страдаете преступной жалостью к абсолютному злу, — кивнул Кот Твердич.
Хрийз кивнула. Какая уж тут жалость. Она вспомнила Рахсима во врачебном кабинете. Притворялся психотерапевтом… Лечил больных деток… кого-то ведь вправду исцелял, для рекламы… счастливчики понятия не имели, насколько им повезло. Какая тут ещё может быть жалость к этакому упырю!
— Вы вернулись не на пустое место, — продолжил объяснение Кот Твердич. — Магические практики, относящиеся к возможностям тела, остались и теперь врастают в ваши дух и душу. Первым проявился «истинный взор», как наиболее яркая отличительная особенность вашей сестры…
— А что ещё может всплыть в скором времени? — нервно спрашивала Хрийз.
— Боевые навыки, связанные со Светом, — ответил тот, не задумываясь. — Свет и Жизнь — родовые силы Сирень-Каменногорских. Стихия Жизни начала служить вам еще в прежнем теле, как и Свет, поэтому здесь слияние будет наиболее полным.
— Я смогу метать громы и молнии? — заинтересовалась Хрийз.
— Громы нет, а молнии — вполне.
— Хрийзтема-Громовержица, — усмехнулась она. — Звучит. Научите меня, как начать это делать.
— Сильные стороны развивать особенно не надо, сами проявятся, — не согласился Кот Твердич. — Лучше я покажу вам, как обнаруживать скрытого врага, подбирающегося к вам на расстояние удара…
И Кот Твердич показывал, как распознавать невидимые порталы и чужие защитные флеры, ведь именно так младший Рахсим сумел подобраться к ней настолько близко. У Хрийз получалось плохо. Она даже едва не расплакалась:
— Вот же я бестолочь… Я не понимаю ничего!
— Не бестолочь, ваша светлость, — не согласился Кот Твердич. — Нужна практика.
Хрийз понимала, что практика ой как необходима. И чтo для практики нужно время. Год, два года. Десять. И что этого времени у неё просто нет…
Послы потребовали встречи лишь к вечеру третьего дня.
— Не вынесла душа поэта, — мрачно прокомментировала Хрийз ситуацию строчкой, засевшей в памяти ещё в земной юности. — Ну, что ж, послушаем, что скажут.