Дочь княжеская. Книга 4
Шрифт:
Ярость наполняла её по-новому, катилась ледяной лавиной, наверное, это сказалось и на ауре, потому что Хрийз чувствовала стоявших рядом советников, — они гордились ею, они были ею довольны, кое-кто так и просто любовался. Легко догадаться, кто… Но Хрийз решила не догадываться, не до того сейчас было.
— Гостю — первое слово, — любезно ответила Хрийз, улыбаясь.
Только совсем глупый принял бы её улыбку за светлую, радостную, обольстительную или какую-то там из этой серии ещё. Хрийз насчёт своей красоты не обманывалась: были в Третьем мире девушки и краше. Радоваться
— Турнир! — младший содрал наконец со своего рта магическую заплатку, глаза его горели лютым огнём. — Я требую турнира!
— Что? — Хрийз так опешила, что забыла о своих собственных словах: не разговаривать с младшим Рахсимом.
— Турнир, поединок за право взять в жёны дочь правителя или действующую правительницу, — тихо выговорил лТопи. — Старый имперский обычай.
— У меня есть жених! — тонко выкрикнула Хрийз, обливаясь ледяным ужасом.
Она видела тренировки Девнарша Рахсима, зря, что ли, столько дней мимо ездила на Громе. Успела понять, что боец он страшный. А если он убьёт сЧая?! Судя по довольной роже, именно это подлый третич и собирался сделать!
— Жених был у Хрийзтемы Браниславны-старшей, — мрачно пояснил Сагранш Рахсим. — Здесь перед нами её тело, но не она сама. Прежняя договорённость о браке между Сиреневым Берегом и Островами утратила силу.
Древнее право, о котором не вспоминали уже очень давно, тем не менее, не утратило ещё своей силы. Еще могло обречь. Споры среди простолюдинов на почве ревности и/или желания обладать до сих пор регулировались именно по нему. Млада, в общем-то, приревновав мужа, замахивалась на Хрийз тогда ножом неспроста. Просто — напала на ребенка, Хрийз тогда не была ещё совершеннолетней, потом — напала без объявления официального поединка, ну и, наконец, напала на княжеское дитя, пусть и бастарда. Вот ей срок и впаяли. Дешево отделалась, между прочим. Пустила бы кровь, получила бы серьезнее.
— Я не позволю к себе прикоснуться, — яростно прошипела Хрийз. — Никому — кроме моего жениха, господина тБови!
— Королева турнира принадлежит победителю, — тихо ответил Лае.
— Нет!
— И убить себя вы не сможете, — неумолимо продолжил лТопи. — Без вас стихия Жизни угаснет, едва народившись, мир наш погибнет, и Исход подготовить удастся не для всех: Империя запечатала на долгие годы. Чтобы чума из Третерумка не подмяла все, ведущие в Империю порталы через активированную врагом Опору… Простите меня, ваша светлость. Но кто-то должен был вам это сказать.
Воздух вспорол злой смех: смеялся младший Рахсим. Торжествующе, с полным осознанием превосходства.
— Вот ты подонок, Девнарш, — тихим, но страшным оттенком голосом сказала ему Хрийз. — Если ты убьешь моего мужчину, тебя убью я.
— Королева турнира принадлежит победителю, — напомнил ей старший посол.
— Любой может сразиться за ложе королевы, — вцепилась в букву древнего права Хрийз, ее несло, при всем желании она уже не могла остановиться, да и не хотела, если на то пошло. — В том числе и сама королева!
— Веселая будет драчка, — развеселился младший посол ещё сильнее. — Увечная девчонка против опытного воина! Ха!
— Да, — Хрийз по-прежнему говорила очень тихо, из последних сил сдерживая собственную разрушительную мощь. — Опытный воин — против калечной девчонки.
Ей было далеко до совершенного владения голосом, как у Рахсима старшего, но вложить свое отношение к подобному поединку она сумела. Смотрите, люди: опытный боец желает драться с больной девочкой, не так чтобы давно вставшей на ноги после смертельной болезни. Оцените его благородство и вкус его победы. Тошнит, не так ли?
— Эта девчонка вернулась из-за Грани, — продолжила Хрийз. — Где сумела справиться с другим дядей опытного воина, с пожирателем душ Даррегашем. Ты ещё помнишь его имя? Хорошо помнишь? Он уступил мне, стихийному хранителю этого мира. Если ты убьешь моего сЧая, то тебя убью я.
— А я тебя провожу, вкусненький, — радостно захлопала в ладошки Мила, до того внимавшая происходящему с похвальным тщанием, немыслимым для простой живой девочки.
Лицо Девнарша Рахсима начало меняться еще во время речи Хрийз. Но от слов Милы его залило синеватой бледностью. “Он тоже в ловушке, — подумала Хрийз мстительно. — Его слово, слово мага, обратной силы не имеет. Поединок — будет, и помоги Триединый моему мужчине одолеть негодяя и сохранить себе жизнь!”
— Полагаю, на сегодня наша встреча окончена, — объявила она.
Взяла трость и встала. С трудом, но сама. Вышла из зала — сама, принимая на спину горящие гневом и ненавистью взгляды послов. И только за дверью, когда уже не мог увидеть никто из чужих, позволила себе потерять сознание.
Очнулась в постели, поздней ночью. В окно заглядывала кровавая улыбка алого месяца, Рожка. По стенам полз мерцающий потусторонний красный свет — как кровь. Надо попросить задернуть тяжелые шторы. Лунный свет вытягивал последние нервы.
— Да, моя госпожа? — верная Лилар дежурила у постели, невозмутимая и собранная, как всегда.
Хрийз села, взялась за голову. Память о вчерашнем вечере не добавила здоровья. Голова болела…
— Закройте, пожалуйста, окно, Лилар… — попросила она устало. — И, если можно, согрейте счейг…
Лилар выполнила и то и другое. Вскоре Хрийз сидела в кресле, укутанная в заботливо поданный Лилар плед, и держала в руках горячую кружку. Вот тебе — статус. Княжеская дочь, стихийный маг. Не сотрудник Службы Уборки. Не ныряльщица на жемчужных плантациях. Даже не ученица мореходной школы!
Ни за одну из них не назначали бы поединков такие могучие мужчины как сЧай и этот Рахсим, чтоб его пополам разорвало. Они бы вообще даже не знали, оба, что есть на свете такая чужачка, попавшая сюда из другого мира, кому б сказать, чтоб живот не надорвал от смеха, через дырку в скале…
Хрийз вспомнила, как впервые увидела военные корабли из флота Островов, подходившие к причалам Сосновой Бухты.
На тот праздник жизни она смотрела со стороны и издалека, в рабочем комбинезоне, обнимаясь с верной метлой. И еще была чем-то недовольна, глупая. Ведь все у нее было ещё впереди…