Дом последней надежды
Шрифт:
— Ничего страшного. У нас ведь есть кому поддерживать лавку в чистоте…
…а мне следует уделить больше внимания происходящему здесь. Глаз подмечал новые и новые вещи. Резные кувшинчики, в которых обычно будем хранили ароматную воду. И звенящие браслеты… и нечто, сокрытое в свертках из алого шелка.
Кисти для лица.
И широкие склянки, наполненные легчайшей рисовой пудрой.
Магазин косметики? Почему бы и нет… если подумать глобально, то выбор места идеален. С одной стороны шелка, с другой — золотые
С ними конкурировать не.
…если не выложим работы Кэед.
И шелковые шарфы Юкико…
…нефритовые фигурки Араши, которым, быть может, не хватало искусности, но они были весьма милы и необычны…
…и почему-то у меня крайне неприятное чувство, что для всего этого товара в лавке не найдется места. Она уже сейчас оставила маленький закуток, а если меня не станет…
…ее ждет большое разочарование.
Я не сдержала улыбки.
И кивнула Мацухито.
— Не стоит сильно увлекаться… — это было сказано Шину, но Араши тихо захихикала, а Шину, услышав этот смех, вспыхнула.
— В лавке не может быть все и сразу. Лучше взять тот товар, который мы точно сумеем продать, чем… - она замолчала, явно подбирая слова. — На ярмарке нам повезло… только повезло… а нам надо платить подати… и за разрешение… и рыночный сбор… чиновничий…
— Заплатим.
Не в сборах дело. И теперь я понимала это куда более явно, нежели раньше. Она искала это место для себя. Наверняка, были и иные лавки на продажу, но мне, ничего не мыслящей в нынешних рыночных реалиях, можно было подсунуть то, что приглянулось Шину.
Почему она не выкупила лавку сама?
Потому ли, что денег не было? В этом я начинаю сомневаться. Деньги у нее имелись, а если не у нее, то у супруга… не доверяла ему?
Тогда бы не пошла замуж.
Или… дело не в ней, а в старике Юрако, который, сколь помнится, был весьма привередлив к покупателям…
А я?
Меня она считала беспомощной.
И слепой.
Решившей вдруг совершить подвиг, а ничего глупее и придумать нельзя. И разрешение… у нее наверняка остались знакомые с той, прошлой жизни, которые могли бы помочь с разрешением на торговлю. Не бесплатно, само собой, но…
…я вышла.
Чтобы не видеть, чтобы дать себе время и справиться с яростью ли, душившей меня, и с обидой Иоко, которая совершенно искренне не понимала, как так можно.
Обыкновенно.
В прошлой жизни я точно знала: слабым не место на рынке. И глупым. И если человек позволяет собой манипулировать, то так тому и быть… а чувства его… кто вообще думает о чувствах?
Неприятно.
И видится в этой горечи этакая высшая справедливость. Да, было такое, что я использовала людей. А теперь вот используют меня. И стоит ли падать из-за этого в обморок?
…нет.
А
Я и не заметила, как рядом оказалась Мацухито. Порой та умела становиться невидимой. Она явно хотела что-то сказать, но не находила подходящих слов, а потому просто стояла и щипала рукав.
— Мне кажется, — я улыбнулась ей, — нам стоит поискать красивые вазы. Или сосуды. Туда можно сложить травы, и они не будут рассыпаться.
Мацухито тихо сказала:
— Она не позволит…
— Эта лавка принадлежит не Шину.
— Она так не думает.
— Это ее беда.
Мацухито вздохнула и, ущипнув себя за руку, надо полагать, для придания смелости, произнесла:
— Она говорит, что вам уже недолго осталось, что… колдун уже забрал вашу душу, а если позволяет ей остаться здесь, то лишь по своей надобности…
Очаровательно.
И ожидаемо.
— А когда вас не станет, то… нам некуда будет податься. И если мы не хотим оказаться на улице… в Веселом квартале, то надо слушать ее… делать, что говорит, — последние слова Мацухито произнесла шепотом и боязливо покосилась на дверь лавки.
И да, за нами наблюдали.
Внимательно.
…а ведь все куда хуже, чем мне представлялось. Манипуляции — это одно, тут уж я сама виновата, слишком поверила, шантаж же, как говорится, совсем другая статья.
— Кэед злится… Араши сказала, что скорее уйдет, чем…
— А ты?
Мацухито потупилась и, съежившись еще больше, прошептала:
— Я… не знаю… он… пока ничего не сказал…
…все-таки с некоторыми людьми невероятно сложно разговаривать.
Мацухито бледнела.
Краснела.
Заикалась.
Несколько раз порывалась лишиться чувств и дважды расплакалась, хотя видят местные боги, ничего-то ужасного в ее истории не было.
…он был целителем. Не сказать, чтобы другом семьи, но всяко знакомым ее брата. И некогда держал лавку, пока однажды не покинул город, чтобы…
Зачем, я так и не поняла, но списала на обстоятельства непреодолимой силы. А что, на них почти все списать можно. В общем, уехал.
Исчез.
А потом вернулся, чтобы открыть свою лавку. Или не лавку, а практику, тут я опять же не очень поняла. Главное, встретились они на ярмарке.
И разговорились.
Нет, Мацухито не жаловалась на судьбу… а он рассказывал о стране Хинай, море и дворце Императора, в котором удалось побывать… она — про травы…
…он про семью, с которой не сложилось.
…родители умерли.
…жена тоже умерла.
Детей у них не было и…
…встреча и еще одна. Прогулки по саду, куда он имел право входить. Воспоминания, пусть и не совсем общие, но объединяющие… и поход в чайную, где Мацухито чувствовала себя совершенно не так, как всегда, а как именно, плохо или хорошо, она не знает.