Домашний зоопарк ледникового периода

Жилкин Олег

Тетя Тая была одинокой, но очень энергичной и любознательной женщиной. Свои небольшие доходы она тратила на туристические поездки. Она даже побывала заграницей: в Венгрии, в Румынии, откуда привезла мне жевачку, переводные картинки и шоколадного зайца. Из путешествия по Карпатам она привезла мне горнолыжные очки. В украинских степях эти горнолыжные очки смотрелись особенно эффектно.

Именно она познакомила меня с техникой фотографии, учила меня проявлять пленку и печатать снимки.

После того, как маме дали двухкомнатную квартиру и мы переехали из бараков, тетя Тая осталась жить в нашей комнате. Для этого ей пришлось устроиться в отдел народного образования на должность секретаря. Я полагаю, что существовала

некая приватная договоренность об этом между тетей Таей и мамой, котороую они условились держать в секрете. Но позже секрет перестал быть секретом – поползли слухи и это явилось причиной крупной соры моей мамы с тетей Таей. После расселения бараков, тете Тае досталась однокомнатная квартира в центре города, но скандал уже вышел в публичное поле и все это вылилось в все в весьма эмоциональные разборки, на которые мать взяла меня в качестве свидетеля. Мама лично выгребала из квартиры тети Таи всю посуду, которая осталась у нее после нашего переезда в новую квартиру. Тетя Тая была совершенно спокойна и невозмутимо позволила ей забрать все, что мама посчитала своим. Думаю, что она хорошо знала взрывной характер своей подруги и имела к этим внезапным вспышкам стойкий иммунитет. Мне было жутко неприятно и стыдно, к тому же, мне пришлось тащить все эти коробки с барохлом на себе. Помню, что я высказывал свое недовольство и мать обрушила все остатки своего крепко заваренного раздражения на меня.

Природа этих отношений так и осталась бы для меня непроясненной, если бы не один случай, открывший мне некоторые секретные стороны жизни маминой подруги.

Мы уже жили в своей двухкомнатной квартире, тетя Тая жила в своей однокомнатной квартире в центре. Мне было наверное лет тринадцать и случалось, что я заходил к старой знакомой моей матери в гости как к себе домой.

Дело было летом, и у нас в доме отключили горячую воду. В ту далекую пору, когда нравы были просты и, якобы, невинны, было принято выходить из положения, посещая дома друзей, родственников, знакомых у которых на тот момент была горячая вода. У тети Таи, стояла газовая колонка и горячая вода была постоянно.

В квартире у нее в то время шел небольшой ремонт – она белила потолки и коллега по работе вызвалась ей помочь. На момент моего визита женщина как раз этим и занималась – я застал ее стоящей босиком на кухонном столе в коротенькой, едва закрывающей бедра комбинации, так что я мог видеть только ее дивные длинные ноги.

– Ты что помыться пришел? Проходи, я тебя позже чаем напою, мы кухню белим, но скоро закончим, ты не переживай. Я сейчас колонку включу, а ты посиди пока в комнате, почитай что-нибудь. – Тетя Тая была как всегда весела и гостеприимна.

Войдя в комнату, я огляделся вокруг. Привычную обстановку однокомнатной квартиры оживляли разбросанные по дивану предметы женского гардероба: колготки, юбки, пара бюстгалтеров.

Именно эти беспорядочно лежащие то тут, то там вещи настроили меня на странную волну: мне вдруг стало жарко.

Через минуту в комнату вошла, сияющая улыбкой тетя Тая, и предложила мне починить дверную ручку, в то время пока вода грелась и наполняла ванну. На тете Тае был одет короткий тесноватый в груди халатик, и когда она слегка наклонилась над требовавшей починки ручкой – Ты же мужчина, помоги мне, пожалуйста! – халат распахнулся и эта грудь открылась мне во всей своей полноте.

Несколько секунд тетя Тая вертела эту ручку в руках то так, то эдак, что совершенно вывело меня из равновесия. Краска заливала лицо, руки меня не слушались, но я изо всех пытался справиться с поставленной задачей.

– Ладно, – смеясь над моей неуклюжестью, сказала тетя Тая, – вода уже набралась, позже закончишь.

В ванной комнате я смог перевести дух. Но было все-еще жарко. Я разделся, медленно погрузился в горячую воду и вдруг осознал, что небольшое застекленное окошко над

головой, пропускающее солнечный свет из кухни, располагается приблизительно на уровне глаз, стоящей на столе подруги тети Таи. От этой случайной мысли я почувствовал, как очень важная часть моего тела зажила самостоятельной жизнью: она стала медленно отделяться от меня и переходить в вертикальное положение. Я с изумлением наблюдал за тем, как величественно и важно она возвышается над поверхностью воды и с этим нужно было срочно что-то делать.

Я решил бежать. Срочно. Пока мой позор не стал очевиден всем. Тете Тае, неизвестной прекрасной гостье, маме, всему городу, наконец. Наскоро обмывшись я обтерся полотенцем и буквально одеваясь на ходу бросился к выходу из квартиры.

– Ты куда, – останавливала меня тетя Тая, мы уже почти закончили, сейчас чай будем пить.

– Мне нужно, меня ждут друзья, мы собираемся ехать на пляж загорать – лихорадочно гороздил я причины одну на другую, пятясь к двери.

– Так мы сейчас закончим и можем позагорать вместе.

У меня пяьый этаж, сейчас солнце как раз на нашей стороне, оставайся, не пожалеешь.

– Нет-нет, меня ждут, мы договорились, – бормотал я уже на ходу, сбегая вниз по ступенькам.

– Ты после приходи, – кричала мне вслед тетя Тая, – встретишься с друзьми и приходи, мы до поздна будем, пока все уберем, так что успеешь.

Я помню каким ярким и солнечным мне показался этот день, когда я оказался на улице, едва не вынеся на полном ходу подъездную дверь, каким отрезвляюще свежим показался воздух, и как долго все кружилось вокруг меня, словно я только что сошел с “чертового колеса” в парке атракционов.

Спустя годы мне в случайном разговоре открылись причины семейного одиночества тети Таи. Тая была не равнодушна к женщинам, и, судя по ее не сходящей с лица улыбки, ее чувства часто находила отклик. Что и не удивительно, поскольку было это в те далекие времена, когда водка стоила три рубля шестьдесят две копейки, нравы были чисты и невинны, и все-все-все были счастливы.

Несмотря на то, что мое физическое и физиологическое развитие шло с опережающими темпами, у меня долгое время не складывались серьезные отношения с девушками. Словно некая стена стояла между нами; я был слишком стеснителен, чтобы ее сломать.

Мне было восемь лет, когда та самая соседская девочка – дочь пьющей санитарки призналась мне в любви. Девочку звали Эльза, и однажды, когда ее мать в очередной раз не пришла домой ночевать, мать забрала ее к нам и положила вместе в одну кровать, поскольку спать больше было негде. Услышав признание я испугался. Эльза была старше меня на год, мы дружили с ней, но как реагировать на сказанное я не знал, поэтому притворился спящим и еще долго лежал не шелохнувшись в полной тишине. Наутро все было как обычно, я никому ничего не сказал, наши с ней дружеские отношения никоим образом не изменились, но я запомнил этот случай на всю оставшуюся жизнь, ощущением неловкости и стыда.

С евреем у мамы ничего не сложилось. Она была слишком эмоциональна и авантюристична для того, чтобы растить гусей и ломать голову над рецептами приготовления кошерной пищи. Я не слишком расстроился. Методы воспитания ее сожителя были назойливо педантичными. Его раздражали моя диковатость и замкнутость. Я плохо усваивал уроки, у меня совершенно отсутствовала хозяйственная жилка, я был слишком ленив, неаккуратен и частенько врал по пустякам. Один из излюбленных его приемов было накрывать телевизор тюлью и запрещать мне его смотреть днем. Всякий раз, возвращаясь с работы он уличал меня в том, что тюль лежит не в том порядке, но я наотрез отрицал свою вину, что злило его еще больше, и, в следующий раз, он извлек из приемника предохранитель, но и это мало помогло, поскольку я научился вставлять предохранитель и продолжал смотреть телевизор, несмотря на все запреты и страх наказания.