Дорога в две тысячи ли
Шрифт:
Несколько раз генерал останавливался и громко чихал, словно бы заранее оповещая о своем визите. Но, видимо, никто подготовиться как следует не успел. Через несколько мгновений из шатра донесся хриплый вопль, а затем Сян Юн вышел наружу с головой Сун И с руке.
– Сун И замыслил поднять мятеж против Чу... П-чхи!
– заявил генерал толпе солдат и офицерoв, собравшейся вокруг шатра. – Поэтому Куай-ван тайно приказал мне покарать его... Пчхи! смертью. Понятно?
Непонятного в случившемся было мало, и не нашлось ни единого желающего поспорить с Сян Юном. Столь решительных людей в Поднебесной всегда боялись, а значит и уважали. А отрубленная голова считалась самым убедительным
«Ух ты! бещал же сварить заживо? – слегка удивился Мин Хе. – И правильно! Чего разводить канитель. Все ж таки от насморка тоже польза бывает».
– Старый был, - сказала без всякого сожаления Мэй Лин.
– Старый и страшный.
Она сходила посмотреть на голову казненного «Благородного мужа, первого в армии», наcаженную на пику и выставленную на всеобщее обозрение,и теперь делилась с небесной госпожой впечатлениями. Свой жестокий вердикт Мэй Лин уже вынесла:
– Поделом ему, если и вправду задумал измену против Чу.
– А будь Сун И молод и красив, то пожалела бы?
– полюбопытствовала Татьяна.
Она тщетно пыталась вспомнить,имелся ли у Сыма Цяня в «Исторических записках» такой эпизод или нет. Мысль о том, что, возможно, её вмешательство как-то повлияло на выбор Сян Юна, угнетала и не давала покоя.
– Молодого и красивого было бы жалко, – честно призналась Мэй Лин, но потом заподозрила в вопросе подвох.
– Госпожа, поди, про молодого господина Сун Сяня, бежавшего в Ци,толкует? А он молодой и красивый?
Чтобы не нарушать чистоту эксперимента, Татьяна заверила служанку, что сын казненного военачальника именно такой – в самом рассвете сил, гибок станом и хорош собой. Хотя на самом деле всё было не совсем так. Сун Сянь был тoчной копией своего отца,только без выпирающего пуза – этаким коренастым крепышом со смешными усиками и ногами колесом.
Смуглое чело Мэй Лин на миг прочертила скорбная морщинка, появилась и исчезла без следа.
– Ничего не поделаешь. Коль не убьет его генералов человек, он станет шибко мстить за папашу. Оно нам надо? Не надо. Жалко чуток, но... пусть убивают.
Таня только руками всплеснула.
– Ты в самом деле считаешь, что убить ни в чем не повинного человека просто так, заранее, до того, как он что-то совершит, это правильно?
– Чего этo он невинный-то? Небось отец его во все свои делишки посвятил. Заодно они были. А как же иначе, когда один – отец, а другой – сын? Был бы внук, и его пришлось бы зарезать. Жизнь такая.
– О Господи!
В этом давнем времени Таня могла бы привыкнуть ко всему, но только не к повседневной всепроникающей жестокости. Она была во всем и везде. Никто здесь не ведал ни прощения, ни милосердия, ни великодушия. Мир диких страстей и беспощадных сердец.
«Я сделаю всё, чтобы вернуться домой, - поклялась себе в очередной раз Татьяна. – Мы найдем обеих рыбок,и пусть Нюйва снова сотворит для нас с Люсей чудо».
Под словом «дoм» она подразумевала 20 век. На Сан-Франциско она, конечно, не рассчитывала, пусть хотя бы снова Шанхай, снова воды уанпу. Они выкарабкаются, они сумеют уйти от Ушастого Ду. В конце концов, где наше не пропадало!
– лупая Мэй Лин разгневала госпожу? – испуганно взвизгнула та, узрев печальную мину на лице Тани,и тут же бухнулась на колени.
– Ваша слуга достойна смерти! Накажите меня.
– Шла бы ты... погулять, - в сердцах бросила небесная дева.
– Знала б ты, как я уcтала от вашей покорности. Вы на пузе ползаете, а стоит отвернуться - сразу удавку на шею набрасываете.
– Слуга не посмеет! Слуга не посмеет!
– заверещала Мэй Лин.
– Поди прочь!
–
– Вот стану такая же, как вы! Буду лупить палкой за каждую провинность, булавками колоть и обзывать по-всякому! За добро платить обманом и предательством начну. Понравится вам, а? Понравится?
– исступленно орала небеснaя дева на распростертых ниц слуг и телохранителей. – Конечно, понравится. Вы только такое обращение и понимаете! Дикари!
Слезы так и брызнули у Тани из глаз.
– Эх, да что вы за люди такие?!
Вопрос был, конечно, риторический. Но своеобразный ответ Таня все же услышала, когда ближе к ночи дядюшка Сунь Бин вбивал розгoй недостающее положению воспитание в ягодицы Мэй Лин.
– Еще раз расстроишь небесную госпоу, выдеру язык. Усекла? Не слышу.
– Усекла. Она и в самом деле с Небес.
– А я тебе что говорил? Доброта во плоти, – прошипел Сунь Бин. – А ты языком своим поганым довела само Воплощение Милосердия до слез, мерзавка. Шкуру с тебя спустить будет мало.
Кто-то другой возгордился бы, но Таня лишь повздыхала и заснула, несчастная и никем непонятая.
Лагерь древнекитайской армии представлял из себя небольшой город, обустроенный по всем правилам военной науки, с защитным валом, широкими улицами-проходами, походным госпиталем, кухней, конюшнями, тренировочным плацем и даже специально выделенным отхожим местом. И здесь у каждого обитателя имелись четкие обязанности, начиная от простого солдата и заканчивая главным военачальником. Были таковые и у Небесной Госпожи. Милосерднейшая Тьян Ню каждый день являла себя смертным в ханьфу цвета утренней зари, даря им тепло свoей улыбки и слова ободрения. Чтобы даже самый последний конюх знал: милость Яшмового Владыки на стороне чжухоу. А уж пoбедит ли сын Красного императора Чи-ди сына Белого императора Бай-ди на земле, как на Небесах,то Матушка Нюйва вилами-ба по водам Хуанхэ написала. ще Тьян Ню регулярно обедала в компании князя Чу, а вечером они вместе со всем штабом играли в столь полюбившуюся Сян Юну небесную игру «Да и нет не говори». Свирепые вояки так уморительно хмурили лбы, пучили глаза и дергали себя за бороды, подбирая синонимы запрещенных слов, что Тане то и дело приходилось прикрывать лицо рукавом, чтобы вволю посмеяться. Небесную игру «Колeчко-колечко, выйди на крылечко» Сян Юн отверг, как совершенно неподобающую, а в «классики» сыграл с удовольствием, найдя её очень полезной для любого воина. Ну а в «казаки-разбойники»,точнее в «чжухоу-цинь», главный военачальник «играл» регулярно и взаправду.
Послe усекновения Сун И, могущество Сян Юна стало неоспоримо и среди владетельных князей больше не нашлось желающих перейти на сторону Цинь, дабы не проверить остроту его меча на своей шее. Взяв бразды правления в свои руки, он тут же послал Данъян-цзюня и военачальника Пу во главе двадцати тысяч воинов на помощь осажденному гарнизону Цзюйлу. Но значительных успехов им добиться не удалось, а надменный Ли Чжан снова запросил военную помощь и, разумеется, получил её.
В конце концов Сян Юну эта кровавая возня надоела и он лично возглавил войска чжухоу. Переправившись через реку, он снова приказал ечь лодки. Прямо по заветам древнекитайского стратега Сунь-цзы, чтобы у солдат иного выхода не было, кроме как сражаться. И они насмерть бились под стенами Цзюйлу, на глазах у озверевшего от такой наглости Ли Чжана. Девять сражений – это вам не чарку вина опрокинуть.