Дорога во тьму
Шрифт:
Следующим вечером состоялась первая попытка приведения в действие обновленного плана Тирона. В выбранном районе проживала приличная публика: средний класс, в основном служащие крупного банка и частной больницы, расположенных неподалеку. Улицы чистые, много фонарей, яркие витрины и огромные неоновые вывески, переулки недостаточно темные, а ночных гуляк, желающих поразвлечься и весело провести время, слишком много, сложно проявить скрытность, необходимую охотнику.
Казалось, для значительной части населения жизнь превратилась в сплошной карнавал, который будет продолжаться вечно, человечество словно сбросило оковы прошлых столетий, окрыленное свободой. Граммофонные записи принесли музыку в дома, допоздна доносившуюся из окон. Люди готовы были веселиться и танцевать повсюду – в ресторанах и клубах, на вечеринках и в специальных заведениях – дансингах. В еще большей степени это касалось вампиров, необремененных насущными житейскими проблемами. Наши потенциальные мишени буквально чувствовали себя хозяевами на этом празднике жизни. Поэтому найти нужное нам нелегальное, но не особо скрываемое питейное заведение оказалось довольно просто – неприметная железная дверь с обратной стороны обычного многоэтажного здания, ведущая, скорее всего, в обширные подвалы. На углу якобы дремлющий бродяга подавал охранникам у входа знаки о приближении патрулей.
Определив тот самый проулок в паре домов от клуба, о котором рассказал вчера полицейский, что именно там часто обнаруживают обескровленные трупы, охотник начал злиться. Прохожая часть рядом, свет от фонаря практически исключает надежное укрытие, единственное удобное место - за большим мусорным контейнером, но как раз туда вампиры и отводят свои жертвы, чтобы спокойно
поужинать.
Легко забравшись на нижний пролет пожарной лестницы, профессионал распластался, слившись с фоном темной стены. Меня отправил на скамейку автобусной остановки. В случае чего должна подстраховать или предупредить о возможных осложнениях. Поеживаясь от вечерней сырости и прохлады, приготовилась к тягостному ожиданию, предугадывая, что, как всегда, меня начнут
терзать мрачные мысли, ставшие уже неотвязными. Стоило выдаться свободной минутке, как одолевало отчаяние. Однако в этот раз «повезло». Тут же стала объектом внимания двух подвыпивших нахальных парней, упрямо отказывающихся верить, что поджидаю не их, и желающих скрасить мой вечер. Мысленно вздохнула: «Вот уж кому-то нечего делать! Единственная их проблема – неумение произвести впечатление на девушку». Конечно, это простые люди, опасаться мне нечего. Руки не
распускали, откровенно не грубили, но мешали изрядно, с трудом удавалось разобрать, что происходило в проулке. Не хватало еще пропустить из-за них знак Тирона, а тем более какую-нибудь неприятность.
Вскоре я смогла определить первую цель охотника. Ей стала молодая рыжеволосая вампирша в красивом пальто с горжеткой из лисьей шкуры на плече, выскользнувшая из клуба в облаке папиросного дыма. Она вела за собой солидного, представительного джентльмена. По пустому выражению глаз ясно: находится под внушением и не понимает, что его ждет. План захвата был не просто разработан и озвучен братом, он потребовал подробно и в деталях повторить наше
взаимодействие, чтобы избежать накладок. Даже не видя происходящего, в точности представляла действия охотника. Он дождется, пока голодная кровопийца укусит жертву и, наслаждаясь кровью, потеряет бдительность. Потом, словно коршун на мышь, спрыгнет с пожарной лестницы позади нее.
Раньше все на этом бы и закончилось, кол под лопатку и брат спокойно отправлялся восвояси, оставляя мне обязанности по уничтожению следов. Однако сегодня задача сложнее: вампир необходим живой. Через некоторое время, с облегчением услышав тихий свист, я торопливо отвертелась от назойливых ухажеров и, сопровождаемая их возмущенными возгласами, поспешила к месту охоты. Перепуганный мужчина с широко распахнутыми глазами сидел на земле, зажимая прокушенное горло, между пальцев струилась кровь. Рядом в луже валялись шляпа и трость. Я бросилась к нему, дотронувшись, привычно поделилась силами, заживляя рану, чем, кажется, напугала несчастного еще больше. Не сказав ни слова, он опрометью бросился из проулка, неуклюже размахивая руками. Хотела бы я последовать за ним, да без оглядки, хоть до самой границы штата готова бежать. И если бы не твердая уверенность, подкрепленная опытом с оборотнями, что брат меня отыщет где угодно,
я бы именно так и сделала. Но в ответ на все мои желания приходилось лишь уныло вздыхать.
Охотник тем временем легко взбирался на крышу по пожарной лестнице, на его плече болталась бесчувственная рыжая, покачивая лисьим хвостом. Сердце болезненно сжалось и задрожало как овечий хвост. Сейчас красотка сама оказалась такой же добычей, как и ее пушистое украшение. Вот только для вампирши еще ничего не закончилось, и я отчаянно искала возможности избежать тягостного зрелища.
Застыв в нерешительности, размышляла, подниматься ли вслед за Тироном или он обойдется без меня? Куда там, указания на этот счет были даны конкретные. Если удастся допросить пленную, потом он ее все равно убьет, а не явись я для уборки, меня ждут большие неприятности. Могла только радоваться, что кроме уничтожения трупа от меня пока ничего не требовалось, заранее содрогаясь от возможной страшной перспективы, зная, что удача меня не любит, тогда как опасения имеют тенденцию сбываться, слишком хорошо я изучила садистскую натуру брата.
– А ты, малышка, оказывается, предпочитаешь уединение! – раздался над ухом развязный знакомый голос, заставивший вздрогнуть. Один из тех неугомонных парней явно не желал отступать от задуманного. – Шалунья, сразу понял!
Сердито оттолкнув его, заторопилась к подъезду дома. Поднимусь на крышу нормальным образом, не хватало еще устроить представление надоедливому гуляке. Хотя ему не помешало бы продемонстрировать, что от таких ухаживаний девушки готовы буквально «на стену лезть». Но не успела пробежать и двух этажей по темным лестничным пролетам, как с улицы послышался вой сирен и громкие голоса. Затем сверху последовал треск, словно выбили дверь ногой, и я испуганно замерла,
не представляя, как поступить. Может, это нас не касается, а полиция нагрянула в клуб? Но тут Тирон сбежал вниз и, схватив меня, потащил к окну, прислонив спиной к откосу, а сам навис сверху.
– Что происходит? – шепнула я, понимая, что придется прорываться с боем, либо окажемся в полиции, а ведь у нас никаких документов, даже удостоверений личности нет.
Зато, что еще серьезнее, в одежде спрятано много разнообразного деревянного оружия, назначение которого непросто объяснить, так что могут возникнуть большие проблемы. Скорее всего, это напуганный укушенный мужчина вызвал патруль по наши души.
– Заткнись и обними меня, - рыкнул охотник, склоняясь ниже. Не успела, крайне удивленная, никак не ожидая услышать от него подобного, выполнить приказ, как в подъезд ворвались полицейские.
– Эй, вы! – раздался громкий оклик. – Что здесь делаете? Отойти от стены!
Тирон послушно отстранился, приобняв меня одной рукой за плечи.
– В чем дело, господа? – сделал он озадаченное и немного испуганное лицо, что, на мой взгляд, получилось не слишком правдоподобно. – Все в порядке? Я просто уединился со своей милашкой, разве незаконно?
Копы с сомнением оглядели нас, осветив фонариками, после чего двое продолжили подниматься по лестнице, но оставшийся на всякий случай направил на нас пистолет.
– Слышали что-нибудь? – спросил он. – Может, видели кого? Что-то странное?
– Только ласковый шепоток моей крошки, - ухмыльнулся брат, поглаживая мое плечо. Выходило абсолютно фальшиво, но полисмен, похоже, не отличался большим умом.
– Убирайтесь отсюда! – рявкнул он и поспешил за своими товарищами.
Схватив меня за руку, Тирон рванул к выходу. Отбежав на порядочное расстояние от того дома, мы остановились.