Драконий остров
Шрифт:
– Я случайно. Простите, - она поднялась, хватая сумку и плащ.
Солнце говорило, что минул полдень. Покупатель Варгас явится очень скоро.
– Смотри, что ты наделал!
– кричал хозяин.
Лира виновато огляделась. Овцы разбрелись по пастбищу, но их большая часть виднелась по краям или у леса.
– Я мигом их соберу.
– Уже услужил, спасибо, - он сплюнул под ноги.
– Все хоть на месте? Варгас платит серебром за паршивый скот! Если я упущу из-за тебя хоть монету, удавлю к черням!
Лира лихорадочно теребила пальцами ремешок от сумки. Если ей и на этот раз не заплатят, можно говорить, что неделя минула даром. Нещадно ныло
– Кот, ты что, спал?!
– сквозь зубы прошипела она.
– Чего?
– пробурчал пушистый, блаженно потягиваясь.
– А ты, можно подумать, овец пасла!
– Ты же говорил, что присмотришь за ними, - ее ладони взмокли от жары отчаяния. В голове пульсировали вены. Она представила, как отхлещет ее хозяйка, узнав о проделке.
– Умеешь же ты вообразить невесть что, - покачал головой кот.
– Я ушел говорить с овцами, а не следить за ними. Но они не пожелали вести беседу. Глупые животные...
– Черни, - Лира топталась на месте, в ожидании ответа хозяина и проклинала свой сон и кошачью беспечность. Ведь ее можно понять: она с раннего утра на ногах и в работе, а с обеда прислушивается к голосам на ярмарке, чтобы отыскать хоть какой-то намек на драконий остров. Ведь он же в Трелучии, она точно знала! Только сами жители, похоже, и не догадывались.
– Черни!
– услышала она отголосок хозяина и прикусила губу.
– Одной не хватает!
– Я верну ее!
– панически пообещала Лира и сорвалась в лес, убегая от неизбежных пинков и пощечин. Кот несся следом.
Редкие деревья на опушке укрывали от солнца.
– Ты же не собираешься никого возвращать, верно?
– с надеждой уточнил кот.
– Конечно, собираюсь, - Лира натянула сумку.
– Мне еще на ярмарку нужно успеть и получить монеты. Не зря же я неделю работала!
– Тогда знаешь что, - кот навострил уши.
– Там в лесу я слышу блеяние и оно...
– Ох, - Лира выдохнула.
– Я мигом!
И она побежала вперед на мнимые звуки, игнорируя дальнейшие предупреждения кота.
Под ногами хрустели ветки. Лесная прохлада утешала объятьями. Хоть какая-то польза от усатого спутника, - думала Лира. Большую часть времени он только и делал, что поучал ее или укорял. Порой она желала, чтобы пушистый моралист оставил ее, ушел по делам кошачьим или прижился в одном из селений плодить разумных котят. Только память о старом Ирлианде дороже, а кот - самое ценное воспоминание о нем. Жаль только о нем. Первый учитель ничего не оставил...
То и дело Лира замирала и, наконец, услышала далекое "бее". А следом примешались и другие звуки - мужские голоса. Лира заинтересовано склонила голову. Странники? Маги? Разбойники?!
Мужчины перекрикивались, ругались и двигались медленно, словом, совершенно не рассчитывали на погоню. Когда Лира вышла к дороге, вытоптанной долгими скитаниями, ее брови поползли вверх. Они даже не думали убегать! Четверо рослых мужчин: трое одеты просто, вооружены не по-рыцарски - по-деревенски; у одного - топор, еще двое с ножами за поясом, один - самый крупный - сжимает мешок, из которого рвется нечто с живым и непреклонным "бее". Лира замерла, приоткрыв рот. Нет, не ошибка, не наваждение. Этот мир свихнулся и всем резко понадобились овцы! Но почему они не зарубили беднягу, чтобы не привлекать внимание? Неужели несут на продажу Варгасу? Размышляя, она даже забыла спрятаться. Впрочем, ее не замечали,
– Где они?! Выкладывай все, что есть! И не думай шутить с нами, мерзавец?!
Остальные поддакивали. Мимолетным взглядом Лира оценила, что "мерзавец" одет довольно прилично. Нет, не вор - случайный прохожий. Мужик держал его за грудки, а парень шевелил губами словно тихо оправдываясь. "До смерти напуган! решила Лира.
– Демоны бы пожрали этих алчных недоумков!".
– Отпустите его!
– крикнула она, и тут же закрыла рот. "Несдержанная" - всплыл в голове кошачий голос. Это он виноват, он ее разозлил. Двое обернулись на посторонний шум, и пихнули главного. Конечно, увиденное не могло поразить мужчин. Одинокий мальчишка, небогато одетый. Она знала последствия: на долгом пути от Снегов до Трелучия, с частотой в несколько лун, ей встречались разбойники, воры и странники. Раз - больше, другой - меньше. Чаще хотели одного - грабить или убивать. Переполненные ненавистью ко всему живому, жаждущие насладиться собственной силой и чужой слабостью, опьяненные безнаказанностью и ромом. Последних Лира не выносила втройне. Винный смрад она могла выделить из тысячи запахов, и сейчас чувствовала его со встречным ветром.
– Вали отсюда, огрызок, пока и тебе не въехало!
– фыркнул главный, отталкивая паренька. Тот врезался спиной в дерево, издав приглушенный хрип.
– Огрызок?..
– сквозь зубы проговорила девушка. Остатки терпения, собранные за тяжелое утро недовольствами кота и хозяев, лопнули струной лютни. В мыслях нарисовалась мусорная яма, переполненная сгнившими яблоками. Лира подняла руки с раскинутыми ладонями вверх и начала громко и четко проговаривать слова, - Во имя справедливости, я призываю, силу, крушащую и созидающую!
– над лесом сгустились тучи. Воры замерли в недоумении. Тот, что держал мешок, вцепился в него с тройной хваткой. А Лира продолжила.
– Не дай силам всеобъемлющим, покоряющим иные миры, пасть ниже человеческой сущности! Накажи врага моего нечистого, свершившего грех, уподобившись демонам Тару и Брадору! Снизойди ко мне!
– загремел гром, - Покорись мне!
– сверкнула молния.
– И, да свершится наказание, именем твоим!
На последних словах молния с треском ударила в ствол, подле которого стояли разбойники. Мужчины в страхе отпрыгнули, а дерево повалилось и возлегло между ними и случайной жертвой. Второй удар пришелся в центр воровской тройки, отбросив их друг от друга. Они повалились на землю, крича невпопад:
– Колдовство?!
– Промыслы темных сил!
– Об этом узнает Инквизиция!
– Удивительно, никогда не знаешь, как оно сработает, - девушка с трепетом взглянула на ладони, на небо и опять на ладони, сжимая их в кулаках.
– Значит, не забыла я еще, как пользоваться магией. Что скажешь на это, кот? Не тренировки мне нужны, а вовремя подвернувшиеся ублюдки. Сейчас как добавлю...
Но добавлять оказалось некому. Лишь девушка прервала тихий разговор с мыслями, от противников остался один запах пота. Лира устало вздохнула и жестом, напоминающим поклон, прекратила небесные стенания, придав своду прежний солнечный вид. Головная боль стихла, а в груди поселилось тепло. Она улыбнулась.
Молодой паренек взором воскресшего из мертвых, смотрел вслед воронью. Сам убегать не торопился. Из обгоревшего дерева струился дым. Обратившись вниманием к Лире, странник неловко кашлянул в кулак.