Драконий остров
Шрифт:
– Похоже, теперь я ваш должник, - раздался голос, полный благодарности и миролюбия.
– Невероятное везение встретить того, кто владеет магией столь искусно. Чем я могу отплатить Вам? Может...
– Ну что ты...
– Лиру смущали почести. Люди обычно гнали ее взашей, лишь узнав о колдовской натуре.
– Не стоит благодарности, я шла за овцой, и случайно - выдохнув, Лира переменилась в лице.
– О, Боги! Она цела?
Парень не двинулся с места, будто любое действие или слово обещало лишить его жизни. И тут сквозь лесной покой, раздалось протяжное "бее". Паренек вздрогнул и оглянулся на серый мешок, который мирно покоился в кроне упавшего дерева.
– Хвала Форису Великому!
– Лира подошла к нему.
– Надо же, - улыбнулся парень.
– Не только у меня удачный день.
Лира вытянула мешок из-под веток, кряхтя от очевидной тяжести. Овца бешено заблеяла и закувыркалась внутри. Выпустить, так убежит восвояси, попробуй потом догони. Лира пыталась удержать мешок, но чуть не получила в глаз копытцем. Тогда парень пришел на помощь, обхватив овцу и весом прижав к земле. Животное не прекращало лягаться, вот-вот зацепит.
– Вы можете наколдовать сон?
Ну конечно! Сон! "Глупая Лира, - заговорил в голове кот.
– Не додуматься до столь очевидного решения нужно еще постараться". Лира принялась начитывать заклинание, просунув руку в мешок и схватив овцу за первое, что подвернулось под руку. Часть тела оказалась ухом, а овечка чуть не откусила ей палец, но, к счастью, колдовство подействовало раньше и животное обмякло. Лира и паренек продолжали сидеть рядом, дыша быстро и в унисон. Как только дыхание выровнялось, они переглянулись.
– Я Аливер, - почтил он ее обворожительной улыбкой.
Его идеально ровные волосы ложились на плечи, прикрывая темные глаза такой же черной и густой челкой. Лицо не имело изъянов: ни веснушек, ни родинок. Одежды небогаты, но аккуратны и достаточно чистые. Лирино лицо горело, точно ошпаренное от прилившей крови.
– Аливер, вы... принц?
Парень приподнял брови. Недолго он глядел на новую знакомую с удивлением, а после загадочно рассмеялся:
– Что? Я принц? Уж чего, а подобного мне слышать не доводилось!
Лира густо покраснела. Сохраняя остатки достоинства, девушка гордо встала и принялась отряхиваться, точно не от пыли, а от глупости. Подумать только, как нелепо! Принц! Неужели она всерьез так решила? Хотя в свете мужчин что бродят по тавернам, любой, принимающий ванну хоть раз в неделю сошел бы за принца!
– Ох, нет, я вас обидел? Простите!
– Аливер подавил вспышку веселья, взглянув на Лиру.
– Верно же, я слишком долго скитался в одиночестве и почти забыл о манерах. Могу ли узнать имя госпожи?
Лира обернулась. Дыхание замирало, давило на ребра. А щеки начинали чесаться от кипящего жара. Она попыталась вспомнить, чтобы с ней говорили таким тоном хоть однажды, но не смогла. Ситуация выходила из-под контроля - она таяла, что карамель в печи.
– Лира...
– ответила она, и тут же прикусила язык от досады.
– Точнее, Лир.
– Я понимаю, - важно кивнул Аливер.
– Притворятся мальчиком куда уместнее. Но скажу по правде, только дурак поверит, что вы мальчишка. Могу я загладить вину и помочь вам?
– Поверь, это лишнее, - Лира ухватилась за край мешка и покрепче затянула веревки. Она попыталась закинуть поклажу на плечо, но та, проделав в воздухе петлю, рухнула на землю. Девушка вздохнула и повторила действие вплоть до результата. Аливер наблюдал с любопытством котенка.
– Все в порядке, правда, - Лира вновь подкинула животное, кряхтя от усталости. И снова мешок оказался на земле едва долетев ей до пояса. Овца умоляюще заблеяла.
– Не сочтите за грубость, но я беспокоюсь не о вас, а о ней, - в оправдание несчастной произнес парень.
– Ох, ну раз так, - Лира отошла, потирая ладони. Незнакомец не без труда забросил мешок на плечо, и взялся удобнее за край. "Бее" - сквозь сон поблагодарила скотина.
Они молча направились с сторону пастбища. Колдунья смотрела искоса. Странник не обладал выраженной мускулатурой, зато был на голову выше Лиры. И теперь она приметила в руках юноши палку - крепкую трость, вырубленную из дерева.
– Так, - она потупила взгляд.
– Кто ты если не принц?
– У меня много имен, - усмехнулся Аливер.
– Много названий. Чаще всего приходится слышать "путешественник" или "собиратель легенд".
– Так ты сказочник!
– Лира взглянула на приятеля, восхищенно прижав руки к груди. Воспоминания былого налетели ураганом, и она почти чувствовала тепло очага, запах жареного мяса и низкий голос старца-рассказчика в таверне из детства.
– Ты, наверное, в Сушград шел? Я проведу тебя!
– Нет, я иду в другое место, - живо нашелся Аливер. Лира увереннее осмотрела его с головы до ног. Ни ножен, ни лука, ни стрел. Лишь палка, да сумка через плечо.
– Такой опасной дорогой?
– она недоверчиво сощурилась.
– Совсем один, без лошади и оружия?
– Почему это кажется странным? Кроме жизни у меня и взять то нечего, - усмехнулся он.
– Кроме жизни и моих историй.
Лира замерла в ожидании, ощущая громкие отзвуки сердца в груди. И он рассказал ей о Бенгрии, что пролегает на востоке Горискал, на самой границе с Трелучием. Поведал о доброте людей и короле Лучиане Бенгерском по прозвищу Славный. Народ еще чтит и любит. Что ни день, правитель появляется на площади с конфетами для ребятишек, а беднякам дает монет на удачу. И народ ликует, осыпая его молитвами.
Лира слушала с отрытым ртом. Щебетание птиц и дуновение ветра не ощущались так явно, как радостный шум толпы, приветствующий на площади своего государя. Значит, Кампас не ограничивается унылой Весторией, где король Джори Жестокий управляет лишь на словах, а на деле - Святая Инквизиция. А сказочник продолжал ведать о городе, что окружен горами и скалами - со стороны не подступиться. И только с западной стороны имеется ход, размером в пару деревенских домиков. Через него в город поступает провизия и текут две реки. Горы там принято именовать в честь правителей Бенгрия, а реки по именам их дочерей. Последняя река получила имя относительно недавно. А принцесса, которая его носит сейчас в Трелучии, едет смотреть пустыни.