Драконий остров
Шрифт:
– И зачем тебе карта?
– не оборачиваясь, спросил Вольтер под шорохи переговаривающихся почитателей. Признание ведьмы их не убедило.
– Попасть к мудрейшему.
– Зачем тебе он?
Лира выдохнула, сжимая потные ладошки. Кому какое дело до ее поисков? Соврать, что ищет одну из астральных реликвий? В конце концов, все их ищут! Но подумав, она ответила:
– Я хочу снять родовое проклятие, - Компания Вольта замешкалась.
– Родовое?
– удивился Вольтер.
– И как давно прокляли твой род, девочка?
– Ну, - Лира почесала затылок.
– Начиная с меня.
Кто-то присвистнул, кто-то напоказ захлопал в ладоши. Некоторые просто усмехнулись, переговариваясь о девчачьей наивности и глупости.
– У меня есть деньги. Я могу заплатить больше, чем вы думаете, - Лира изъяла мешок из-за пазухи, пока и Вольтер не успел одуматься.
Мужчины при виде денег оглушили округу новым мычанием и улюлюканьем, которое могло означать как признание, так и насмешку. При этом скромные почитатели своего господина не переставали переглядываться в ожидании его реакции. А Вольтер, не теряя ни грамма мирового безразличия, живо развернулся на стуле и все же взглянул на искательницу дракона. Лира смотрела в ответ. Мужчина давно не брит и не стрижен. Темные немытые волосы дорастали до плеч. Глаза чернее угля в печи.
– То, как ты одета и стрижена говорит о разумности, но могу ли я обречь тебя на смерть, отправив на остров одну?
– Вольтер оглядел ее с головы до ног.
– Сколько тебе лет?
– Мне почти семнадцать, - ответила Лира, хотя и до шестнадцати ей оставалось чуть меньше года.
– Этого хватит?
Она протянула монеты. Вольтер скорее устало, чем изумленно приподнял брови и принял мешок двумя пальцами, точно внутри его ожидали навозные жуки. Объемы и тяжесть оплаты не столь радовали, сколь удивляли. Рассчитывая встретить медяки, он заглянул внутрь.
– Ммм, серебро?
– мычал он под нос. Остальные колдуны тянулись со всех концов стола, желая рассмотреть хоть что-то.
– Даже золото!
Мужчины переглянулись, искоса поглядывая на девушку. Лира почти торжествующе выпятила грудь, чувствуя, как розовеют щеки от одобряющего взора толпы. А Вольтер захлопнул мешок, и выдал:
– И давно ты торгуешь собой?
Лира наивно заморгала, оторопев от бестактности. Мужчины оставались серьезными, ни улыбки, ни смеха. Понадобилось прокрутить вопрос трижды, чтобы набраться должной ярости.
– Да как вы смеете?!
И тут достопочтенные маги наполнили таверну новым хохотом. Лира чувствовала себя попавшей под дождь из помоев. А перед ней не чародеи, нет, - скот из немытого хлева. Она видела их багровые лица, чуяла смрад изо ртов, от потных тел. Вольтер улыбался, насмешливо и печально. Колдунья закатала рукава, не слыша уговоров кота позади. Древние тексты полись из уст привычно, словно произносимые каждый день. Так четко Лира давно не заклинала:
– Стор Аракх Мхоро Нос Хаги...
Вольтер, решивший было промочить горло, выплеснул содержимое рта на пол. А тем временем руки колдуньи уже горели лиловым сиянием. Магия преисподней готовилась вот-вот обрушится на этих невоспитанных прохиндеев. Едва прозвучали последние слова заклинания, как Вольтер вскрикнул:
– Нитракор!
Лучи белого света заполнили таверну в мгновение ока ослепляя волшебников. Вспыхнуло нейтрализующее заклятие и воцарилась тьма. Такой тишины в таверне не ощущали со времен ее постройки. Словно разом рухнул весь мир. Ни музыки, ни звуков, ни света. Но понемногу посетители приходили в себя, начинали раздаваться отдельные голоса: "И кто выиграл?", "А кто дрался?", "Это знак свыше, пора отчаливать!", "Я один слышал заклинание поглощения?", "Что вообще происходит?". Шепотки наполняли комнату с быстротой пчелиного роя, догоняющего разрушителя ульев.
– Луминор, - прорычал Вольтер и фонари забрезжили новыми огоньками. В их свете престала и Лира. Такая же гордо-непоколебимая, готовая повторить все до детали.
– Ты решила прикончить нас всех, сумасшедшая?!
– Вольтер пришел в бешенство. Он резко поднялся и навис над девушкой, готовый разорвать ее на куски.
– Теперь убедился, что я в состоянии зарабатывать деньги магией?!
– Лира с удовольствием выделила последнее слово, - Я не какая-то публичная девка. Я колдунья! И если придется, любого из местных пьяниц вызову на поединок, чтобы доказать это!
Вольтер захлебнулся воздухом, очевидно, собираясь ответить набором малоприятных слов, но, замерев, огляделся. И верно, гости - все до единого, молча взирали на них. Многие заметно протрезвели. Во взглядах читалось "какие черни их укусили?". Тогда маг выдохнул и произнес небрежно:
– Господа, продолжайте веселье. Эртур, будь добр, наколдуй музыку, - молодой тощий паренек радостно вскрикнул и инструменты заиграли прежними звуками. Казалось, этого достаточно, чтобы посетители забыли о встряске и вернулись к делам. А Вольт провел по воздуху указательным пальцем, направленным на гостей и продолжил на несколько тонов тише:
– Любой из этой таверны пальцем тебя прихлопнет. Здесь колдуны в поколениях, потратившие годы на изучение магии, мудрецы. А ты высокомерная девчонка и только вступила на путь колдовства, чтоб тебя!
Вольтер взгромоздился на стул и глотнул вина. На Лиру он перестал обращать внимание. А она ощутила, как к горлу подкатывает предательский ком. Уверенность убывала со скоростью горного ветра. Приспешники сидели молча, опасаясь вызвать новую волну негодования. Осмотрев их по кругу, Вольтер ударил кулаком по столу, что было сил. Все, включая Лиру, подпрыгнули.
– Что смотрите, лодыри? Кто из вас способен повторить Эосфор по памяти?
– Вольтер продолжал брызгать слюной.
– Никто? Так я и думал. Кто твой учитель, девочка?
– Мой?
– Лира продолжила без прежней уверенности.
– Первым учителем был Тиан. Тиан из Вестории, - и еле слышно добавила.
– По прозвищу Бабник.
– Бабник Тиан... Бедолага... Быть убитым собственной шайкой, - проговорил колдун.
– Хорошо. Я продам тебе карту. Но только при одном условии...
– Каком?
– выдохнула Лира, заключив, что артефакт обходится ей в слишком уж много условий.