Драконий остров
Шрифт:
– Кто там? Отойдите, - прозвучал мелодичный женский голос из-за спин солдат.
– Лишь оборванец, госпожа! Ничего интересного, - волевым тоном объявил страж.
– Отойдите, я сказала!
Охранники расступились, и Лира обомлела повторно. Перед ней стояла низенькая девушка в пышном голубом платье, которое так нежно оттеняло цвет глаз. Настоящая принцесса! Лира хотела произнести заученную речь, но от волнения только беззвучно открывала рот, напоминая рыбу, выброшенную на берег. А инквизиторы уже выныривали из-за поворота.
– Именем святой инквизиции Вестории!
– узрев знатный вид, они затормозили, спрыгивая с лошадей и бормоча под нос.
– Хвала богам! Принцесса! Ее святость Бенгерская Тиш здесь!
Лира опустила взгляд и сглотнула сухой комок.
– Ваша милость, как вовремя, - уверенно заговорил главный Инквизитор.
– Благодарю за содействие. Мальчишка обвиняется в колдовстве. Он будет наказан в соответствии с законами Вестории.
"Значит, Бенгерская принцесса", - рассуждала Лира. В поток мыслей врывались недавние фразы нечаянного знакомого. Первая поездка. Хороший город, добрый король. Плечо Лиры теряло чувствительность. Воняло потом, - ее потом. И немного костром. Лира уставилась на кота, что гнездился у ног. Не сбежал, не спрятался. Остался из-за нее. Достойно, но глупо.
– За какие грехи его судят?
– спросила принцесса.
– Колдовство, Ваша милость, - повторил Инквизитор. Он не боялся принцессу, говорил мягко и спокойно. Лира не сдержалась и взглянула на него. Глава склонил голову набок. Белки глаз покраснели.
– Само по себе, колдовство не преступление, - ее голос стал строже.
– Кого он убил? Что он разрушил? Или может...
– Ваша...
– Попрошу не перебивать меня, - отрезала девушка.
– Вы не в Вестории. И ваша власть ограничивается пактом о предоставлении опасных магов Инквизиции. А насколько опасен этот колдун, мы еще выясним.
Инквизитор смолчал. Он взглянул на Лиру, отчего та отвела взгляд, словно огнем ошпаренная.
– Как тебя зовут, мальчик?
– ее голос излучал материнскую нежность. Лира облизнула сухие губы.
– Я Лир, Ваша Светлость.
– она подняла взгляд.
– Господа ошибаются. Я не колдун, а лишь фокусник. Благородные мужи перепутали один из моих фокусов с магией. Мне это даже льстит, - она заговорила быстрее.
– Если позволите, я кое-что покажу. Прямо здесь.
Лира легонько пнула кота. Тот явного довольства не выказал, ровно, как и протеста. По знаку принцессы, рыцарь ослабил хватку, а Лира, совершив самый обаятельный поклон в своей жизни, начала представление. Кот по ее хлопкам начал прыгать на задних лапках, ходить змейкой между ног и даже повторял некоторые несложные слова.
Бенгерская Тиш радостно хлопала в ладоши. Лицо инквизитора по цвету почти что слилось с накидкой. А Лира поклонилась, чувствуя себя на вершине успеха.
Ее Светлость, тем временем, грозно взглянула на святых мужей:
– Значит, колдун? Какие еще грехи вы припишите простому ребенку! Чтобы через секунду от вас и запаха не осталось!
– Вы слишком юны, чтобы замечать очевидное, - проговорил главарь напоследок.
– Только пока Бенгрий перенимает восточные повадки, колдуны захватывают мир по частям. Когда шесть демонов во главе с Мором покинут преисподнюю, вы вспомните мои слова.
И он запрыгнул на лошадь, развернул ее и направил назад по дороге. Остальные переняли пример. Лире показалось, что принцесса дрогнула от напряженного голоса. Пока ее вели на поляну, кот довольно мурчал и терся о ноги Ее Светлости.
Лира рассыпалась благодарностями, выуживая из памяти все, что однажды доводилось услышать или прочесть. Принцесса шла рядом, слушала и улыбалась. И улыбка та была по-детски хитрой. Наконец, она прервала восхваления и на одном дыхании произнесла:
– Где набрался этих милых словечек? Может, ты и правда колдун?
Лира подавилась последним словом. Горло сжалось капканом, не позволяя сорваться оправданиям.
– Все хорошо, - принцесса обернулась к ней, одарив взглядом голубых глаз. Лира отметила, что длинные ресницы Ее светлости не уступают по черноте волосам.
– Не бойся. Я ничего не имею против магов. Понял?
Милое ее личико излучало сияние. В каждом движении ощущалась небывалая легкость. Они подошли к полотну, на котором расположились самые разные дорожные яства. Хлеб, сыр, жаренное на костре мясо, сочащееся жиром. Отдельное блюдо заполнено овощами, отдельное - фруктами. Некоторые из них Лира видела впервые. По обе стороны расположились слуги.
– Прошу, присаживайся. Ты сегодня гость за моим столом, - ласково произнесла Тиш.
Лира поняла, что если продолжит тянуть, то просто захлебнется слюной. Тут в ногу уперся кошачий лоб.
– Не сочтите за грубость, Ваша светлость, но мой кот... он...
– Он тоже заслужил еду, - важно добавила принцесса.
– Пусть присоединяется.
Один из слуг, услышав слова принцессы, пораженно причмокнул. Лире и коту выдали шелковые подушки. Расположившись перед скатертью, друзья приступили к ужину. Тиш великодушно молчала, пока Лира и кот сметали со стола куриные ножки, картофель, булочки. Рыцари смотрели с сочувствием. Когда Лира набила живот и протерла губы салфеткой, она взглянула на Тиш с благодарным вниманием. К тому времени, солнце готовилось уплыть за озеро.
– Ох, Ваша светлость, так вкусно я не ел с тех пор, как...
– Лира задумалась.
– Да, пожалуй, никогда.
Тиш весело рассмеялась, прикрыв рот рукой. Слуга подлил ей напиток, винного цвета, который она потребляла мелкими глотками.
– Это мое первое путешествие, - призналась принцесса.
– Отец позволил подготовить все самой, но я немного просчиталась с припасами, - Она смешно прикусила губу.
– Хорошо, что оно не светское. А ты откуда родом?
– Откуда?..
– замялась Лира, которая была уверена, что вопрос будет об их следующей остановке, а не о рождении.
– Я из Вестории, Ваша светлость. Город Хмурый. Вы вряд ли слыхали.
– И верно, не слышала, - она отпила из бокала. Над затухающим костром клубилась мошкара.
– Пойдем со мной?
Лира кивнула просто потому, что слова в присутствии благородной леди выдавливались с трудом. А принцесса приказала слугам собирать еду и подушки, а страже не подходить ближе, чем на десяток шагов. Кот прислонился в Лире и шепнул про позднее время, про то, что пора прощаться, но она сделала вид, что не слышит. Лира жаждала поговорить с принцессой. В конце концов, Магдад никуда не денется за лишние полчаса. Раздав указания, Бенгерская Тиш поманила Лиру за собой. Та напоследок хлебнула из бокала, но тут же закашлялась, привлекая внимание охраны.