Дракула. Последняя исповедь
Шрифт:
Влад отступил на шаг, спрятался под навес, когда Мехмет проходил мимо, а потом снова приблизился к носилкам.
— Выбирай, — прошептал он.
Слуги уже достигли своей подопечной и взялись за деревянные шесты. Старший из них толкнул Влада в грудь палкой, но тот только наклонился ниже, в надежде услышать слова, которых ждал.
— Приходи за мной, — чуть слышно донеслось до него.
Потом девушку унесли. Заложники наблюдали, как носильщики медленно пробирались сквозь плотную толпу.
Влад сделал шаг, чтобы последовать за ними, но Ион удержал его за рукав.
— Ты не можешь!.. — заявил он.
Влад взглянул на своего товарища, его зеленые глаза потухли.
— Почему?
— Одолеть Мехмета на поле джерида — это одно. Все видели, что его поражение было справедливым и заслуженным. Но похитить его наложницу!.. Мехмет так любит свой сад, что, когда один из его обожаемых огурцов исчез, он лично распорол желудок семи садовникам, чтобы найти его.
— И нашел, насколько мне известно. Так?
— Так. Но я имею в виду, что такого человека не стоит делать своим врагом.
— Но он уже считает меня таковым. Я могу поступать как угодно, это ничего не добавит и не убавит.
Он повернулся и взглянул в сторону, где люди все еще теснились, выкрикивая имя будущего султана.
— Знаешь, друг, я на самом деле уверен в том, что наступит такой день, когда один из нас — он или я — станет причиной смерти другого.
Влад вернулся под тент, взял стакан с гранатовым соком и допил его. Красноватая жидкость поблескивала на его зубах, когда он опустил стакан и улыбнулся.
— Забудь обо всем этом, дружище, потому что… ты слышал, как она смеется?
Ион еще не успел ответить, а Влад уже поставил стакан на стол.
— Пошли, — сказал он. — Мы должны догнать их. Нам нужно узнать, где она живет, если мы собираемся похитить ее.
Влад стал быстро пробираться вперед.
Какое-то мгновение Раду и Ион стояли неподвижно, глядя друг на друга.
— Мы? — едва слышно спросили они в один голос.
Глава шестая
ИЗБРАННАЯ ДЕВУШКА
Приготовления к утрате девственности были даже приятными. Правда, девушку разбудили рано, когда муэдзин созывал к первой молитве самых верных прихожан. Илона легко бы пропустила этот час, нежась во сне, но только не сегодня.
Воздух был свежим и прохладным, когда ее подняли с постели, которую она делила с Афаф. Та только что-то недовольно проворчала и снова уснула. Служанки прикрыли наготу годзе легким плащом, но одеваться не разрешили, так как хотели осмотреть каждый изгиб тела.
Ее подвели к каменному помосту, который высился рядом со входом в хамам, домашнюю баню, поставили на него и сдернули плащ. Она стояла, стараясь унять озноб, и не смела поднять головы. Илона смотрела вниз, ее лицо было бледным, на нем словно застыла заискивающая улыбка. Руки широко раскинуты в стороны, правая нога выставлена вперед — чтобы все было доступно глазу.
Служанки ходили вокруг нее, то щипали в одном месте, то тыкали пальцами в другое. Они старались казаться невозмутимыми. Обитательниц этого дома часто осматривали и отсылали в наложницы то какому-нибудь победоносному генералу, то провинциальному губернатору. Иногда, очень редко, если повезет, такая девушка могла стать женой государственного чиновника.
Но сегодня все было не так, как обычно, и Илона чувствовала волнение служанок. Вскоре даже самые сдержанные из них начали говорить, перебивая друг друга.
Сегодня девушку должны были отослать тому, кто недавно был султаном. Илона нахмурилась, но ее одернули, и она расправила брови. Мехмет находился на престоле два месяца тому назад и снова станет править империей, когда придет на то воля Аллаха. Это смутило ее, хотя на самом деле не имело никакого значения.
Наследник выбрал ее по какой-то причине, ведомой лишь ему. Его привлекла в ней какая-то черта, о которой она не знала. Двадцать девушек прошли перед Мехметом во дворце. Конечно, она не видела его, но он ее разглядел. Теперь Илона стала годзе, избранной девушкой.
Именно поэтому слуги так суетились вокруг нее, рассматривали во всех деталях. Ей говорили, что это может значить. В гареме Мехмета уже было пять наложниц, но ни одна не родила ему сына. Если Илона понравится ему, то он станет посещать ее часто. Она наверняка понесет младенца мужского пола!.. Наложницы, которые рожали сыновей, почти всегда становились женами, а те обладали властью и свободой.
Свобода. Илона с трудом удержала вздох. Что это такое, свобода?
Из-под опущенных ресниц она видела, как вошла сама Хибах, кахья-кадин, старшая надсмотрщица гарема. Она редко позволяла беспокоить себя по пустякам, но сейчас остановилась, сложила руки на объемистом животе, наклонила голову и хлопнула два раза полными ладошками. Золотые браслеты на ее запястьях зазвенели.
— Начинайте! — приказала она. — Хорошенько помойте ее.
Жизнь рабыни была не такой уж и неприятной. За свои первые десять лет, когда Илона была, так сказать, свободной, она ни разу не купалась и даже не знала, что это такое. Здесь она принимала ванну каждый день и полюбила это. Тонкое, нежное тепло одной приготовленной ванны, будоражащий жар другой. Пар, окутывающий ее и открывающий поры на коже. Прохладная вода, которой ополаскивали тело, перед тем как завернуть девушку в мягчайшие нагретые простыни.
Сегодня служанки занимались с ней куда дольше и заботливее, чем обычно. Они тщательно натирали каждую часть ее тела жесткой перчаткой с душистым мылом, забираясь в самые скрытые, интимные места. Густые волосы медового цвета вымыли лавандовой водой и свернули кольцом на затылке.
Потом Илону уложили на диван, и несколько маленьких женщин стали тереть ее тело сильными руками. Они стучали по нему, сжимали до боли, а потом снова, медленно умеряя силу, возвращались к аккуратным, даже нежным прикосновениям. После этого девушку с ног до головы натерли благовониями. Это было нужно для того, чтобы тело сохраняло аромат всю ночь.