Дублон капитана Флинта
Шрифт:
— Это похоже на загадочную картинку в детском журнале, — проговорила Надя, наклонившись над монетой. — Были такие картинки — найди десять отличий. На обеих картинках, к примеру, нарисован зайчик в матросском костюме, поливающий цветы из лейки, только на одной картинке на воротнике три полоски, а на другой — две, и пуговица лишняя… мне в детстве такие картинки нравились!
— Ну и как — нашли вы здесь десять отличий? — поинтересовался Патрик.
— Десять — не десять, а одно точно нашла. На обычном дублоне у горы одна вершина, а на дублоне Флинта —
— Совершенно верно! — поддержал ее Патрик. — Только я никак не могу взять в толк — что бы это значило.
— И еще одно… — продолжила Надя. — На обычной монете четко видны буквы «M» и «B», а на дублоне Флинта вторая буква скорее похожа на латинскую «D».
— Ну, вообще-то я не уверен… — протянул англичанин, — буквы на реверсе монеты — это инициалы главы пиратского казначейства, Мартина Брауна. С какой стати здесь будет другая буква? Хотя, вы правы, вторая буква на дублоне Флинта выглядит немного странно. Но, возможно, она просто стерлась от времени…
Надя снова перевернула дублон лицевой стороной, поднесла к нему лупу.
— А что обозначают эти маленькие цифры по краю монеты? — спросила она Патрика.
— В справочнике сказано, что это — дата основания Либерталии и дата чеканки данной монеты. Вот, смотрите, на этой монете стоят две даты — 1692.22.11 и 1698.11.10, то есть двадцать второе ноября тысяча шестьсот девяносто второго года — это дата основания пиратской республики, и одиннадцатое октября девяносто восьмого — дата чеканки…
— Вы говорите, первая дата — это дата основания Либерталии, — перебила его Надя. — То есть она должна быть на всех монетах одинаковой. А на монете Флинта выбита другая дата, хотя и близкая — 1692.26.12.
— Действительно! — удивленно воскликнул Патрик. — Как же я сам этого не заметил?
— А со второй датой — еще интереснее. Взгляните, что здесь выбито — 1699.42.24. Если с годом все более-менее понятно, то что вы скажете о сорок втором числе двадцать четвертого месяца?
— Вот черт! — Патрик еще раз взглянул в лупу и восхищенно взглянул на Надю. — Вы правы! Вот где он зашифровал координаты клада!
— То есть вы хотите сказать…
— Смотрите! — Англичанин переписал цифры с монеты на салфетку и показал их Наде. — 26.12 и 42.24. Это координаты! Двадцать шесть градусов двенадцать минут южной широты и сорок два градуса двадцать четыре минуты восточной долготы! Черт возьми, как все просто!
Патрик вытащил из своей сумки крупномасштабную карту Индийского океана, положил ее на стол, провел по ней карандашом… и поднял на Надю разочарованный взгляд:
— Не все так просто! Точка, соответствующая этим координатам, находится на суше, точнее — на острове Мадагаскар, довольно далеко от берега. А все свидетели в один голос утверждают, что капитан Флинт спрятал свое сокровище на острове, на маленьком необитаемом островке неподалеку от Мадагаскара…
— Может быть, свидетели ошиблись? — предположила Надя. — Может, Флинт не оставил сокровище на острове, а привез его обратно на корабль и спрятал позднее, когда скрывался на Мадагаскаре,
— Вряд ли… — вздохнул Патрик. — Все свидетели сходятся на том, что, когда капитан Флинт с молодым португальцем вернулись на корабль, у них с собой ничего не было. Кроме того, в тех местах, на которые указывают координаты, в конце семнадцатого века обитали дикие воинственные племена, враждовавшие с жителями Либерталии. Так что туда Флинт не рискнул бы отправиться, чтобы спрятать клад.
— Ну вот, — печально проговорила Надя, — а мы-то уже обрадовались, что открыли тайну капитана Флинта…
— Ага, значит, вас все же заинтересовала эта тайна! — Патрик улыбнулся. — Ну, не переживайте, не все еще потеряно. Эти цифры явно имеют отношение к кладу, просто нужно еще немного подумать!
— А вот голова что-то плохо работает! — пожаловалась Надя. — Наверное, от жары… хотя здесь работает кондиционер, и в зале не так уж жарко…
Она взглянула на градусник, который висел на стене, и удивленно округлила глаза:
— Что? Здесь семьдесят пять градусов? Не может быть! При такой жаре мы бы просто заживо сварились!
— Не волнуйтесь, — машинально поправил ее Патрик. — Это температура по шкале Фаренгейта, соответствует примерно двадцати пяти градусам по Цельсию…
Вдруг он радостно воскликнул:
— Вы совершенно правы! Вот в чем все дело!
— О чем это вы? — удивленно переспросила Надя. — Что вас так обрадовало, и в чем я права?
— Вы подсказали мне разгадку! Все дело в шкале, в точке отсчета! То, что по Фаренгейту комфортная температура — по Цельсию дикая жара!
— Не понимаю, о чем вы! — повторила Надя и на всякий случай немного отодвинулась от англичанина, который радостно потирал руки и сиял как начищенный самовар.
— Мы совершенно правильно прочитали координаты клада Флинта, — пояснил Патрик. — Но не учли только один момент: в те времена, когда Флинт прятал свое сокровище, система географических координат еще не устоялась. Значения широты определялись так же, как и сейчас, точкой отсчета для нее был экватор. А вот значения долготы определялись по-разному. Сейчас долгота отсчитывается от Гринвичского меридиана, а прежде разные картографы и астрономы брали за точку отсчета другие места — Гибралтар, Александрию, Толедо, Париж, Копенгаген, острова Зеленого Мыса… так что нам нужно лишь выяснить, какой точкой отсчета пользовался капитан Флинт, и сделать поправку на эту точку.
— Ну, и как же вы это себе представляете? — осведомилась Надя. — Капитана Флинта об этом не спросишь, он давно умер!
— К счастью, есть специалисты, которые хорошо знают историю картографии и без проблем ответят на наш вопрос. Сейчас мы с вами отправимся к одному такому специалисту, а то на нас и так уже косо смотрят…
Патрик положил на стол деньги, и они с Надей покинули ресторан.
Едва они скрылись за дверью, скатанный ковер, лежавший в коридоре неподалеку от их столика, медленно раскатился, и из него выбралась молодая женщина.