Дверь в лето (сборник)

Хайнлайн Роберт Энсон

— Понятно, девочка. Поехали дальше!

Она снова включила экран. В ее кабинке автоматически вспыхнула зеленая лампочка и почти тотчас же сменилась красной. На экране появилась новая фигура.

На этот раз это был не бездельник. Грейс Кормет увидела ухоженного мужчину лет сорока пяти, стройного, с хитрыми, жесткими, но все же красивыми глазами. Он был в деловом утреннем костюме, кепка брошена с подчеркнутой небрежностью.

— “Дженерал Сервис”, — сказала она. — Мисс Кормет.

— Здравствуйте, мисс Кормет, — начал он. — Я хотел бы поговорить с вашим шефом.

— С руководителем коммуникационного центра?

—

Нет, с президентом “Дженерал Сервис”.

— Может быть, вы скажете, что у вас за дело? Может, я смогу чем-то помочь вам?

— Мне очень жаль, но вам я ничего не могу объяснить. Я должен поговорить с вашим шефом, и немедленно.

— “Дженерал Сервис” тоже очень жаль. Мистер Клер — очень занятый человек; без предварительной договоренности и без обоснования вашей просьбы вы не сможете поговорить с ним.

— Вы записываете наш разговор?

— Конечно.

— Тогда, пожалуйста, прекратите.

Она отключила магнитофон в верхней части пульта, что была в поле зрения клиента, но под столом включила другой. Бывало, что от “Дженерал Сервис” требовали нелегальных действий и служащие предпочитали не рисковать. Человек на экране что-то достал из грудного кармана и протянул ей. Из-за стереоэффекта показалось, что он протянул руку из экрана.

Она хорошо владела лицом и не показала, как удивлена. Это был жетон планетарного служащего — зеленый жетон.

— Я это учту, — сказала она.

— Очень хорошо. Не могли бы вы спуститься в комнату ожидания и проводить меня? Минут через десять.

— Хорошо, мистер… мистер… — но он уже отключился.

Грейс Кормет вызвала руководителя коммуникационного центра и попросила сменить ее. Когда ее пульт отключился, она взяла катушку с тайной записью разговора, несколько секунд нерешительно смотрела на нее, потом сунула в отверстие стола, где магнитное поле сотрет запись с мягкого металла.

В кабинку вошла другая девушка. Это была стройная блондинка, высокая и на вид немного глуповатая. Но вид был обманчив.

— Хэлло, Грейс, — сказала она. — Что-то случилось?

— Нет. Желаю легкой работы.

— В чем дело? Ты заболела?

— Нет, — Грейс без дальнейших объяснений вышла. Она прошла мимо других кабинок, где сидели спецкоммуникаторы, занимавшиеся услугами, не занесенными в каталог, вышла в большой зал, где сотни других коммуникаторов выполняли желания своих клиентов, указанные в каталоге. В их распоряжении не было такого совершенного оборудования, как в ее кабинке. Толстый том перечня всех услуг, которые “Дженерал Сервис” выполняла по твердой цене, и стандартное переговорное устройство у каждого служащего обеспечивали почти все, что мог пожелать нормальный клиент. Если заказчик требовал чего-то помимо каталога, его соединяли со спецкоммуникаторами, такими, как Грейс.

Она сократила путь, пройдя через архив, пересекла проход между гудящими компьютерами и вышла в вестибюль этажа. Пневматический лифт доставил ее на этаж, где был кабинет президента. Секретарша президента не остановила ее, не попросила доложить, что ей надо от президента. Но Грейс отметила, что руки ее запорхали по клавишам интеркома.

Обычно коммуникаторы не входили в кабинет президента Компании с оборотом в несколько миллиардов кредитов. Но организация “Дженерал Сервис” отличалась от организации любой другой фирмы планеты. Это была фирма особого рода, ее сотрудники проходили специальное обучение,

хорошо оплачивались; здесь самым важным считались фантазия и присутствие духа. На первом месте во главе иерархии, стоят Джей Клер, президент; на втором — Сэндерс Фрэнсис, его правая рука; чуть ниже находились две дюжину коммуникаторов с особыми полномочиями, к которым относилась и Грейс, полевые агенты, которые выполняли сложнейшие задания не входящие в каталог. Собственно, это была единая группа — коммуникаторы и полевые агенты время от времени менялись местами

За ними шли десятки тысяч других служащих, разбросанных по всей планете, от главных бухгалтеров, директоров юридических отделов и руководителя центральной картотеки, чиновников Компании и обычных коммуникаторов, до стоящих на нижней ступени служебной лестницы временных служащих: стенографисток, писавших под диктовку когда и где угодно, работников, что занимали вакансии обслуживающего персонала, людей, которых сдавали внаем, как домашних животных или дрессированных блох.

Грейс Кормет вошла в кабинет мистера Клера. Это было единственное во всем здании помещение, не загроможденное записывающей и коммуникационной аппаратурой. Здесь не было ничего, кроме простого письменного стола, пары кресел и стереоэкрана — когда им не пользовались, он воспроизводил знаменитую картину Кранца “Плачущий Будда”. Подлинник находился в тысячах футах отсюда, в одном из глубоких подвалов.

— Хэлло, Грейс, — сказал президент, протягивая ей листок бумаги. — Скажите, что вы об этом думаете? Сэнс находит это жалким. — Сэндерс Фрэнсис перевел свои добродушные глазки-кнопочки с шефа на Грейс.

Мисс Кормет прочитала:

“МОЖЕТЕ ВЫ СДЕЛАТЬ ЭТО?

Может ли “ДЖЕНЕРАЛ СЕРВИС” сделать это?

Сможете ли вы сделать это, БЕЗ “Дженерал Сервис”???

Можете ли вы сделать так, чтобы ракеты летали быстрее, чтобы они окупали сами себя, содержать в порядке свой дом, помнить о своих платежах?

Мы нянчим детей и кормим кошек.

Мы наймем вам дом и купим вам обувь.

Мы напишем вашей теще и выдадим вам чековую книжку.

Для нас нет различий между большими и маленькими поручениями — и все это удивительно дешево и быстро!

“ДЖЕНЕРАЛ СЕРВИС”

ВСЕГДА К ВАШИМ УСЛУГАМ.

Р.С: А ЕЩЕ МЫ ВЫГУЛИВАЕМ СОБАК.”

— Ну? — спросил Клер.

— Сэнс прав. Это мура.

— Почему?

— Слишком логично. Слишком скучно. Никакого полета фантазии.

— Как, по-вашему мнению, должно выглядеть объявление, чтобы привлечь к нам клиентов.

Грейс на мгновение задумалась, потом достала ручку и написала:

“ВЫ ХОТИТЕ ПОКОНЧИТЬ С СОБОЙ?

Тогда “ДЖЕНЕРАЛ СЕРВИС” вам не помощник.

Но за любую другую работу мы возьмемся с радостью!

Р.С: А ЕЩЕ МЫ ВЫГУЛИВАЕМ СОБАК.”