Дьявол начинает и...
Шрифт:
Кресктений подмигнул товарищу, кивнул на Софу и поднял большой палец. Рем не ответил. Развернулся и пошел прочь. А заговорил вновь, только когда увидел первые халупы крестьян - самых бедных из тех, что жили в селе.
– Познакомишь ли ты меня со своим избранником?
– А ты как думаешь?! Тебе Геран понравится. Обещаю! Он такой... Представляешь, он не считает меня ведьмой!
– С чего ему считать...
– договорить Рем не успел, вновь начала Софа:
– Я ведь ему рассказала,
– О чем ты? Какая ты - ведьма?!
– Геран попытался схватить Софу за руку, но не преуспел.
Девушка отскочила в сторону, будто испуганная лань, сцепила зубы, пытаясь не разрыдаться.
– Самая настоящая!
– Да что за глупость к тебе в голову забрела?!
– Геран уже не пытался взять Софу за руку, обнять. Просто смотрел на нее, не отрываясь.
– Как же, ведьма ты! С чего это ты взяла?
– Не все ли равно?!
– Для меня - нет! Я хочу быть с тобой и не понимаю, почему ты мне отказываешь. Если какой-то чурбан от злости своей обозвал тебя ведьмой, это ничего не значит!
– Но каратели говорят, каждое слово... Как его...
– девушка задумалась, опустив голову наземь.
– Слово еще так заморское. Какой-то мудрец так говорил... Вспомнила! Слова материальны. Если сказал, значит, так и есть!
– Что так и есть? Дурень какой солгал или сам выдумал, а его сразу в мудрецы записали. Зачем заморских-то мудрецов слушать? Им лишь бы говорить! Да и тебе...
– Геран помолчал.
– Если не хочешь быть со мной, так и скажи!
– Я хочу!
– Софа осторожно коснулась руки любимого.
– Да дело и не в одном дурачке. Меня с детства ведьмой кликали. В родном селе - в Большицах. Мальчишки меня и утопить пытались, и драться начинали, и чего только не делали. А потом... Мне еще и восьми не было, как мою мать на костре сожгли. Как ведьму. Помню огонь, помню Карима с факелом в руке, помню десятки людей. До того мне казалось, я знаю, кто они - друзья, которые помогут с едой в студеную зиму, когда уже, словно медведь, готов сосать лапу от голода. Довезут до торжища в воскресное утро, купят товар-другой с маминого прилавка... В тот день... В ту ночь... Они все были там. Называли мать ведьмой. Смеялись, ненавидели и в то же время боялись. До безумия, до мокрых портков, до...
Геран внезапно подался вперед и обнял Софу, прижал ее мокрое лицо к своей рубахе.
– Тише, тише... Успокойся. Все уже прошло. Не вернется больше. Тот костер в прошлом.
– В прошлом?
– Софа горько улыбнулась.
– Никогда не оставлю я его в прошлом. Ведь каждое воскресенье меня ждет новое пламя. Кроваво-красные языки, охочие до смерти, мучений, корчившиеся ведьмы и людской гул. А еще крик матери, что все еще звучит в ушах: "Беги!" И я бегу...
– И что Геран?
– выслушав рассказ, спросил Рем.
– Он принял меня такой, какая я есть. Сказал, что будет любить меня, кем бы я не оказалась.
– Хороший парень. И впрямь любит тебя.
– Веришь, я сама не ждала! Не знаю, зачем тогда рот открыла. Ведь обещала себе сотни раз забыть о Большицах, о матери. И не выходит!
– Не думаю, что это можно забыть. Отца, мать... Карима!
– Рем непроизвольно сжал руки в кулаки.
– Когда-нибудь я отомщу!
– Может, он и сам уже умер. Некому мстить. Да и если жив, ему Господь отплатит. Как, впрочем, и нам всем. За грехи. А потому, мстить - только кару к себе призывать.
– Это говорит та, кто совсем недавно признался в ведьмовстве!
– Рем щелкнул Софу по носу.
– Я ж никак людям не вредила, старалась по Его законам жить. А то, что я Герану призналась, так слова сами вырвались. Не хотела я просто жизнь новую со лжи начинать. Да и не смогла бы я Герану солгать. И он мне не может.
– Он-то с чего?
– не понял Рем, недобро сверкнув глазами при очередном упоминании о положительном качестве софиного жениха.
– Ты его еще не видел, а уже сомневаешься в нем. Геран... Он такой!
– Мне уже интересно посмотреть на этот идеал. Я-то уж думал, таких людей не бывает!
– Еще как бывают!
– Софа снова улыбнулась, не усмотрев сарказма в словах братишки, а затем зашла на порог и толкнула дверь их с Анисьей дома.
– Кого я вижу?!
– в небольшую комнатушку, что служила прихожей, вышла Анисья.
– Никак Ремка вернулся!
– Ты же знала, что их корабль сегодня причаливает, - снимавшая туфельки Софа удивленно подняла голову.
– Да ты же, трещотка, мне каждый день вот уже как две недели твердишь: "Он приезжает сегодня!"
– Не было такого!
– Софа нахмурила брови.
– Я говорила "скоро", а не "сегодня".
– Ну, может, и так, - со смешком в голосе согласилась старуха.
– Точно, так! Я бы ни за что не перепутала!
– Софа схватила Рема за руку.
– Пошли к столу. Я тебе к приезду еды наготовила. А скоро и Геран подойдет. Тогда и познакомитесь!
Стол действительно оказался битком набитый едой. Жаль только, Рему и кусок в горло не лез. Зато Софа, казалось, ела за двоих. Она ведь с самой зари была на ногах. И кушанья готовила, и Рема на пляже дожидалась, и с Гераном встретиться успела.
Вскоре, правда, и она наелась. Все чаще в окошко начала поглядывать, Герана выглядывать.