Дьявол весной

Клейпас Лиза

– Габриэль, мы должны немедленно отсюда уходить.

– Всё в порядке.

– Ничего не в порядке, – настаивала она. – Пол нашпигован бомбами, как банка сардинами. Банка, которая взорвётся и разлетится на миллион кусочков.

Запустив руку в карман пиджака, Габриэль вытащил странный предмет... какой-то часовой механизм, прикрепленный к маленькой металлической катушке.

– Я нашёл это под расшатавшейся доской позади помоста.

– Что это?

– Сигнальный механизм с устройством для активации, прикреплённый к детонатору. При помощи него должен

был быть произведён взрыв.

– Но теперь этого не произойдёт? – обеспокоенно спросила Пандора.

– Слава Богу, нет, потому что я отсоединил его от ряда цилиндрических бомб. – Габриэль взглянул на Дракона. – Толпа рассеивается у выхода со стороны северной стены. Пойдёмте. Только так, чтобы никто не врезался в Пандору.

– Я больше беспокоюсь о бомбах, чем о столкновении с кем-нибудь, – сказала она, нетерпеливо его тормоша. Он приобнял её одной рукой. Вместе с Драконом, охраняющим её с другой стороны, они прошли во двор через дверь в задней части зала, которая выходила на Басингхолл-стрит. Пандоре подурнело от облегчения, когда они, наконец-то, очутились на прохладном, свежем воздухе. Они кое-как укрылись возле здания суда по делам о банкротстве.

На территории Гилдхолла началось настоящее столпотворение. Люди в панике разбегались. Туда-сюда сновала конная гвардия, пока в общей шумихе прибывали полицейские фургоны, экипажи, запряжённые лошадьми. Подъезжающие сотрудники правоохранительных органов сигнализировали друг другу, и воздух прорезал пронзительный свист. Пандора стояла, прижав голову к груди Габриэля и, когда он задал вопрос, почувствовала вибрацию от его голоса:

– Вы потеряли Прескотта?

Она повернулась и увидела Итана Рэнсома, он выглядел так же, как она себя чувствовала: усталым, но при этом на взводе, как будто электрические разряды заставляли подрагивать все мышцы. Дракон молча передал ему заводной механизм. Осматривая его, Рэнсом повертел предмет в руках и ответил:

– Я следовал за ним вдоль всей Грешем-стрит и загнал в угол у главного железнодорожного депо. Но когда до него оставалось руку протянуть, он... – замолкнув, Рэнсом беспомощно покачал головой, его лицо не выражало никаких эмоций. – Таблетки со стрихнином, – сказал детектив. – Он принял их прямо у меня на глазах. Простите, милорд, но у вас не будет с ним пяти минут напоследок, – он засунул часовой механизм в карман. – Одному Богу известно, как далеко всё зашло, или кто ещё в Министерстве внутренних дел и сыскной полиции может быть к этому причастен. Прескотт действовал не один.

– Что вы собираетесь делать? – спросил Габриэль.

Рэнсом невесело улыбнулся.

– Пока не уверен. Но в любом случае, мне нужно действовать осторожно.

– Если я чем-то могу помочь... – начал Габриэль.

– Нет, – прервал его Рэнсом, – будет лучше, если мы оборвём наше знакомство навсегда. Теперь, когда Прескотт мёртв, леди Сент-Винсент в безопасности. Чем меньше у нас с вами дел, тем лучше. Ни с кем не разговаривайте о произошедшем сегодня. И не упоминайте о моём визите к вам домой.

– Мы вас никогда больше не увидим? – удручённо спросила Пандора.

Когда

он посмотрел на неё в его глазах промелькнула неподдельная сердечность.

– Нет, если это будет зависеть от меня, миледи.

Рэнсом пожал руку Дракону, но замялся, повернувшись к Габриэлю. Обычно рукопожатиями обменивались мужчины только, если они были из одних кругов.

Габриэль протянул руку и твёрдо пожал его ладонь.

– Удачи, Рэнсом.

Детектив ответил коротким кивком и начал от них отходить.

– Один вопрос, – окликнул его Габриэль.

Обернувшись, Рэнсом слегка приподнял брови.

Габриэль спокойно и задумчиво на него посмотрел.

– Какое отношение вы имеете к Рэвенелам?

В изумлении Пандора перевела взгляд с мужа на Итана Рэнсома, который медлил с ответом чуть дольше, чем можно было ожидать.

– Никакого. Почему вы спрашиваете?

– Когда я впервые вас увидел, – ответил Габриэль, – то подумал, что ваши глаза карие. Но на самом деле они тёмно-синие, с чёрной окантовкой. За свою жизнь я встречал только четверых людей с таким же цветом глаз, и все они Рэвенелы, – он сделал паузу, а потом продолжил: – И вот теперь ещё и вас.

Рэнсом ответил сухим смешком.

– Мой отец был тюремщиком. То, чем занималась моя мать нельзя упоминать в приличном обществе. Я - не Рэвенел, милорд.

– Как ты думаешь, что будет дальше с мистером Рэнсомом? – спросила Пандора, пока они возвращались домой в карете. Дракон предпочёл ехать сверху вместе с кучером, оставив её наедине с Габриэлем. Она приютилась у мужа подмышкой, а он лениво поглаживал жену тёплой ладонью.

– Он находится в затруднительном положении, – отозвался Габриэль. – Обвинять правительственных чиновников в сговоре с ярыми радикалами в террористических заговорах, как правило, вредно для здоровья.

Пандора озабочено нахмурилась.

– Габриэль... – ей пришлось прерваться, потому что ею овладело непреодолимое желание зевнуть. – Ты, правда, думаешь, что мистер Рэнсом имеет какое-то отношение к моей семье?

– Это было бы странное совпадение, – признался он. – Но были моменты, когда я замечал какие-то знакомые жесты или выражения на лице.

– Да, я тоже заметила, – она потёрла глаза. – Мне он понравился. Несмотря на его слова, я всё же надеюсь, что мы ещё встретимся.

– Возможно, – Габриэль затащил её к себе на колени, и уютно устроил. – Прижмись ко мне и отдохни. Скоро мы будем дома, и я уложу тебя в постель.

– Только, если ты ко мне присоединишься, – она прикоснулась кончиком пальца к его губам и попыталась соблазнительно проговорить: – Я сделаю так, чтобы ты не пожалел.

– Я ценю идею, – весело отозвался Габриэль, – но ты уже наполовину спишь.

– Я не устала, – настаивала Пандора, чувствуя такой сильный прилив любви к нему, что её тело просто не могло уместить внутри столько горячих эмоций. Он был её партнёром, любовником и мужем, словом всем, чего она всегда хотела, даже не подозревая об этом. – Моё сознание хочет бодрствовать.