Дженни ниоткуда: Ночные призраки
Шрифт:
Глава 15. Низкие интриги
Квестина слова леди Урсулы тоже застали врасплох, он торопливо обернулся, склоняясь в поклоне. Дженни быстренько организовала реверанс.
— Ваша милость…
— Когда прием закончится, не вздумайте сбежать, — продолжала Повелительница Огня, приблизившись и критически разглядывая Дженни с головы до ног. — Вас проводят в комнату, где будете ждать столько, сколько понадобится. У Сертиаса запланировано несколько встреч, рано или поздно он сможет уделить время и вам. Надеюсь, мистер Квестин, вы привезли что-то
Обращалась она к отставному префекту, но пялилась на его «племянницу». Взгляд, конечно, был недовольный, но ведь леди Урсула всегда такая, поэтому непонятно, одобрила она наряд Дженни или нет. А ведь костюмом этим гостья обзавелась из-за леди!
— Да, ваша милость, у нас есть новости, — ответил Квестин. — И весьма многообещающие.
— Отлично, — процедила леди. — Обо всем, что узнали, доложите лорду Истригсу. Отныне расследование находится в его ведении. Я тоже приду послушать, но Черная Рука — это его дело.
Прежде, чем Квестин что-либо произнес, леди развернулась, махнув подолом узкой черной юбки, и удалилась. Однако на этом ничего не закончилось. Семья не собиралась оставить Дженни в покое.
— А, моя любезная тетушка, она умеет испортить настроение, — произнес Сертиас, подходя к Дженни с другой стороны.
Ну, точно, семейная традиция, подкрадываться со спины. Надо будет усвоить и тоже как-нибудь к кому-то из Истригсов подкрасться. Тогда они сразу признают в Дженни родню.
Пришлось разворачиваться и снова приседать.
— Зато ваша милость умеет обратное, все радуются, когда видят великого генерала Истригса-младшего.
— Вы преувеличиваете, мисс Дженни, — улыбнулся лорд. — Но, надеюсь, вы-то рады меня видеть? Я помню нашу прошлую встречу…
— И тогда тоже был торжественный прием! — подхватила Дженни.
Несколько гостей, как бы невзначай, подтянулись поближе и ловили каждое слово. Естественно, их влекло к хозяину этого торжества, лорду Истригсу, но на Дженни тоже ложился отблеск его славы, поэтому часть общего внимания перепала и ей. Кто она такая? О каком приеме вспомнила? В обращенных к ней взглядах читалось завистливое любопытство.
— Должен заметить, вы с тех пор переменились, — заметил Сертиас. — Прекрасно выглядите, мисс. Очень необычно.
— Просто в этот раз у меня была возможность получше приготовиться. Ведь в Абадохе все произошло слишком быстро, а путешествовала я налегке, без багажа. Как вам мой наряд? Цвета серебра и пыли, то есть всего, чем славен Гранделин. Я выгляжу очень патриотично, правда?
Дамы, которые скептически приглядывались к серебристо-серому костюму, зашушукались. Вот как, оказывается, нужно проявлять патриотические чувства! Серебро! И пыль! Вот что сейчас входит в моду! А они-то обвешались золотыми побрякушками…
— Конечно, меч принца Сакхлиха был очень кстати, сапфир в рукояти смотрелся бы импозантно на этом фоне, — продолжала Дженни. — Но мне показалось нескромным появляться с таким громоздким украшением.
Улыбка лорда сделалась несколько натянутой.
— Да, меч Сакхлиха… я бы повесил его вон там, посмотрите.
Сертиас указал место на стене, которое предназначал этому трофею. А, так это и есть парадная зала, о которой он вспоминал на Гранделине. Ничего так, помпезненько. А на стенах немало всяких смертоносных железяк. Алебарды, щиты с гербами, поникшие вражеские знамена… и мечей больше десятка. Хватит мечей для этого зала, еще один будет лишним.
— Я уверена, ваша милость одержит еще множество побед, и это место займет какой-нибудь достойный трофей.
Тут же рядом оказался лакей с подносом, на котором ровными рядами, как пехотинцы в боевых порядках, выстроились бокалы. Сертиас подхватил один, и собеседникам оставалось только последовать этому примеру. Тут же с десяток гостей придвинулись еще ближе, лакей с подносом оказался удобным поводом для этого перемещения. Поднос опустел, бокалы были разобраны в секунду. Кто же не хочет выпить с его милостью?
— Что ж, мисс, пусть ваши слова окажутся пророчеством. Давайте выпьем за грядущие победы Эверона.
— Под вашим началом, лорд Сертиас! — вставил один из толпящихся вокруг гостей. — Вы неизменно ведете нас к победам! Давайте выпьем за нашего генерала!
— Благодарю, — Повелитель Огня с улыбкой указал бокалом на Дженни. — Но давайте воздадим должное и нашей прекрасной мисс Дженнифер, она тоже была на Гранделине и внесла немалый вклад в победу на Весперовом Колене.
Теперь любопытство в обращенных к Дженни взглядах, достигло точки кипения. А еще среди горящих глаз просматривалась одна обширная плешь. И кто же это уставился в пол, когда всем положено пялиться на героиню Весперова Колена? Мистер Рудольф Ковес, собственной персоной, репортер «Вечернего Эверона», вот кто. И вовсе не в пол он пялится, а строчит в блокноте. Ну что ж, раз она снова попала на страницы истории, нужно использовать шанс до конца. Дженни сделала большой глоток и ощутила, что все-таки зря она до сих пор помалкивала.
Под звон бокалов она громко добавила:
— Благодарю, ваша милость. На Весперовом Колене. А также на Фирийских островах. Правда, вашей милости там не было… Уж не знаю, как я справлялась без вас. Просто чудо какое-то, зато и трофеи — все мне. Меч Сакхлиха точно был хорош.
Стало тише. Улыбка Сертиаса на миг померкла. Потом снова стала лучезарной.
— Ах, мисс, это жестоко: напоминать мне о том, что я не участвовал в деле на Фирийских островах. Но обязанности главнокомандующего не позволяют отвлекаться на маленькие веселые приключения.
Бедняжка. Он не принял участие в веселье, не побывал в плену у Погонщиков и не бегал по подземельям от пустынного дэва.
— Да, ваша милость, такова печальная участь великих правителей и полководцев. Тяжелые обязанности и никакого веселья. Мистер Ковес, вы все записали? Между прочим, это были исторические слова.
Квестин украдкой дернул ее за рукав. Наверное, он прав. Если она будет говорить столько правды, то на торжественный прием больше не позовут. И не угостят таким вином… от которого кружится голова… Веспер, это от вина ее так шатает и тянет говорить глупости. Она решительно поставила бокал на поднос и печально сказала: