Джейн. Леди-служанка
Шрифт:
– Есть вопросы?
Мистер Шейни и был бы рад спросить, но вовремя прикусил язык, оправданно опасаясь нарваться на дополнительный интерес сидящего напротив него молодого человека. Три года назад Вальтеру улыбнулась удача – его двоюродный дядя, бывший секретарём в доме герцога ла Эрвье, захворал и позвал смышлёного племянника к себе в помощники. Вальтер работал усердно, очень старался себя зарекомендовать как очень надёжного сотрудника и втереться в доверие к самому старому герцогу. На тот момент маркиз Ален бороздил моря в поисках новых торговых связей и выгодных договоров с поставщиками экзотических товаров. И пока маркиз странствовал, мистеру Шейни предложили место управляющего в доме милорда Алена ла Эрвье. Это был шанс – один на миллион! От таких предложений не отказываются!
И вот сейчас, когда вся работа в делах маркиза налажена, сам Шейни сыт и доволен своей карьерой и личной стороной жизни – мужчина несколько месяцев счастливо женат на юной купеческой дочери, приехал господин Ален, маркиз ла Эрвье. Первое время Вальтер был сосредоточен, хмур и грозен. В доме было тихо и всё выполнялось с молниеносной скоростью – каждый норовил показать себя с лучшей стороны. А после, месяц спустя, когда секретарь понял, что молодой хозяин вообще не лезет в его дела, лишь попросил предоставить учётную книгу и иные документы, то напряжение потихоньку покинуло мистера Шейни и жизнь вернулась в прежнее спокойное русло.
А эта служанка Дженни Шармон так и вовсе не могла стать той проблемой, коей обернулась на данный момент. Зачем эта вертихвостка Зое устроила подобное? Порча имущества самого маркиза – это же надо было додуматься! Идиотка! Неужели ей настолько ненависть или зависть (хотя чему там завидовать-то?) к новой служанке застила последние крохи разума? В общем, он лично с ней переговорит, и сам же выкинет за шкирку за пределы кованых врат. Без выходного пособия. Ну не может Вальтер поступить с родственницей иначе, в темницу заточить – не вариант, поэтому с глаз долой и девки как не бывало, пусть ищут ветер в поле. А ещё ведь думал через пару месяцев уволить мадам Изабель и поставить на её место Зое, но, видать, не судьба… Деваха сама себе вырыла яму.
– Всё будет готово ещё до ужина.
– Замечательно! Встретимся тут же, в этом самом кабинете.
– Да, милорд, – мистер Шейни резво подскочил на ноги и, низко поклонившись хозяину, замер в подобострастной позе.
А стоило двери закрыться, как секретарь, разогнув спину, негромко прошептал:
– Ничего, наберу новых, удобных для меня слуг.
Ален шёл по коридору и совершенно не скрывал весёлой улыбки. Леди Джейн ла Асолье, графиня и уроженка Энлийского королевства, занимала в последнее время все его мысли. И не только потому, что молодой маркиз чувствовал вину за то, что сбил её, но и потому, что лично занимался расследованием причин побега девушки из родного дома. Его восхитило то, насколько Джейн оказалась целеустремлённой и находчивой. А ещё забавляло её поведение: то она беззащитная простушка, то гордая графиня. Кажется, маленькая наследница огромного состояния ещё сама до конца не разобралась в себе и своих желаниях…
Мысли вернулись к вороватому секретарю и маркиз хищно прищурился: интересно, а на самого себя Вальтер Шейни сделает приказ, или нет? Ведь его имени в списке остающихся на службе не было.
Глава 33
– Меня уволили! Ме-ня! – громко возмущался мистер Шейни, – да как он посмел?! Мальчишка! Я ведь верой и правдой столько лет служил семейству ла Эрвье!
Я, как испуганный зайчик, замерла под лестницей, крепко прижав к себе швабру.
– Зачем вы так кричите, Вальтер? – второй голос принадлежал высокомерному дворецкому, мистеру Берау. – Если вас услышат люди маркиза, то отправят в темницу за проявленное неуважение к аристократу первого звена! Опомнитесь!
– Ну и пусть слышат! – гораздо тише высказался управляющий, по всей видимости, бывший.
– Меня тоже попросили за порог, не вам одному сейчас тошно, – продолжил говорить дворецкий, в обычно бесстрастном голосе едва-едва, но прорезались истерические нотки.
Мужчины неспешно спускались по лестнице, обсуждая невероятные для меня новости, а я напрягла весь свой слух, чтобы услышать беседу некогда моих начальников, но они, как назло, совсем понизили голоса и разобрать что-либо было просто невозможно.
Двое собеседников скрылись за поворотом и я смогла облегчённо выдохнуть, одновременно понимая, что произошло нечто из ряда вон выходящее!
Прибрав швабру в кладовку, бросилась на кухню, которая оказалась полна народа. Люди галдели, возмущались, даже кричали, кто-то и вовсе плакал. Я не стала рисковать и входить, пристроилась в нише в коридоре, откуда многое было прекрасно слышно.
Полученная информация ввела меня в ещё больший шок, чем увольнение управляющего и дворецкого.
Оказывается, сократили практически весь штат. Когда я всё это услышала, у меня просто-напросто отвисла челюсть. Ничего себе! Вот это маркиз круто взял!
До сего момента я думала, что молодой аристократ просто прожигает жизнь, развлекается на балах, испытывает на прочность новые экипажи и покупает дорогих породистых коней. И что маркизу нет никакого дела до каких-то слуг, творящих в его доме всё, что им вздумается. А оказалось, что показалось… и не только мне.
Меня же никто не вызывал к себе, выходит, что набранные мистером Шейни слуги теперь безработные, все, кроме меня. Злорадствовала ли я по этому поводу?
Нет.
– А новенькую служанку-то оставили! – вдруг заголосила какая-то баба, от неожиданности я даже вздрогнула, – значит, Зое была права, полюбовница эта Дженни, может, и не самого маркиза, а кого-то из его приближённых!
От её высказывания у меня внутри всё похолодело.
После ошеломления пришли оправданные опасения. Слух, что маркиз ла Эрвье выкинул всех работников на улицу, разнесётся по городу со скоростью лесного пожара. Станут судачить, а кого оставил? Как выглядят, как зовут. И та же Зое с удовольствием расскажет им обо мне – в красках и ненужных подробностях. Поэтому, подхватившись, рванула в кабинет хозяина дома.
– Что же вы такое наделали? – не постучав, позабыв обо всех "этикетах", я резко толкнула дверную створку, на адреналине не заметив её тяжести, и влетела в помещение. За широким столом расположился Ален, мужчина что-то быстро писал, а моё неожиданное появление отвлекло его от этого занятия.
– Вам сколько лет, леди Джейн? – озадачил он меня встречным вопросом, сам при этом расслабленно откинувшись на спинку стула. Я хотела было ляпнуть, что далеко за тридцать, потом мысли заполошно метнулись к восемнадцати, но в итоге вышло, что я просто вылупилась на него, не зная, что сказать. – Не отвечайте, я и сам в курсе. Но если судить по вашему поведению, то, выходит так, что вместо восемнадцатилетней уравновешенной леди передо мной вы часто предстаёте как девочка, коей только вчера исполнилось пятнадцать.