Евпраксия
Шрифт:
Встретил Ксюшу, глядя исподлобья. Пробурчал с досадой:
— Наш игумен вечно отвлекает людей. И тебя, сестра, от хозяйских забот, и меня от составления хроник. До сих пор обходился без соглядатаев, и как будто бы выходило славно.
Евпраксия ответила:
— Я могу просто переписывать за тобой. Молча, без советов.
Он не согласился:
— Ну уж нет. Коль прислали, так исполняй всё, чего велели. Может, что отловишь действительно. — И, раскрыв кованый ларец, протянул ей несколько толстых свитков. — Вот, читай сначала. После посидим и обсудим.
Раскатав пергамент, Евпраксия
Начинался рассказ со Всемирного потопа, а затем говорилось о происхождении славянских племён, в частности — полян и древлян, об Андрее Первозванном, проповедовавшем в этих местах, и об основании Киева. Первый свиток заканчивался походом князя Олега на Царь-град.
— Ну, что скажешь? — Нестор обратился к монашке, видя, что она закончила чтение и сидит задумавшись.
Евпраксия покрутила пергамент, тщательно подыскивая нужные слова. Наконец сказала:
— Лучше промолчу, дабы не гневить.
Летописец выставил вперёд синюю губу:
— Значит, не понравилось?
— Да не то чтобы не понравилось... Это было бы слишком смело с моей стороны. Речь твоя течёт плавно, ровно, как река Днепр в тихую погоду. И никто не смог бы так лепо словеса плести по-русски, как ты. Не читавшие греческих и римских анналов могут восхищаться. Но ведь я читала... И удивлена беглости твоего повествования. От Потопа сразу переходишь к нашим временам, не упомянув ни о древних Русланах, предках русов, ни об их князе Бусе, что распят был готами на кресте, ни о гуннских ордах, бывших до хазар...
Тот поморщился:
— Был ли Бус или не был, — мы о сём не ведаем. Судишь по «Велесовой книге» [12] , а ея писали волхвы-идолопоклонники. Нет им веры. Коли сочинял бы сказание, песнь, былину, мог бы вставить. А в доподлинных хрониках не имею права.
— Ну, допустим, — согласилась она. — А зачем хулишь половцев? Вроде они такие сякие немазаные, между тем как у половины русских князей — половецкие жёны.
— Ну и что с того? — не поддался Нестор. — Жёны их были крещены, значит, от обычаев мерзких отреклися. А язычники-половцы — сплошь губители христианских душ. Говорить о них нельзя благосклонно.
12
«Велесова книга» — священное писание древних славян; была вырезана на буковых дощечках в VIII-IX вв. новгородскими жрецами и посвящена богу Велесу (Волосу) — покровителю скота, богатства и торговли.
— Что ж, не говори благосклонно, но и не марай зряшно. Мол, едят хомяков, и сусликов, и другую нечисть. Отчего же нечисть? Русские едят зайцев — тех же грызунов, но побольше.
Летописец ответил:
— Всё, что меньше зайца, нечисть и не может употребляться в пищу.
— Кто сие сказал?
— Так ведётся от века.
В общем, не поладили. Да ещё Нестор пожаловался игумену: мол, сестра Варвара утверждает крамолу и не зря в Андреевской обители взаперти сидела на воде и хлебе — видимо, отравлена насквозь католической ересью, что была почерпнута ею в неметчине. Феоктист никаких крутых мер не принял, но велел монахине больше летописца не беспокоить, опыт не удался. Евпраксия безмолвно повиновалась.
А в конце октября приключилось вот что. Принесли записку от Кати Хромоножки: младшая сестра сообщала, что будто бы Васка при смерти: уколола палец, началось нагноение, и теперь девочка в агонии; не поможет ли ей инок Пимен, что лечил Манефины раны? Ксюша бросилась разыскивать лекаря.
Тот учился мастерству врачевания у известных печерских целителей — Агапита и Дамиана — и теперь совершал чудеса, избавляя и знать, и простых мирян от телесных недугов.
Пимена нашла за молитвой, дождалась конца, бросилась ему в ножки, умоляя посетить Янчин монастырь и помочь болезной. Старец согласился после первой же оброненной фразы, и они вдвоём на обычной подводе, взятой у игумена, поспешили в Киев.
У ворот их встретила Серафима, похудевшая, сильно постаревшая, за какой-то год превратившаяся из дородной женщины в сухонькую старушку. Поздоровалась и сказала:
— Слава Богу! Может, ещё не поздно. Нам самим не справиться, и на брата Пимена вся надежда.
Пимен пробормотал в жидкие усы:
— Уповать не на меня надобно, но на Господа Бога Иисуса Христа.
У постели Васки сидела Катя и при появлении Ев-праксии бросилась ей на шею, заливаясь слезами:
— Душенька, Опраксушка, что же это будет?
— Погоди, не реви раньше времени. Как она?
— Да пока всё так же.
Девочка лежала с закрытыми глазами, всё лицо её блестело от пота, губы шевелились беззвучно, левая кисть была замотана тряпкой. Пимен размотал бинт, осмотрел раздувшийся фиолетовый палец. Удивлённо проговорил:
— Уколола простой иголкой?
— Да. А что?
— Не такой уж простой, судя по всему.
— Как сие понять? — задрожала Ксюша.
— Красный венчик видишь? Нехороший признак. Мнится мне, что иголка была отравлена.
— Свят, свят, свят, — побледнела Хромоножка и прижалась к старшей сестре. — Неужели?.. Аж подумать страшно!..
— Помоги ей, брате! — жалобно произнесла бывшая императрица.
— Постараюсь, конечно. В меру скромных сил.
Острым ножичком вскрыл нарыв, удалил оттуда продукты гниения и прижёг раскалённой металлической палочкой. Распорядился принести тазик, совершил больной кровопускание, наложил жгут на предплечье и дождался прекращения тока крови. Внутрь велел давать много питья и целебные жаропонижающие отвары из плодов малины, мать-и-мачехи и душицы. Обещал заехать завтра утром. И опять заверил, что на всё воля Божья.
Целый день Евпраксия провела вместе с Катей, помогая приёмной дочери. Переодевали её в сухое, с ложечки поили и вдвоём сажали на горшок. Та по-прежнему большей частью лежала с закрытыми глазами, а когда поднимала веки, никого не могла узнать, издавая непонятные звуки. К вечеру ей сделалось вовсе худо, пот катился градом, и она металась в бреду. Хромоножка плакала, а Опракса держала больную за руку — правую, не завязанную и шептала молитвы.
Неожиданно дверь открылась, и в проёме нарисовалась Харитина с масляной улыбочкой на устах. Покивав, спросила: