"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
К морскому дьяволу такие странные мысли! Один бы мог слазить. Но не с этими салагами.
Да и вообще, рано им ещё подобные вылазки устраивать. Пусть сначала Академию закончат.
Говорят, сначала подумай, а потом сделай. Но иногда люди поступают наоборот.
Я же порой делаю и думаю одновременно.
Да, сперва я решил отбросить затею побаловать свою духовую дочурку тайным проникновением на борт «Бессменной».
Но потом мы решили спуститься к пристани, а там грузили припасы для линкора, и ящики были крупные… и совсем никто не смотрел за ними в тот момент…
В общем, мы оказались в ящиках.
Мои друзья от неожиданности аж позабыли о том, что нужно сопротивляться и пытаться меня отговорить.
И вот ящики, наконец, доставили в трюм. Убедившись, что моряков линкора в трюме нет, я открыл свой ящик.
Фух… Надоело мне сидеть среди яблок, так и аллергию на них можно заработать.
— Вылезайте, всё чисто, — прошептал я, постучав по соседнему ящику, в котором схоронились Шон и Марси.
— Это было странно, неожиданно и глупо! — выпалила девушка, оказавшись на воле.
— Неожиданно было то, что вы с Шоном нырнули в один ящик и смогли уместиться в нём, — отозвался я и заглянул в ящик. На дне среди картошки свернулся калачиком красный, как рак, Шон.
— Вылезай, — я потянул его за шкирку.
Прошло ещё несколько минут, прежде чем мои друзья отряхнулись, пришли в себя и начали с любопытством смотреть по сторонам.
— Даже представить не могу, что с нами сделают, если поймают, — задумчиво проговорила Марси.
— Не забивай голову, — отмахнулся я. — Поймают — узнаёшь. А нет, так просто корабль посмотришь. Давайте вперёд, я догоню.
— Эм? — не поняла Марси.
— Штаны надо поправить, — проворчал я. — Идите к лестнице, — я указал вперёд.
— Не замечала раньше за тобой подобной стеснительности, — удивилась она, но взяла за запястье Шона. — Идём.
Я же для вида подтянул брюки, а затем сделал несколько шагов влево и присел, будто бы для того, чтобы завязать шнурки.
Слева от меня из ящика торчал кусок чёрной ткани, прижатый крышкой.
Не показалось значит.
А ещё…
— Экх… экх… — ящик дышал довольно громко.
Очень хотелось заглянуть внутрь. Но ведь начнётся сразу суета-крики… глупые вопросы от набежавших матросов: «Что вы здесь делаете?»
К дьяволу! Мы здесь не для того, чтобы ловить нелегальных пассажиров. Если у капитана Лероя и уж тем паче у Вице-Премьера будут проблемы от таких пассажиров, я только порадуюсь.
Недалеко от ящика стояла связка листьев гигантского золотожильного лопуха, из которого на флоте часто варят суп. Подвинув её, я прикрыл торчащий кусок чёрной ткани. Наклонившись к самой крышкой ящику, произнёс:
— Дыши потише.
— Кх… — выдохнул ящик и замолчал.
Я же пошёл прочь, мне уже давно было пора.
Нет, ну в самом деле, кто отправляет на тайные операции астматиков?
— Тео, ты знаешь, куда нам идти? — негромко спросила Марси, вместе с Шоном дожидавшаяся меня возле лестницы.
— Лекцию по основам кораблеустройства вспоминаем, — улыбнулся я. — Не потеряемся.
Корабль стоял в дружественном порту, и большая часть его команды и пассажиров сейчас находилась в городе. Те же, кто остался на борту, присматривали за курсантами на экскурсии.
Так что, соблюдая толику осторожности, мы спокойно удовлетворяли своё любопытство.
Правда, возле трюма и кубрика ничего любопытного не оказалось. Но Марси всё равно глазела по сторонам с открытым ртом.
— Какое гладкое дерево, — она провела рукой по панели на стене. — И, должно быть, крепкое.
— Обычная стальная лиственница, — я тоже положил ладонь на гладкую поверхность.
Структурные вибрации защекотали мне кожу на пальцах.
— Но контур… кажется… выведен здорово, — произнёс я, на всякий случай добавив в голос сомнения. — Из-за больших размеров корабля, а стало быть, и больших площадей для нанесения.
Однако примерно таких же размеров корабли встречались и в моё время. И артефактная защита на них была менее плотной.
Отчего разница? Контур немного другой?
— Смотри, Тео тоже проникся, — тихо хохотнула Марси, обращаясь к Шону. — А иногда кажется, что его ничто не способно удивить.
Я шёл молча, напряжённо ведя рукой по стене.
Почему контур лёг таким образом? Пара завитушек слишком резкие. Стальная лиственница отторгает столь резкие контуры.
И цвет лака какой-то слишком уж… глубокий? Матовой? Рыжеватый? Вроде привычный, но какой-то другой.
— Тео, кто-то идёт, — Марси вцепилась ногтями в моё плечо.
— Ага, слышу, — я неохотно оторвался от своего исследования.
Затаившись в боковом коридоре, мы осторожно наблюдали, как мимо нас десяток матросов тащили ящики в трюм.
Когда они ушли, мы поднялись выше и оказались возле офицерских кают. Тёмных уголочков тут было гораздо меньше, так что вольготно чувствовать себя уже не получалось.
— Красота… — восхищённо выдохнула Марси, оглядываясь по сторонам, — дерево блестит от этого яркого света! Сколько здесь фонарей! Красиво! Когда мы станем офицерами, будем жить на корабле с такими же каютами.
— Если пойдём служить на новый линкор, а этого ещё добиться нужно, — заметил Шон.
— Да… служить на линкоре. Среди кучи других офицеров? — проговорила Марси задумчиво. — Пожалуй, можно и без всего этого великолепия обойтись. Эх… но светят ярко.
— Точно! — выпалил я. — Ярко светят!
— Тео? — обеспокоенно обернулась ко мне девушка. — С тобой всё хорошо.
— Всё просто отлично! Скажите, вам не кажется, что с этими фонарями что-то не так?
— А? — Марси непонимающе хлопнула ресничками, а Шон приблизил лицо к ближайшему фонарю.