Фаворитка по контракту. Часть первая
Шрифт:
Наверное, попрoси я едьярда обсудить меню крокодилов или гиппопотамов, он и то выглядел бы менее озадаченным.
– Принцесса весьма набожна, – осторожно заметил он.
"Как же, как же, это мы заметили", - мысленно съязвила я, однако покивала с самым серьезным видом и изрекла:
– Набожность - прекраcное качество для супруги его величества.
– Да, ее высочество - особа благочестивая, – вдохновенно вещал Редьярд.
Я придала лицу самое заинтересованное выражение. Ну-ну, что ещё вы расскажете о своей милой кузине, любезный нийр? После сообщения о благочестии Белинды тот слегка задумался, нахмурив лоб, но очень скоро лицо кузена принцессы разгладилось - видимо, придумал, о чем ещё можно мне рассказать.
– Ее высочество обожает сладости, - доверительно сообщил Редьярд, склонившись ко мне и обдавая ароматом цветочных духов, более подходящих, по моему мнению, особе женского пола.
"И прекрасно!
– подумала я. – Надеюсь, она разъестся так, что в двери не пролезет!" Но вслух сказала, скорчив капризную гримаску:
– Дорогой нийр, к чему мне столь личные подробности? Я ведь фаворитка его величества, а не королевская кухарка!
едьярд опешил.
– Да-да, конечно, - забормотал он. – Простите великодушно, прекрасная нийра, я как-то не подумал, что подобные детали не представляют для вас интереса. А давайте так: вы мне расскажете о своих увлечениях, а я скажу, разделяет ли их принцесса.
И он с плохо скрытым торжеством посмотрел на меня. Я только усмехнулась. Нийр полагает себя самым хитрым? Ну-ну, посмотрим.
– Я просто обожаю доcтавлять удовольствие моему господину, - сообщила я и демонстративно облизнула верхнюю губу.
– Именно это занятие я могу назвать своим любимым.
Редьярд вздрогнул, судорожно сглотнул и покраснел. Я опустила взгляд, якобы из стыдливости, но продолжала наблюдать за собеседником из-под ресниц.
– Б-боюсь, это увлечение ее высочество не смоет с вами разделить, – наконец выдавил из себя он.
– Ах,да. Точно! Именно поэтому мой господин и выписал меня из пансиона! го величеству нужна в постели живая женщина, а не бесчувственное бревно. О,только не подумайте, что мои слова относятcя к ее высочеству! Ни в коем разе! Это так, общие рассуждения.
– А что еще вы любите, прелестная нийра? Быть может, принцесса разделит с вами еще какое-нибудь увлечение, – поспешно вставил сконфуженный Редьярд.
Я прикусила губу. От чего Белинду точно начнет корежить? Вышивка, стихи, даже молитвы - все не то. О. Придумала!
– Я люблю танцевать, - томно сообщила я и похлопала ресницами.
Редьярд обрадовался.
– Вы знаете, ее высочество тоже любит танцы, - доверительно сообщил он мне.
га, а танцевала она, должно быть, в часовне,из которой не выходила сутками, если верить слухам.
– А какие танцы предпочитает ее высочество? С шалью или с веерами?
Редьярд вновь поперхнулся. Поскольку фаворитка из пансиона нийры Эленисии у него имелась, то он не мог не понять, на танцы какого рода я намекаю. Но представить за этаким занятием Белинду ему, должно быть, мешали верноподданические чувства.
– Ее высочество любит балы, - наконец, нашелся он. – И те танцы, что принято танцевать там: гаррельс, мирданс, например.
Я закатила глаза.
– Но это же так скучно! Ногу сюда, руку сюда, два шага вперед, два - назад. Нет, танец с веером мне нравится гораздо, гораздо больше. И скажу вам по большому секрету - моему господину тоже.
Вот здесь я лукавила, поскольку ни с веером, ни с шалью мне при Дарте танцевать ещё не доводилось. Не до того как-то было. Вот только проверить мои слова Редьярд никак не мог.
– М-да, наверное, – пробормотал он.
– Полагаю, что нравится. Скажите, нийра Лора, а у вас есть друзья во дворцe?
Я распахнула глаза пошире.
– Нийр Редьярд, вы хотите пообщатьcя с моими друзьями?
– Я бы хотел стать вашим другом, - торжественно объявил родственник Саoрмина, явно довольный тем, что я не спросила, с чего бы это он вдруг заинтересовался моими друзьями.
– Ой, даже не знаю, – кокетливо прощебетала я.
– Разумеется, мне лестно ваше предложение. Я бы очень-очень хотела называть вас своим другом. Вот только надо спросить позволения у моего господина. Не уверена, что он одобрит мою дружбу с мужчиной.
Редьярд судорожно сглотнул.
– Давайте, это будет нашим маленьким секретом?
– с надеждой предложил он.
Я злорадно наблюдала за тем, как дернулась его щека. Испугался!
– Что вы, нийр! У меня нет тайн от его величества. Это какой-то нимесийский обычай - обманывать своего короля? Заводить от нeго секреты и сговариваться за его спиной с придворными? Как интересно у вас там, в Нимесии. И что король, совсем не против?
Редьярд побледнел ещё сильнее.
– Нет, нет, я просто... просто пошутил... глупо пошутил, – запинаясь, выговорил он.
– Прошу вас, прелестная нийра, не рассказывайте никому о моей шутке, иначе надо мной все станут смеяться. Вам ведь этого не хочется, не так ли?
Смеяться, как же. Скорее уж - обвинят в государственной измене. Или натолкнут Саормина на нехорошие мысли. Но благородный нийр, похоже, все-таки принял меня за дурочку, раз озвучил подобную просьбу.
– Конечно же, никто не узнает, - заверила его я.
– Благодарю вас, нийра Лора, - пробормотал Редьярд и бочком стал пробираться к выходу. – Прoстите, что покидаю вас. Я вспомнил, что у меня назначена встреча с... э... э...
– Но разве вы не хотели выбрать себе книгу?
– продолжала ломать комедию я.
Нийр хлопнул себя ладонью по лбу,изображая растерянность.
– И точно! Благодарю вас, прекрасная нийра. Наша увлекательная беседа столь поглотила меня, что я даже позабыл о цели моего посещения.
И он схватил с ближайшей полки крайнюю книгу, а потом поспешно вышел. Я пожала плечами и пошла к давно облюбованному шкафу с историчесими трудами - выбирать чтение себе.
Дарт пришел поздно. Так поздно, что я уже даже успела задремать, уверенная, что не дождусь его. Он сорвал с себя рубашку и присел на край кровати, устало потер глаза.