Фиктивный отбор для лорда-чернокнижника
Шрифт:
– Рассказывай, Ральф, что за следы магии вы обнаружили? — потребовал Филберт, когда все ушли со сцены после объявления вердикта короля.
– Дык вашим мидикатором или как его…
– Индикатором, — поправил лорд.
– Да гракханы бы с ним. Так вот, замерили этой штуковиной и оказалось там шкалит здорово. Кто-то изрядно постарался. И вот еще…
Ральф достал из кармана тканевый мешок, развязал тесемки. Филберт увидел комок грязи внутри. Черная пыль и какие-то угольки.
– Следы магического
– Ага. Найти такое трудно, внимания сразу не обратишь. Но коли искать, то можно.
– Но ведь у немногих доступ к такой сильной вещи. Кристаллы дорого стоят и мало того, с ними нужно уметь обращаться. Можно было и весь лес спалить.
– Нам повезло, грамотный колдун попался.
– Или колдунья.
– Да полно вам, среди этих девчонок не может быть ведьмы такого уровня. А ежели есть, вам срочно тогда надо отбор прекращать и на ней жениться. Вдвоем вы все заклинания, над которыми вы бьетесь, расщелкаете.
– Не шути так, Ральф! — предупредил Фил. — Жениться я не собираюсь. Ты знаешь.
– Знаю, мезир, — вздохнул помощник, — и жалко это. В счастьи себе отказываете. Одно дело дамочки эти ваши модные. Другое - дома уют и приятность.
– Не твоего ума дела, друг, — грубовато оборвал его Филберт.
Огляделся, не идет ли где король, и пользуясь его отсутствием, поспешил в свою башню.
По пути ему попалась та самая мелкая иволга. С щебетом носилась, то поднимаясь под сводчатый потолок, то пикируя вниз за какой-нибудь мошкой.
Улыбнувшись ей против воли, лорд углубился дальше, в свое логово.
Открыв дверь в комнату, замер на пороге. В помещении что-то горело. Он определил это не по запаху, а по отблеску огня. Взгляд уперся в драгоценный гримуар. Пламя виднелось на нем! Все пространство под стеклянным колпаком заполнили алые языки.
С криком чернокнижник кинулся к своему сокровищу, не надеясь его уже спасти. Рванул на себя колпак, отметив, что тот не раскален. Тогда немного успокоился.
Замер перед колдовской книгой, не решаясь взять ее.
Гримуар был жутким и прекрасным. Он пылал, но не горел. Пламя не трогало древних страниц.
– Хочешь ритуал? — вздохнул Филберт. — Мне тоже этого не хватает. Обещаю, закончим с этим отбором, дня три осталось. И я запрусь здесь на целый день. Ты, я и магия. Царство заклинаний.
Полыхающая обложка задвигалась, открываясь, яркие страницы зашелестели, переворачиваясь. Наконец, все замерло и даже пламя погасло.
Филберт со страхом и предвкушением поглядел на страницу, которая открылась перед ним. Текста было много, но две строки вдруг вспыхнули огнем.
Чернокнижник прочел:
“Настоящая магия - не в книгах и древних заклинаниях. Она разлита в каждом дне. Магией наполнена сама жизнь”.
– Это точно, —
Надев перчатки и взяв в руки гримуар, Таммер решил все же провести вечер за любимым делом. Неспешно встал в расчерченный на полу круг, с прорисованными изображениями планет и магическими символами. Вновь обратился к книге:
– Научи меня чему-нибудь, гримуар.
Это было кодовое обращение, вызывающее каждый раз новое заклинание. Еще ни разу оно не выпадало по второму разу.
В этот раз проявилось заклинание оживления неживого. Нет, не мертвого, это разные вещи. Некромантия Филберта не манила. А вот вдохнуть энергию жизни в обычные предметы было интересно. И весело.
Часа три Таммер отвлекался от событий последних трех дней то заставляя стол маршировать, то отправляя метлу исполнять вальс с треногой, на которую иногда помещал тяжелые древние книги, чтобы почитать.
Занятие детское, он ничем таким не увлекался с подросткового возраста. Но сегодня ему нужно было что-то эдакое. И мудрая книга почувствовала состояние пользователя.
Глядя, как по мановению его рук изящно двигаются метла с треногой, Фил вдруг вспомнил другой танец. Их всего было семь в тот вечер. Но сейчас перед глазами стоял лишь один из них. С острой на язык рыжеволосой партнершей.
Интересно, как она сейчас, после такого потрясения?
Филберт вновь почувствовал, как сжимаются его кулаки. Творить такое бесстыдство на его территории! Негодяя нужно наказать. А пока стоит проверить, как себя чувствует невольная гостья. Ее изрядно колотило, когда она забиралась на лошадь. Да и на сцене выглядела не особенно бодрой.
При этой мысли он чуть торопливей обычного поместил волшебную книгу под стеклянный колпак, расставил вещи как следует, закрыл дверь и отправился навестить Луиру Шелдон.
Уже по пути в крыло, где обитали девушки, лорд замер, осознав простую вещь: он не должен встречаться с участницами между этапами. Это бы значило, что Таммер оказывает предпочтение одной из них.
Как можно настолько потерять бдительность? Его так и заставить на ней жениться могут. Мол, выбрал невесту досрочно.
Филберт замедлил шаг, а потом и вовсе развернулся в обратном направлении. Лучше прогуляться, остудить голову. Хотя на улице до сих пор не холодно, погода отличная.
Выйдя во двор, Таммер подставил лицо свежему вечернему ветру.
В сегодняшнем испытании был один плюс: оно проходило в лесу, где приятно пахло, шелестела листва и хрустели ветки под ногами. И можно обгонять ветер верхом. Что-то последние недели он засиделся в замке. Того и гляди, загар сойдет и появится интересная бледность, как положено истинным аристократам.