Фиктивный отбор для лорда-чернокнижника
Шрифт:
А почему “увы”?
Мне совсем не хочется, чтобы меня нашли родители. Нет, может быть через несколько лет, когда я вложу заработанные мной на этом отборе средства в какое-нибудь прибыльное дело, встану на ноги и докажу, что смогу прожить без наследства и мужа, можно будет навестить маму и папу. Они ведь наверняка перестанут на меня злиться.
Сейчас заявлять о себе было бы рисковано. Меня точно отдадут за какого-нибудь дракона. Говорят, они жен даже на посиделки к подружкам не отпускают. Большие
С этими мыслями я валялась в постели до полудня. Пока служанка сначала не поскреблась в дверь, а потом уже не заколотила в полную силу.
– Мизи Луира! — завопила она. — В порядке ли вы, голубушка? Вам там уже лошадь снарядили.
– Я в порядке! — проорала я в ответ, садясь в кровати.
Тут же служанка закатила в комнату мой завтрак и внесла новый наряд для верховой езды. Значит, лорд решил позаботиться о досуге своей “напарницы”. Приятно.
Может, он и сам верхом прогуляется и мы с ним пересечемся? Нет, я знаю, что мне никто больше не угрожает, Ларс отбыл в кутузку. Но после вчерашнего все равно состояние тревожное.
Тем не менее, позавтракала я с аппетитом, представляя, как сейчас проедусь по красивым Фестонским угодьям. Влезла в удобный костюм и вышла на улицу, где встретила Орхидею, в подобном наряде.
– Тоже решила прокатиться? — спросила я ее.
– Да. Физическая активность помогает держать волю в тонусе. И не хандрить без повода.
– Не думала, что ты можешь хандрить!
– Я такой же человек, как и все, Луира, — строго сказала Орхидея.
– Прибыли? — к нам направлялся улыбающийся Толле. — Как вы, Луира?
Последний вопрос он задал, понизив голос. Теперь все будут со мной обращаться, как с больной. Разве что, кроме Эсении. Даже вдруг захотелось с ней встретиться. Совсем-совсем ненадолго.
Толле доставил нас в конюшню в мини-экипаже. Мы взяли тех же лошадок, что и накануне. Распорядитель составил нам компанию, пообещав показать самые красивые места, которые мы вчера не сумели оценить, поскольку были заняты.
– Где вы столько мелких неприятностей набрали? — поинтересовалась Орхидея, когда мы выехали.
– У лорда Фестонского много знакомых, — уклончиво ответил Толле, давая понять, что правды не скажет.
Действительно, лупастиков достать не так уж просто, да еще в таком количестве. А эти еще и обучены специально. Серьезно подошли ребята к организации отбора, ничего не скажешь. Просто счастье, что невесты выбывают а не становятся непригодными к участию из-за травм.
Я решила не пытать верного помощника, а получать удовольствие от прогулки. Мы передвигались совсем другим маршрутом, направляясь к озеру, о котором рассказывал мне лорд. Чувствовался уже запах воды и аромат приозерных трав и цветов.
Орхидея спешилась, а мне захотелось объехать
В таком месте хочется гулять чаще. Мы с лошадкой неспешно двигались, и кажется, обе с удовольствием созерцали водную гладь. Поняв, что такими темпами прогулка затянется до следующего утра, дала Лисоньке команду увеличить скорость, тем более что дорога была чистая и широкая.
Я поймала себя на том, что здесь не хватает щебетания моей желтой птички. Кажется, с утра я ее и не видела.
Но тут же эта мысль вылетела у меня из головы. Да и сама я чуть не перелетела через голову лошади, поскольку разогнавшася было Лисонькая резко затормозила. А потом заржала и бросилась в сторону.
Понять ее можно - перед нами вырос столп огня. Внезапно, я к такому оказалась не готова и чудом удержалась.
Обернувшись, увидела, как пламя бесследно расстворилось и мелкое существо юркнуло в траву.
Наверняка один из лупастиков вчера отбился от стаи и теперь проказничает, а я-то уже подумала, что это новые происки моей соперницы!
Лисонька, между тем, не теряя темпа, уносила меня от озера прочь.
– Успокойся, красавица! — просила я ее, но лошадка не сразу меня послушала. Наконец, согласилась притормозить и я слезла, чтобы попытаться привести животное в рабочее состояние.
Молча гладила ее и оглядывалась. Страх привел мою Лисоньку в лес. Находиться в нем без сопровождения было страшновато и сегодня, все же вчерашнее испытание было для меня слишком жестоким.
Пройдя чуть вперед, я услышала знакомый голос. Он говорил тихо, но расслышать было можно. В лесу звуки разносятся лучше, чем в городе, не раз замечала.
– Завтрашнее испытание - это сущая ерунда, — сказала Эсения, — не волнуйтесь, мезир, я справлюсь и дойду до конца этого глупого представления.
– Вот скажи, почему ты так настроена против этой рыжей? — спросил мужской, не очень разборчивый голос. Наверняка его обладатель стоял ко мне спиной или прикрывал чем-то лицо. — Король, кажется, наоборот к ней благоволит.
– Наш король к кому только не благоволит, — фыркнула моя соперница, — мне не нравится, когда всякие служанки думают о себе невесть что. Еще и птичка эта ее бестолковая. Вы точно от нее избавились?
– Точно. Она больше не будет мешаться. И не стоит быть неблагодарной по отношению к его величеству. Вспомни, благодаря чьей помощи ты здесь.
– Помню, мезир. Но обдурить монарха куда проще, чем стать женой лорда. Хотя и эта задача мне по плечу.
– Ладно, иди, готовься к завтрашнему заданию. И не выдай себя!