Герцогиня и "конюх"
Шрифт:
Бестужев, сострадательно поглядев на Анну Иоанновну, произнес:
– - Вы, ваша светлость, все говорите, как женщина, а не как лицо из царственного дома... Но мы, дипломаты, царедворцы, должны глядеть несколько глубже, соображаясь с массой побочных обстоятельств.
Анна Иоанновна сделала нетерпеливый жест рукой.
– - Одну минуту внимания, ваша светлость!
– - остановил ее Бестужев.
– - Дело в том, что лично я сильно сомневаюсь, чтобы ваше пламенное желание могло осуществиться. И, если это дело провалится, вините только свое рождение: все, имеющие право носить горностаевые мантии, -- несчастнейшие из всех смертных,
– - Я не понимаю тебя, Петр Михайлович!
– - слегка побледнев, сказала герцогиня.
– - Сейчас вы поймете, ваша светлость.
– - Бестужев налил в стакан золотистого токайского и стал мелкими глотками прихлебывать ароматную, крепкую влагу, продолжая: -- Вам, Ан... ваша светлость, отлично известно, что такое представляет собой Курляндия. Это -- тот лакомый кусок, на который точат зубы и Речь Посполитая, и Пруссия, и мы -- русские. Весь вопрос заключается в том, кто окажется хитрее и за кем этот лакомый кусочек останется.
– - Но я-то тут при чем?
– - негодующе вырвалось у Анны Иоанновны.
Старый царедворец проснулся в Бестужеве. Он вынул золотую, осыпанную бриллиантами, табакерку и, запустив в нос изрядную понюшку душистого табака, продолжал:
– - Как "при чем" вы, ваша светлость? Разве вы не знаете, что вы -- законный придаток к сему герцогству?
Бешенство исказило грубое, не особенно красивое лицо Анны Иоанновны.
О, эти молнии гнева, бороздившие ее лицо! Как часто потом, когда она сделалась императрицей, устрашали они толпившихся у ее трона.
– - Как, как ты сказал: законный придаток?
– - задыхаясь от злобы, выкрикнула она.
– - Кто же из меня чучело сделал?
– - Ваш дядюшка, ваша светлость, великий император Петр.
Анна Иоанновна схватила серебряный кованый графин и с силой швырнула его в стену, но попала в зеркало, и последнее разбилось вдребезги.
Бестужев вздрогнул.
– - Вы суеверны, Анна?
– - дрогнувшим голосом спросил он.
– - О, да!
– - В таком случае поздравляю вас: кто-то скоро должен умереть... Дорога вам очищается, но... пока все еще темно... Однако вы, ваша светлость, перебили меня. Л возвращаюсь к курляндским делам. Итак, прошу вас внимательно слушать меня! Дело вкратце заключается в следующем. Побочный сын польского короля Августа Второго, саксонский принц Мориц, с тайного согласия своего отца, домогается и вашей руки, и курляндской короны... Так, ваша светлость?
– - Так, Петр Михайлович.
– - Теперь ответьте мне: все ли ведомо вам о принце Морице?
– - Бестужев подошел к Анне Иоанновне и схватил ее за руку.
– - Все ли ты, Анна, знаешь о нем?
– - повторил он глухим, вздрагивающим голосом.
Это давно, почти никогда не слыханное "ты" поразило Анну Иоанновну.
– - А что... что именно? Какая тайна?
– - А то, что ведомо ли тебе... вам, ваша светлость, что этот Мориц -- авантюрист, искатель грандиозных предприятий?
Анна Иоанновна схватилась за сердце.
– - Знаете ли вы, ваша светлость,-- продолжал Бестужев, -- что он, этот блестящий, великолепный Мориц Саксонский, уже раз заключил брак по расчету с богатою наследницею Викториею фон Лебен, развелся с ней и теперь -- кто знает?
– - отыскивает, быть может, лишь более блестящий, выгодный брак?
Анна Иоанновна была бледна как полотно.
– - Это жестоко, Петр Михайлович,
– - Я только предупреждаю вас, ваша светлость, на правах вашего искреннего, любящего вас друга. Слушайте дальше.
Бестужев вынул из бокового кармана толстый, вчетверо сложенный пакет, состоявший из нескольких листов.
– - Что это?
– - спросила Анна Иоанновна.
– - Секретнейший указ, ваша светлость, который я получил из Петербурга. Вот его содержание!
– - ответил Бестужев и начал читать вполголоса: -- "Избрание Морица противно интересам русским и курляндским: 1) Мориц, находясь в руках королевских, принужден будет поступать по частным интересам короля, который через это получит большую возможность приводить в исполнение свои планы в Дольше, а эти планы и нам, и всем прочим соседям курляндским могут быть иногда очень противны, от чего и для самой Курляндии могут быть всякие сомнительные последствия. 2) Между Россиею и Пруссиею существует соглашение удержать Курляндию при прежних ее правах; Россия не хочет навязать курляндским чинам герцога из бранденбургского дома; но если они согласятся на избрание Морица, то прусский двор будет иметь полное право сердиться, зачем бранденбургскому принцу предпочтен Мориц? И тогда Курляндия со стороны Пруссии не будет иметь покоя; Пруссия скорее согласится на разделение Курляндии на воеводства, чем на возведение в ее герцоги саксонского принца; 3) Поляки никогда не позволят, чтобы Мориц был избран герцогом Курляндским и помогал отцу своему в его замыслах относительно Речи Посполитой".
Бестужев окончил чтение и посмотрел на Анну Иоанновну.
– - Что вы скажете на это, ваша светлость?
– - спросил он.
– - Значит, нет никакой надежды?
– - с отчаянием в голосе воскликнула герцогиня.
Гофмаршал, сделав какой-то неопределенный жест рукой, произнес:
– - Попытаемся... Вы видите сами, ваша светлость, какую трудную партию мне приходится вести ради вас: с одной стороны, мне хочется сделать угодное для вас, с другой -- я не должен забывать, что я -- резидент ее величества. В Верховном тайном совете решили навязать вам и Курляндии двоюродного брата герцога Голштинского, второго сына умершего епископа Любского. Императрица с этим согласилась.
–
– - Ни за что!
– - гневно воскликнула Анна Иоанновна, ее лицо покрылось красными пятнами бешенства.
– - Но главный ваш враг -- это Меншиков, ваше высочество, -- продолжал Бестужев.
– - Знаете ли вы, что он сам метит на Курляндское герцогство?
– - Он? Этот презренный раб?
– - задрожала герцогиня.
– - Да, он, ваша светлость. Затем могу сообщить вам еще одну, заслуживающую внимания новость.
– - Добивай!..
– - растерянно, упавшим голосом вырвалось у Анны Иоанновны.
– - Вы, конечно, хорошо знаете Лефорта?
– - спросил Бестужев.
– - Я думаю.
– - Так вот представьте, он писал Морицу, что Курляндию можно приобрести еще иным путем: стоит только жениться на Елизавете Петровне... {Елизавета Петровна -- вторая дочь императрицы Екатерины I. (Все подстрочные примечания принадлежат автору.)}
– - Что?!
– - воскликнула герцогиня.
– - То, что вы изволите слышать, ваша светлость, -- невозмутимо продолжал Бестужев.
– - Но этого мало. Лефорт вообще принял на себя роль свата принца Морица. Не угодно ли вам познакомиться с отрывком одного из его писем к Морицу?