Гибель старых богов
Шрифт:
Ташлишу даже немного развеселился, рассматривая нарядные сандалии царя.
— Вот бы моим женам такие, — подумал он, — ишь, красота какая! Особенно младшей женушке пригодились бы. Она, стерва блудливая, теперь из храма Иштар вообще теперь не выйдет, будет за мою душу молиться. Ну и плодородие почв улучшать, как без этого.
Насчет собственной участи у него не было никаких иллюзий. Смерть. Он, Хумбан — Ундаш, воин, и десятки поколений его предков были воинами. Он не боится смерти, он боится лишь смерти позорной. Он бился честно, поэтому ему нечего переживать. Сегодня он умрет, так суждено. Битву эламиты проиграли с треском. Не помогли вавилоняне, наемные отряды персов и аншанские лучники. Царский отряд бронированным ежом прокатился по легкой эламской пехоте, обращая ее в бегство. Да, лучники сначала нанесли серьезный урон ассирийцам,
Хумбан-Ундаш, улыбаясь, смотрел на чистое небо, прощаясь с ним. Он умирал спокойно, потому что прожил достойную жизнь и родил восьмерых детей, которые продолжат его род. А смерть- это всего лишь не жизнь. Он воин, ему не суждено окончить свои дни в постели.
Он так и умер с улыбкой, когда нож палача по команде Голоса Царя перерезал ему горло. Хумбан-Ундаш сделал хриплый вдох и упал в пыль, истекая темной, почти черной кровью. Рядом легли его боевые товарищи, удостоенные легкой смерти как люди, не запятнавшие свою честь. И только повелителя, ради которого они умирали, в этот момент не было рядом.
Позже безымянный чиновник записал:
По велению Ашшура, владыки великого, владыки моего, на фланг и фронт, словно порыв стремительного южного урагана, на врага я обрушился, оружием Ашшура, владыки моего, и яростным натиском я повернул их вспять и обратил в бегство. Вражеское войско стрелами и дротиками я преуменьшил и все тела их пронзал, словно решето. Хумбан-Ундаша — вельможу царя Элама, многоопытного воина, предводителя войска его, великую его опору, вместе с прочими начальниками, у которых на поясах золотые кинжалы и великолепные золотые обручи охватывают запястья их, как связанных жирных быков мгновенно я пронзил, учинил им разгром. Словно жертвенным баранам, перерезал я им горло, дорогие им жизни их я обрезал, как нить. Я заставил их кровь течь по обширной земле, словно воды половодья в сезон дождей. Горячие кони упряжки колесницы моей в кровь их погружались, как в реку. Колеса моей боевой колесницы, ниспровергающей скверного и злого, разбрызгивали кровь и нечистоты. Трупами бойцов их, словно травой, наполнил я землю. Я отрезал им бороды и тем обесчестил, я отрубил их руки, словно зрелые плоды огурцов, я забрал кольца, великолепные изделия из золота, серебра, что были на руках их. Острыми мечами я разрубил их пояса, поясные кинжалы из золота и серебра, что были на них, я забрал.
Великий царь Халлутуш-Иншушинак, второй этим именем, умножитель государства, владеющий троном Элама, наследник царства в Эламе, любимый слуга богов Хумпана и Иншушинака, царь Аншана и Суз, мчал на колеснице, удирая с поля боя. Липкий противный страх гнал его вперед, под защиту крепких стен столицы, а было еще ой как далеко.
Вся глупость содеянного стала ему ясна только теперь. Когда Синаххериб захватил Нагиту, собираясь поймать ненавистного Мардук-аппла-иддина, царь Элама собрал войско и взял город Сиппар, находившийся в двух шагах от Вавилона и расположенный строго посередине между великими реками. Так Халлутуш-Иншушинак отрезал Синаххериба от Ассирии, заперев его на шумерском юге. Вавилонский правитель Ашшур-надин-шуми, старший сын ассирийского царя, вышел с войском и был наголову разбит эламитами. Вавилоняне не собирались умирать за ненавистного захватчика, и просто предали своего повелителя в очередной раз. Наследника ассирийского престола вывезли в Элам и там без лишнего шума удавили. На вавилонский трон был возведен вавилонянин Нергал-Ушезиб, с которым вместе они захватили Урук и Ниппур. И вот, в одном шаге от такой сладостной победы, когда почти все Двуречье склонилось к его ногам, все рухнуло. Пришел Синаххериб и наголову разгромил войско Элама и Вавилона. И вот теперь он, великий царь Аншана и Суз, бежит в свою столицу, как последний трус.
Две долгие недели пути миновали, и великий царь вздохнул с облегчением. Впереди был его город, неприступные Сузы, который еще никогда не покорялся захватчикам. Он увидел суету на стенах, его явно увидели и узнали. Каково же было изумление царя, когда ворота были просто закрыты у него под носом. Придворный, посланный узнать причину столь странного поведения горожан, вернулся обескураженный.
— Они сказали ждать, повелитель.
— Чего ждать? — удивленно спросил царь, — они там все на кол захотели?
— Сказали, что к нам выйдут, — испуганно сказал придворный. Царь был в ярости и отыграться мог на том, кто был рядом прямо сейчас.
Охрана разбила шатер, и взбешенный царь стал ждать, меря шагами временное пристанище. После заката ворота города открылись, и из него вышел отряд городской стражи, сопровождающий группу лиц, явно пришедшую из дворца. Сын великого царя Кутир-Наххунте ехал в сопровождении придворных евнухов. Они остановились у шатра, а стража демонстративно наставила оружие на охрану повелителя. Суккал вошел в шатер и улыбаясь, произнес:
— Здравствуй, отец!
— Здравствуй, Кутир, ты что это вытворяешь? Забылся, щенок? Да я на кол всех посажу!
— Нет, отец, на кол никто не попадет. Боги отвернулись от тебя, ты проиграл, и не можешь быть царем.
Кровь отлила от лица Халлутуша. Как? Родной и любимый сын? Не может быть!
В шатер вошли евнухи, один из которых в руках держал шнур из драгоценного китайского шелка. Не конопляной же веревкой душить великого царя, на самом-то деле. Сопротивление рыхлого и изнеженного правителя было подавлено быстро. Шнур был закинут ему на шею и затянут двумя евнухами. Через несколько минут все было кончено. Труп великого царя, лицо которого приняло синюшный цвет, уложили на пол и укрыли покрывалом.
Светлый царь Кутир-Наххунте, четвертый этим именем, стоял рядом и улыбался. Его сердце пело от радости, но он не знал, что жить ему осталось менее двух лет.
Четыре года спустя. Вавилон. Год 689 до Р.Х.
Пятнадцатый месяц шла осада великого города. Каждый день сотни его жителей погибали от стрел, мечей или голода. В Вавилоне давно не осталось ни одной собаки, кошки или осла, все они были съедены. Даже крысы, вечные спутники людей, испуганно прятались в своих норах. Уже и до ослабевших от недоедания соседей добрались обезумевшие от голода жители, не боясь кары богов. Большие семьи запирались в своих жилищах, изредка выходя на свою страшную охоту. Соседи, узнав об этом, доносили страже, и та входила в поганые дома, беспощадно вырезая их обитателей без разбора. Раз жив и сыт, значит виновен. Но и страшные наказания не останавливали голодных горожан, им уже было все равно.
Высокие земляные насыпи все ближе пододвигались к стенам города. Защитники истребляли землекопов, но ассирийцы гнали новых из окрестных деревень, и работы не останавливались ни на минуту. Наконец, насыпи сравнялись с высотой стен, и оттуда открыли огонь лучники. Участки стен в досягаемости их выстрелов были очищены от бойцов, а под стены были подведены тараны, которые в считанные дни проломили укрепления четырехметровой толщины. В проломах закипели бои, но это уже ничего не меняло. Там гибли оставшиеся защитники города, и только. Количество проломов множилось, а умелые ассирийские командиры начали разбор стен под прикрытием лучников. Все попытки горожан отбить стены останавливались ливнем стрел. Каждый ассирийский солдат имел в снаряжении небольшую бронзовую кирку, благодаря чему разбор городских укреплений осуществлялся очень быстро. Когда проходы в стенах стали достаточной ширины, в них хлынули ассирийские копьеносцы, плотными рядами продвигающиеся по узким улицам. Дом за домом, район за районом очищался от защитников, которые сгонялись в район Эриду, где жила знать и стояли знаменитые на всю Ойкумену храмы богов.
Войска эламитов, в очередной раз пришедших на помощь Вавилону, были разгромлены, а сам великий царь сбежал. Гордый своей победой Синаххериб записал:
Шатры свои они покинули и ради спасения своих жизней, топтали трупы своих воинов. Как у пойманного птенца голубя, трепетали сердца их. Они испустили горячую мочу, в колесницах своих оставили свой кал. Для преследования их я направил за ними свои колесницы и конницу. Беглецов их, которые ради жизни ушли, там, где настигали, сражали оружием.