Гнев Тиамат
Шрифт:
Рини умерла мгновенно. Вероятно, даже не успела понять, как это случилось. Её почти чёрная, – как и у Бобби, – броня, продолжала усердно трудиться над сохранением жизни, которая уже ушла. Пять дыр на спине и руке, и потоки крови, выталкиваемой из трупа гравитацией. Бобби отодвинула тело Рини прочь. Время траура наступит позже.
Рини уберегла торпеду от тяжелого ущерба, приняв на себя почти весь удар, но маленький двигатель всё-таки пострадал. Белый скол указывал место, где керамику вокруг двигателя посекло шрапнелью. Бобби попыталась поднять торпеду и оценить степень ущерба, но не сумела. Даже для силовой
«Белая ворона» выдала новое предупреждение. Маневровые двигатели исчерпали три четверти основной реакторной массы, и запрашивали разрешение на использование резерва. Через несколько секунд до Бобби дошла суть проблемы. Снаряды ОТО оторвали часть наружной обшивки. На большом корабле это не имело значения, но «Белая ворона» настолько мала, что центр масс сместился. Двигатели безостановочно корректируют курс, и будут продолжать, пока не иссякнут.
Её корабль поднял лазерный канал к «Шторму».
– Нужны хорошие новости, капитан, – голос Джиллиан был влажен и глух, они тоже испытывали перегрузки.
– Рини убита. Корабль и торпеда под угрозой. Мне нужно, чтобы ты остановила «Бурю». Я всё ещё могу выполнить миссию, но не при такой тяге.
На секунду повисла тишина.
– Как? – спросила Джиллиан, но на канал ворвался голос Алекса.
– Дай секунду, Бобби. Я сделаю всё, что тебе нужно.
Она закрыла глаза. Сознание плыло. Только воля заставила Бобби повернуться к её посылке. Четыре небольшие сферы: магнитное поле, вакуум, адское пламя. Датчик приближения. Выглядят целыми. Она проверила тактический дисплей. Всё ещё в слепой зоне. Она чуть развернула корабль, рассчитывая на маневровые двигатели. Если уж она сходит с курса, так пусть, по крайней мере, падает в нужную сторону. Мимо проскочил факел привода «Бури», из двери шлюза похожий на комету.
– Алекс? – позвала она. – Дай мне хоть что-нибудь.
И словно в ответ, ускорение «Белой вороны» исчезло. Бобби встала, пристегнула магнитные ботинки к палубе. Факел «Бури» тоже погас. Поток крови проскочил через всё тело, тошнота возникла и снова пропала, пока она отцепляла боеголовку и датчик приближения. «Белой вороне» конец. Торпеда превратилась в хлам. Но она ещё не закончила. Остался последний способ. Она подняла боеголовку, прижала к груди, шагнула к шлюзу, и не раздумывая больше ни секунды, выпрыгнула в космос.
Бобби запустила двигатели лаконианской брони, ускоряясь в сторону «Бури». Корабль походил на астероид, на странной формы скалу, что крутится по сложной орбите вокруг маленького и далекого солнца. Достаточно близко, чтобы рассмотреть без увеличения. Намного ближе, чем ей хотелось бы. Может, в сотне километров. Или меньше. Машина, которая поставила на колени Солнечную систему. Бессмертный дредноут Лаконии. И где-то там, слева от неё, «Шторм». Её корабль. Не совсем её, если уж честно, и не навсегда. Но во вселенной вообще нет ничего вечного. Только совпадающие на время вектора. Постоянство – лишь иллюзия.
Что-то вспыхнуло и погасло. Торпеда, сбитая ОТО «Бури». На фоне статичного и неизменного звездного поля она поймала маленький проблеск движения. Ещё одна. И ещё горстка. Яркие искры ответных торпед Бури. На таких огромных расстояниях их движение выглядело почти медленным.
– Держитесь, – сказала она, не включая связи. Это была скорее молитва, чем послание.
Бобби переключилась на тактический дисплей. Соединение с «Белой вороной» сохранялось, но связь на маленьком корабле не самая лучшая. Почти секунда понадобилась, чтобы маркеры на экране обновились.
Совладать с баллистикой было трудно. Она должна бросить боеголовку, словно дротик, и с километра попасть в кофейную чашку. Она проверила костюм и убедилась, что двигатели в порядке, пусть и расходуют топливо слишком быстро. «Буря» чуть выросла. Она отключила тягу, и развернулась к кораблю ногами. Как будто падает на врага с большой высоты. Прижала боеголовку к животу, проверила соединение и показатели в последний раз. Питание отключено? Да. Резервная батарея отсоединена? Да. Датчик приближения установлен на срабатывание при подходе к кораблю? Установлен.
Глубоко вздохнула. И ещё раз. Вывернутое ребро с тупым и болезненным щелчком встало на место, и она улыбнулась. Теперь «Буря» стала заметно больше. Скорость сближения была безумной, хотя Бобби едва её ощущала. Она проследила дальнейший путь, скорректировала, заставила костюм перепроверить рассчёты и нарисовать линию от её бронированных сапог до «Бури». Обхватила боеголовку, вытянула руки, и осторожно выпустила. Даже крошечная помеха при быстром падении на таких расстояниях станет катастрофой. Она долго висела рядом, почти касаясь боеголовки. Не дрейфует. Отлично.
Мягко подруливая двигателями костюма, она отплывала прочь, сантиметр за сантиметром, осторожно, чтобы не одно маленькое перышко выхлопа двигателей не коснулось её посылки. Отлетев метров на пять, включила двигатели на торможение, и боеголовка, казалось, рванула прочь. Собственное дыхание громом отзывалось в ушах. Как же близко. Костюм нагрелся, радиаторы изо всех сил старались сбросить лишнее тепло. Как известно, вакуум холоден только после твоей смерти.
Для неё слишком поздно. Отчасти она поняла это, едва увидев белый скол на двигателе торпеды, но теперь, когда дело сделано, появилось время для размышлений. Пойди всё по плану – она, Рини и «Белая ворона» удирали бы от «Бури» на всех парах сразу после сброса боеголовки. И это предполагая, что «Шторм» продолжит уводить врага ещё дальше, чего тоже не происходит. Так что...
Она крутанула бедрами, вытянулась... Звёзды галактического диска в безбрежном небе. Часть их света летела века. Тысячелетия. Дольше. Многие из этих звёзд угасли задолго до её рождения. Что за странная судьба для фотона, выплюнутого раскалённым ядром, и пролетевшего сквозь огромную межзвёздную пустоту, закончить свой путь на сетчатке глаза марсианского десантника, пытающегося решить, страшится она смерти, или готова к ней. Она делала это прежде, множество раз.
А «Буря» всё росла. Значит погасить ускорение полностью так и не удалось. Интересно, справится ли «Шторм»? В прямой схватке он обречён. Джиллиан и Алекс сейчас разыгрывают тактический эквивалент сражения «Росинанта» с линкором класса «доннаджер». Но пока «Буря» не использует двигатель, игра будет стоить свеч. Пирровы победы тоже победы, если обойдутся врагу дороже, чем им.