Гнездо Сарыча

Ротэр Рони

Бой закончился задолго до полудня. Веладийцы отступили. Прозвучал горн. Астид, не в силах разогнуть задеревеневших пальцев и покачиваясь, оглядел усеянное трупами поле. Увиденное ему не понравилось. Такое месиво было не для него. Он любил убивать по-другому.

Полукровка оглянулся на тех, с кем стоял рядом. Доэйр взял Элеаса за плечи, внимательно его оглядел. Повернул голову в сторону Астида, спросил на всеобщем.

– Как твое имя?

– Астид Локйонд.

– Доэйр Фандлоах, - эльф приложил

руку к груди. – Ждем тебя в нашем лагере.

Астид склонил голову в знак согласия. Элеас протянул руку, пожал серьезно его запястье.

– Благодарю.

Глядя вслед удаляющимся эльфам, Астид почувствовал, что эту битву он выиграл. А еще почувствовал, как невероятно он устал, и как противно стягивает кожу на его лице чужая кровь, засыхающая на солнце.

– /-

– Входи, - кивнул Доэйр, когда Астид появился на другой день в его палатке. Остальные пятероэльфов тоже были там.

Астид вошел, оглядывая внутреннее убранство шатра. Все только необходимое – кое-какая посуда, стол, три постели, раскладные стулья. Эльфы повернули к нему головы, разглядывая с интересом и настороженностью. На предплечье одного из них – остролицего, с волнистыми желтыми волосами – белела повязка. Оголенный торс эльфа над левым соском был отмечен вытравленным рисунком пикирующего ястреба.

– Вчера ты помог ему остаться в живых, - Доэйр посмотрел на Элеаса, развалившегося на стуле в непринужденной позе и ответившего ему беспечной улыбкой. – Меня это впечатлило. Прими мою благодарность.

И он протянул Астиду тяжелый кошель. Тот оценил размеры благодарности, поднял голову, глядя на эльфа серьезно и гордо.

– Мне платит король Мидракар. Я помог ему, - кивок в сторону Элеаса, - не ради денег.

Доэйр хмыкнул, кинул кошель на стол.

– Не хочешь денег? Но я не привык быть должником.

Он потер подбородок, вопросительно дернул бровью в сторону друзей. Ответом ему стали легкие кивки.

– Ну, хорошо. Я не буду много говорить. Мы приглашаем тебя присоединиться к нам.

Астид помедлил с ответом, будто размышляя.

– Я польщен. Приглашение принимаю с благодарностью.

Доэйр прищурился.

– Как я понимаю, ты северянин?

– Да. Я из Маверранума.

Эльфы переглянулись.

– И что привело тебя на юг?

Астид замялся словно бы в неловкости.

– Я спал не на своем месте.

– Как это? – удивленно вскинулся Элеас.

– Один князь очень обиделся на мое внимание к его супруге. А так как руки у вельможи оказались очень длинные, пришлось бежать туда, где они меня не достанут.

Одобрительный смех пятерых эльфов раздался в палатке. Доэйр тоже улыбнулся.

– Достойная причина. Познакомься с моими друзьями. Это Наэйлут, - эльф с перевязанной рукой кивнул. – Это Сизэрат, Талкизсар и Хэттир. Моего сына Элеаса

ты уже знаешь.

При этих словах Астид удивленно взглянул на юношу - Ястреб обзавелся птенцом?

Полукровке отвели место во второй палатке. Астид принес пару войлочных одеял – свое и Онкрама, справедливо рассудив, что Беспалому оно уже ни к чему. Сизэрат, светловолосый эльф с зелеными, как свежая листва глазами, глядя, как Астид расстилает постель на указанном ему месте, с насмешливой многозначительностью подмигнул Астиду, стрельнув глазами на Хэттира:

– Не ложись к нему слишком близко. Он бывает невоздержан в своих желаниях.

– Закрой свой грязный рот, - рыжий широкоплечий Хэттир беззлобно ткнул товарища кулаком в бок.

Большеглазый Талкизсар, лицом походивший на девушку, извлек откуда-то потрепанную книжицу, и, придвинувшись ближе к подрагивающему огоньку светильника, стал читать вслух. В залатанной палатке наемников зазвучали стихи. Астид с удивлением внимал эльфу, с лица которого исчезло насмешливо-пренебрежительное выражение. Сизэрат и Хэттир тоже слушали молча. Прочитав два стихотворения, Талкизсар убрал томик.

– Хватит. Не то проникнетесь и убивать разучитесь.

Хэттир скептически хмыкнул. Астид почувствовал тычок в плечо.

– Составишь компанию?

На подрагивающей ладони Сизэрата лежало два неровных темных шарика размером с боб.

– Что это?

– Шаших. Чудесная вещь, - эльф причмокнул. – Только Доэйру не говори.

Астид покосился на остальных. Талкизсар смотрел на него насмешливо. Хэттир поморщился, качнул головой.

– Я бы не стал. Он берет его в лагере у урукхов, а те, я слышал, для крепости подмешивают в него свое дерьмо.

– Нет, спасибо, - Астида передернуло.

Сизэрат и Талкизсар захохотали. Зеленоглазый эльф кинул шарики в рот, покатал, пристраивая под язык, и закрыл глаза, вытягиваясь на постели. Через пару минут его лицо приобрело блаженно-счастливое выражение. Талкизсар, все еще посмеиваясь, устроился на своем ложе. Хэттир подсунул под голову Сизэрата свое свернутое одеяло. Астид, мельком глянув на Хэттира, заметил в его глазах досаду и печаль.

– Чтоб этот негодяй слюной не захлебнулся, - дернув щекой, ответил эльф на взгляд полукровки.

Ночью Талкизсар кричал – громко, страшно. Астида в душной ночи пробрал озноб, когда он услышал этот визг, полный ужаса и предсмертной муки. Хэттир тихо переполз к другу, легко похлопал его по щекам, зашептал. Астид замер на своей постели, прислушиваясь.

– Тише, брат, тише. Это сон. Тише.

– Хэттир. Они… они снова… - в голосе слышались сдерживаемые рыдания.

– Их нет, брат. Они давно мертвы. А ты жив. Тише. Спи.

– Ты со мной? Дай руку.

– Я здесь. Здесь. С тобой. Тише.