Гоголь. Мертвая душа
Шрифт:
– Убирайтесь в пекло! – выкрикнул Гоголь и вдруг понял, что это было уже лишним.
Вокруг него и товарища не осталось ни одной мертвой души. Даже кони бежали прочь, волоча постромки и перевернутые телеги.
– Силен! – прошептал Гуро в полнейшем и неподдельном восхищении. – Ай да Гоголь, ай да молодец!
– Вот видите, а вы не верили...
Гоголь тоскливо посмотрел на холодный мокрый и тусклый крест в своем кулаке. Представление кончилось. Окружающий мир стал будничным и скучным.
– Теперь верю, – сказал Гуро серьезно.
Гоголь поцеловал
– Отныне я буду переманивать вас на свою сторону, голубчик.
Гуро на «голубчика» не обиделся. Покрутил головой и сказал:
– А что, попробуйте, Николай Васильевич. Глядишь, и получится у вас.
Гоголю слова эти были дороже всякой похвалы.
Глава XXVI
Прежде чем войти в дом, Гуро осмотрелся еще раз, не поленившись заглянуть во все открытые окна первого этажа. Гоголь, решивший не оставаться безучастным наблюдателем, забрался по лестнице наверх, чтобы проверить знакомую комнату. Она все еще была частично забаррикадирована, пол ее был залит кровью Багрицкого и тех, кого он успел ранить и убить. Но мертвые тела убрали. Слишком ценный материал, чтобы им разбрасываться.
– Здесь пусто, – крикнул Гоголь. – Хотите подняться, Яков Петрович?
– Лучше вы спускайтесь, Николай Васильевич. Не будем разделяться. Все может случиться.
Он подождал товарища, переступил через мертвеца и первым вошел в дом. В прихожей зале лежал еще один покойник, получивший пулю из пистолета.
– Ужасная вонь, – пожаловался Гуро. – Похоже, вся шайка справляла нужду прямо на пол. Не наступите в испражнения, мой друг. Иначе ваше общество станет не таким приятным, как теперь.
Они поднялись тремя ступеньками выше и остановились, решая, куда идти: налево по коридору, направо или же подняться по парадной лестнице. Гоголь увидел человеческие фигуры у стены и приготовился кричать, но это были всего лишь их собственные отражения в треснутом зеркале. Картины были перекошены, вспороты и перепачканы какой-то пакостью. Ковры и ковровые дорожки были усеяны осколками разбитых скульптур и бюстов.
– Да, знатно здесь порезвилась чернь, – прокомментировал Гуро. – Сбылась заветная мечта всей их жизни: нагадить в барском доме, а потом хоть трава не расти.
Гоголь тронул его за рукав:
– Яков Петрович, не думаю, что Верховский находится здесь. Разве позволил бы он своему воинству учинить здесь такой бедлам? Да и дух здесь такой, что слезу вышибает.
Гуро направился вправо по коридору, толкая ногами затворенные двери.
– Пан Кашмарек здесь, – проговорил он вполголоса. – Иначе зачем было выставлять заслоны и ставить стрелков в доме?
– С целью убить нас, – сказал Гоголь. – Или задержать погоню.
– Прислушайтесь к своей интуиции, – предложил Гуро. – Что она вам подсказывает, мой друг?
– Ну...
Гоголь умолк. Ощущение было такое, будто где- то рядом находится отвратительный и опасный зверь. Совсем близко. На расстоянии прыжка.
– Прониклись, Николай
– Нельзя же доверять только чувствам, Яков Петрович. Есть еще. разум.
– Хорошо. Давайте воспользуемся разумом. Мне он говорит то же самое, что и сердце. Верховский скрывается где-то в этих стенах. Иначе кто бы отдал команду, которую мы с вами отчетливо слышали? Я думаю, что в его отсутствие этот сброд не способен действовать слаженно и хоть сколько-нибудь обдуманно. Не забывайте, что в момент смерти с человеческим мозгом происходят необратимые изменения. Со смертного одра встают не прежние люди, а их жалкие подобия. Недоумки. Вот почему Верховский был вынужден руководить ими.
– Он мог сбежать вместе с остальными, – предположил Гоголь.
– Такие звери свое логово просто так не бросают. Он наверняка оборудовал тайное убежище на такой случай. Пока тебя ищут по всей Бессарабии, ты сидишь себе в подполье и посмеиваешься в манжету... Стоп!
Гуро резко остановился. Гоголь подпрыгнул на месте.
– Что такое? – спросил он, рыская взглядам вокруг.
– В подполье, – повторил Гуро задумчиво. – Знакомы ли вы с молодым графом Константином Толстым, Николай Васильевич?
– Жуковский упоминал при мне о нем, – припомнил Гоголь. – Граф приставлен к наследнику престола в качестве товарища для игр. Но лично я не имел чести быть представленным ему. А что?
– Прелюбопытный юноша, доложу я вам. Тяготеет к мистике. Когда решался вопрос о том, допускать его к царевичу или нет, я пообщался с ним по долгу службы. Не помню почему, но зашла у нас речь о детских страхах. Так вот, граф признался мне, что однажды столкнулся с самыми настоящими упырями. Днем они укрывались в подполье от солнечного света, а по ночам творили свои черные дела.
Настал черед Гоголя повторить:
– Подполье...
– Ну конечно, мой друг, – кивнул Гуро. – В подвале следует искать. Внизу.
Они разошлись по разным коридорам и принялись внимательно осматривать пол, иногда топая или поддевая доски. Гуро использовал для этого трость, а Гоголь вооружился кочергой. В одной из комнат его насторожил необычный холод, поднимающийся от пола. Наклонившись, он увидел пушки инея на плинтусе. От двери до круглого стола в центре комнаты тянулась вереница грязных следов, неоднократно наложенных друг на друга. Отпечатки ног были самые разные: оставленные лаптями, сапогами и даже женскими башмачками. Под столом следов не было. Вокруг – тоже.
– Яков Петрович, – позвал вполголоса Гоголь, высунувшись из двери. – Сюда идите!
Он призывно замахал рукой.
Пройдясь по комнате, Гуро попробовал сдвинуть стол, но тот стоял, как вкопанный. Не получилось его и повернуть.
– А если так?
Подходя к столу с разных сторон, Гуро пробовал его накренить на себя или от себя. Четвертая попытка увенчалась успехом. Стол откинулся вместе с люком, к которому был намертво приделан. Из черной дыры потянуло ледяным холодом.
– Как вы догадались? – спросил Гоголь.