Голоса прошлого
Шрифт:
Про Патоку надо сказать отдельно. Горластая, наглая, мерзкая сволочь. В прошлой миссии словила в зубы: права вздумала качать в боевой обстановке. Взялась объяснять, кто ей может приказывать, а кто не может. Нашла когда.
Злобу, кстати, затаила отменную, я к ней старалась спиной лишний раз не поворачиваться. Плохо, когда в отряде такой человек. Когда уже её выпнут ко всем чертям без претензий*?
Надежда на это была, но слабая. Если и пнут, то только не сейчас, когда каждый боец на счету.
Они смотрели на меня, ждали, что скажу, а я... Ком нервный в желудке,
Замешательство длилось полсекунды.
– Вольно, – сказала я.
Подошла к столу, выложила флеш– куб
– Информация по Вране. Всем ознакомиться. Спрошу.
_______________________
* Уволен без претензий – формула 'уходи или сядешь', обычная судьба армейских дебоширов и смутьянов.
– Почему ты? – не выдержала Патока. – Почему, к херам поросячьим, – ты?!
Я посмотрела на неё. Отвечать ей... только в морду. На упреждение. Драться Патока любила и умела как никто другой. Тоска.
Она уже шла на меня. Очень ей хотелось подбить мне глаз, а того лучше, оба.
Первый удар я пропустила. Промедлила с атакой, думала, Патока сначала ещё что– нибудь ругательное скажет, а она не сказала. Лоу– кик**, пинок – вот пинок уже мимо, это она уже зря. Подкат, подсечка, бросок, Патоку впечатало в стену, по которой она и сползла на пол в лучшем виде.
Я потёрла затылок. Крепко грохнулась, ничего не скажешь.
– Ты как, Энн? В порядке?
Чисвиропи. Несколько секунд я смотрела в её тонкое, полудетское лицо, удивляясь – она сочувствовала мне!
– Нормально, – ответила я, отмечая удовлетворение почти у всех, кто наблюдал за нашей стычкой. – Спасибо, Чис.
Патока зашевелилась, раскрыла глаза. Я подошла. Четыре неспешных шага. В её глазах внезапно увидела то, что чувствовала сама, когда тренировочное несчастье сводило меня в спарринге с Ванессой. В глубине сознания мне почудился явственный ехидный смешок родного командира. Как будто она стояла рядом со мной лично и наблюдала...
– Ещё вопросы есть? – поинтересовалась я у Патоки, потирая кулак. – Так ты не стесняйся, задавай. Там, – ткнула пальцем в пол, обозначая планету, – отвечать будет некогда. А не то хочешь, официально, рапортом, откажусь тобой командовать. И топай отсюда: в другой взвод, в резерв, на гражданку – выбор богатый...
– Ссс... – начала было Патока.
– Ирэн, уймись, – подала голос Хмельнёва, добавив к пожеланию длинную фразу на русском.
Я протянула ей руку, но Патока встала сама. Сожрала бы меня живьём, по глазам видно. Но Алеся Хмельнёва вовремя сказала слово, а Хмельнёву она уважала, чуть ли не единственную из всех.
На том и закончилось. Временно. Я не сомневалась, что Патока ещё найдёт время и возможности мне насолить. Сволочь. Чтоб её...
______________________
** лоу– кик – удар голенью в бедро. Удержаться от падения, получив лоу– кик, очень сложно.
Врана была одной из старых колоний, основанных в самом начале космической эпохи.
Первые колонисты прибыли сюда задолго до образования Земной Федерации, почти семьсот лет назад. В те времена у Человечества была только одна звёздная система, Солнечная. Всего одна, материнская, планета, сорвавшаяся во внезапный ледниковый период. Межзвёздный транспорт уходил со Старой Терры наугад, в никуда. Так цветок разбрасывает семена, надеясь, что из всех прорастёт хотя бы одно...
Впоследствии, расширяясь в пространстве, Человечество встречало потомков переселенцев, создавших свои культуры и цивилизации, иногда в союзе с колонистами других галактических рас.
Радуарский Альянс, Гентбарес, Тайрум, Ратеене...
Врана, пережившая свой натуральный век***, только начинала вновь осваиваться в космосе. Попытка восстановления связи с утраченной родиной – с Террой! – оставалась пока что мечтой, хотя данные по начальным годам освоения планеты уже были тщательно изучены и транспорт строился. Была у колонии и своя инфосфера, развивавшаяся самостоятельно...
Вране не повезло.
Слишком далеко от пространства современной Земной Федерации, слишком близко к Оллирейну.
Конкретно – к генеральной локали клана Шокквальми.
Что такое Шокквальми и кто они такие объяснять дважды не надо. Бешеный народ, самый неприятный из всех, с кем Федерации по сей день доводилось сталкиваться.
Не повезло.
– Энн?
Алеся Хмельнёва. Я села, давая ей место. Она устроилась, поджав ноги.
– Как дальше думаешь? – спросила она.
– Про подругу твою? – уточнила я. – Пусть уймётся. Любить меня необязательно. А вот приказы исполнять – да.
– Она на сестру мою похожа, – вдруг сказала Алеська. – На старшую...
_____________
*** Натуральный век – один из этапов развития колоний, остающихся без связи с метрополией. Характеризуется упадком научно– технических знаний и расцветом сельского хозяйства.Занимает обычно от сотни до шести сотен лет, в зависимости от изначальных условий.
– Сестру тоже Ирэной звали, – задумчиво сказала Алеська. – Она была пилотом– атмосферником. В гражданской авиации...
Я молча ждала. 'Была' – значит, теперь Ирэны Хмельнёвой нет. Собственно, легко догадаться, из– за кого...
Алеська вдруг кивнула на невыключенный флеш– куб в моей руке и сказала просто:
– Я здесь родилась.
Она родилась в степном городе Обручи, в большой и дружной семье, ведущей начало ещё со Старой Терры. Хмельнёвы принадлежали к так называемой технократической элите Враны, они сумели сохранить и передать через поколения натурального века немало технических знаний. Преуспела семья и в развитии телепатических искусств. У самой Алеси оказались очень высокие показатели, в тринадцать лет она начала обучение, в четырнадцать – уже вошла в инфосферу на равных с сестрой и матерью... Это редкость, чтобы с четырнадцати. Обычно ждут до шестнадцати– восемнадцати. Таланты, впрочем, стараются не сдерживать, иначе можно упустить перспективного – он 'перегорит', то есть, утратит интерес, и вместе с интересом способности.