Голова бога (Приазовский репортаж)
Шрифт:
— Обещайте мне, что сказанное сейчас — останется меж нами, — просил отец Афанасий.
Аркадий медлил с ответом.
— Прошу вас…
— Обещаю без крайней необходимости не выдавать вас.
Аркадий все же взял фонарь и вышел в сад. На его уход никто не обратил внимания — было не до него. Меж деревьями было прохладно и спокойно. Шум в доме стал едва слышен, зато все также шелестела листва, да стало еще прохладней. Юноша посмотрел на звезды: который час? Кажется, около двух ночи — науке определять время по звездам его научили в Харькове, во время походов по тамошним лесам.
Иной романист бы написал заготовленную фразу: «ничто не говорило о недавней трагедии». Но где там! Лампа горела ярко, однако казалось, словно убийца снова тут, он следит из-за кустов. Кровью в беседке не пахло, она уже свернулась и казалась черной, словно деготь. Аркадий попытался представить, как был убит граф. Когда они уходили, он сидел, облокотившись на столик, почти лицом ко входу. От окна до столика было где-то с полсажени, стало быть дотянуться с улицы к жертве убийца не мог. Вот если бы рукоятка ножа была длинней…
Может, та была составной, превращающей нож в подобие копья?…
Аркадий выглянул из беседки через окно, к которому граф имел несчастье повернуться. За кустами винограда цвела лужайка совершенно неповрежденных петуний. Стало быть, копье должно быть по крайней мере сажени две. А еще было бы лучше спрятаться вон за теми кустами смородины. Убийца стал бы невидим в листве, зато сама беседка была бы как на ладони…
В животе Аркадия, привыкшего до недавнего времени к пище небогатой и скудной, что-то неуютно заворочалось.
Подумалось: надо бы наведаться в нужник. Затем ярко вспыхнуло: действительно — нужник!
Дознание
— А ведь вы человека убили…
Генерал не обернулся, но заметно напрягся. Зато остальные, стоящие рядом вдруг замолчали, умолкли, ожидая, что произойдет дальше.
В тишине генерал больше не мог делать вид, будто обращались не к нему.
— Это вы зачем сказали? — спросил он. — Я, убивал, бывало… Но давно…
— Вы убили графа.
Окружающие многоголосо ахнули. У генерала Рязанана перехватило дыхание, он надулся, его лицо стало пунцово. И на какое-то мгновение Аркадий испугался: не ударил бы хозяина апоплексический удар. Но в известной мере повезло.
— Молодой человек, извольте объясниться! — вспыхнул генерал.
— Вы сказали, что услышали выстрел в туалете. Но вас видели входящим в туалет после выстрела.
Теперь протоирей затаил дыхание. Аркадий также опасался, что генерал начнет все отрицать. Но тот лишь пожал плечами:
— И что с того? Я, знаете ли, военный. Если из-за каждого выстрела в туалет не ходить — так помрешь от запора, пожалуй.
— Вы убили генерала. Только вы, ваш брат и я знали, где он, знали, что он в белой накидке. Вы нарочно отдали ему свою накидку — чтоб он стал заметен в сумерках. После — вы устроили так, чтоб он остался в саду, в беседке…
— Позвольте, но я напротив, звал генерала назад, во двор! И вы, Аркадий были тому свидетелем!
— Уж не ведаю, что у вас случилось с графом ранее, но только вы во всем друг другу перечили, досадить пытались. И когда вы ему руку протянули — вы, безусловно, понимали, что граф ее не примет!
— Это черт знает что! — удивился полицмейстер.
— Нет уж, пусть говорит, — остановил его городничий.
— Вы знаете, молодой человек, что такими обвинениями не разбрасываются, — осторожно заметил Гудович, старая лиса, чувствовавшая малейшую перемену ветра.
— Да, мы в самом деле не ладили, — признался генерал. — Но посудите сами, как бы я смог забраться в беседку, убить генерала и выскользнуть. Не с моими годами, не с моим весом.
— Вы убили его, стоя где-то на тропинке около смородины. Нож бросить с такой силой и точностью вы не могли, поэтому у вас было устройство, стреляющее ножом, верно, с пороховым зарядом — потому мы и услыхали выстрел. Затем вы решили зачем-то избавиться от оружия, и не нашли места, лучшего, нежели нужник — потому вы к нему и отправились после выстрела.
— Интереснейшая гипотеза, — кивнул генерал. — Вас осталось лишь бросить в говно, дабы вы нашли это устройство!
— Ну отчего же так сразу и бросать? — подал голос городничий. — Дерьмо можно и вычерпать.
— Да бросьте! Это какая-то нелепица! Это просто смешно, наконец…
— Вам-то, может, смешно. А у меня сын, между прочим, под арестом! В конце концов, это мой дом. И никто не может запретить чистить нужник в три часа ночи.
Не смотря на два этажа, нужника в доме у Рязаниных не имелось. Воду носили из колодца в рукомойник, после — помои и обмылки сливали в сточную канаву, коя сбегала в реку. А по нужде бегали в дощатую будку, стоящую в саду. А когда сходить было трудно из-за болезни или холодов — пользовались ночным горшком, из которого нечистоты опять же перекочевывали все в ту же будку.
Прежде чем приступить к очистке, они осмотрел окрестности уборной, и, к слову сказать не без успеха. Выяснилось, что перед приемом гостей все Рязанины приняли душ, из-за чего содержимое бочки перекочевало частично в выгребную яму, а в большинстве своем — на тропинку. Домочадцы об образовавшейся луже знали, и, по возможности, обходили это место стороной. Впрочем, идти в будку пришлось бы все равно по грязи. И действительно — следы были.
Во-первых, кто-то, — заключал полицмейстер, сам охотник, уверенно читающий следы, — Бежал мимо нужника, поскользнулся и чуть не упал в самую грязь.
Во-вторых, еще два человека заходили в уборную. Первый был обут в сапоги с набойками, второй — в дешевые ботинки без особых примет.
— Это я был, — признал Аркадий, чуть смутившись. — Это следы моих ботинок.
Сапоги же, разумеется, нашлись на ногах генерала Рязанина.
Так следствие установило, что с начала праздничного обеда в нужник заходило лишь двое. В том не было ничего удивительного. Мужчины, умеренно стесненные одеждой, зловонной уборной пользовались лишь по большой нужде, предпочитая ей в ином случае кусты и деревья. И идти ближе, и на свежем воздухе от процесса больше удовольствия, да и свой костюм можно сохранить от миазмов.