Голубой Лабиринт
Шрифт:
Констанция заняла место во главе стола. Она казалась еще больше закрытой, чем обычно, с ее высокопарными манерами и старомодным акцентом.
– Спасибо вам обоим, - сказала она.
– Я попросила вашего присутствия сегодня утром, потому что у нас чрезвычайная ситуация.
Д'Агоста расслабился в одном из кожаных кресел, окружавших стол, предчувствие беды заполняло его разум.
– Мой опекун, наш друг, нездоров – фактически, он очень болен.
Д'Агоста подался вперед.
– Как болен?
– Он умирает.
Ее слова были встречены шоковым молчанием.
– Так он был отравлен, как и тот парень в Индио?
– спросил Д'Агоста.
– Сукин сын. Где он пропадал?
– В Бразилии и Швейцарии, пытаясь узнать, что случилось с Альбаном, и почему он сам был отравлен. В Швейцарии у него случился приступ. Я нашла его в больнице Женевы.
– Где он сейчас?
– спросил Д'Агоста.
– На втором этаже. Под частным уходом.
– Мое предположение заключается в том, что эликсир Иезекии необходимо принимать месяцами, годами, чтобы заболеть и умереть, - сказала Марго.
– Пендергаст должно быть получил очень концентрированную дозу.
Констанс кивнула.
– Да. Тот, кто напал на него, знал, что у него только один шанс. Также справедлив вывод – на основании еще более быстрой смерти – что нападавший на Пендергаста в Солтон Фонтенбло, и теперь мертвый в Индио, получил еще более концентрированную дозу.
– Это совпадает с другим заключением, - сказала Марго.
– Я получила сообщение от доктора Сэмюэлса из Индио. Скелет мертвого мужчины показывает такие же необычные соединения, которые я обнаружила в скелете миссис Паджетт – только в гораздо больших количествах. Неудивительно, что эликсир убил его так быстро.
– Если Пендергаст умирает, - сказал Д'Агоста, поднимаясь, - какого черта он не в больнице?
Пристальный взгляд встретился с его.
– Он настаивал на выписке из больницы Женевы и перелете домой на частном медицинском транспорте. Вы не можете юридически госпитализировать человека против его воли. Он настаивает, что никто ничего не может для него сделать, а он не хочет умирать в больнице.
– Господи, - сказал Д'Агоста.
– Что же мы можем сделать?
– Нам нужно противоядие. А чтобы найти противоядие, нам нужна информация. Вот почему мы здесь, - она повернулась к Д'Агосте.
– Лейтенант, расскажите, пожалуйста, результаты ваших последних расследований.
Д'Агоста вытер лоб.
– Я не знаю, насколько актуальны некоторые из них, но мы отследили нападавшего на Пендергаста до Гэри, штат Индиана. Три года назад он был парнем по имени Ховард Рудд, семьянином и владельцем магазина. Он влез в долги к плохим людям и исчез, оставив жену и детей. Он объявился два месяца назад с другой внешностью. Он тот парень, который напал на Пендергаста и, наверное, убил Виктора Марсала. Мы пытаемся отследить этот пробел в его истории – где он был и на кого он работал. До сих пор мы так ничего и не нашли, тупик, - Д'Агоста взглянул на Марго. Она ничего не сказала, но ее лицо побледнело.
На мгновение наступила тишина. Потом снова заговорил Констанс.
– Не совсем.
Д'Агоста посмотрел на нее.
– Я составляю список жертв Иезекии, основываясь на предположении, что чей-то потомок причастен к отравлению. Двумя из жертв были Стивен и Этель Барбо, супружеская пара, которая подвергалась воздействию эликсира в 1895 году, оставив троих детей сиротами, в том числе ребенка, который был зачат в то время, когда Этель принимала эликсир. Семья жила в Новом Орлеане на улице Дофин, всего в двух домах от семейного особняка Пендергастов.
– Почему именно они?
– спросил Д'Агоста.
– У них есть правнук, Джон Барбо. Он же генеральный директор военной консалтинговой компании под названием «Рэд Маунтин Индастрис» – богатый и нелюдимый человек. У Барбо был сын – единственный ребенок. В молодости был музыкальным вундеркиндом. Обладатель слабого здоровья, мальчик серьезно заболел два года назад. Я не смогла узнать много подробностей болезни, но она, видимо, сбила с толку весь корпус врачей и специалистов своими необычными симптомами. Даже титаническими медицинскими усилиями его жизнь не удалось спасти, - Констанс перевела взгляд от Марго к Д'Агосте и обратно.
– Случай был описан в британском медицинском журнале «Ланцет».
– О чем вы говорите?
– спросил Д'Агоста.
– Якобы яд, который убил прапрадедушку Джона Барбо, перескочил через поколения, чтобы убить его сына?
– Да. Мальчик жаловался на вонь тухлых цветов, прежде чем он умер. И я нашла россыпь других подобных смертей в предшествующих поколениях в семье Барбо.
– Я не поверю в это, - сказал Д'Агоста.
– А я поверю, - ответила Марго, заговорив впервые.
– Вы предполагаете, что эликсир Иезекии вызвал эпигенетические изменения. Такие дефекты могут передаваться из поколения в поколение. Природные яды являются главной причиной эпигенетических изменений.
– Спасибо, - сказала Констанс.
В комнате воцарилось еще одно краткое молчание.
Д'Агоста поднялся на ноги и начал беспокойно вышагивать по комнате, его мысли уже мчались во всю.
– Хорошо. Давайте вместе это предположим. Вы говорите, что Барбо отравил Пендергаста эликсиром, чтобы осуществить месть не только за своих предков, но и за своего сына. Как Барбо дошел до этой идеи? Я имею в виду, маловероятно, что он даже знал о том, что случилось с его прапрадедушкой, умершим более века назад. И весь этот изощренный план мести – убийство Альбана, кусок бирюзы, засунутый в его тело, чтобы через всю страну заманить Пендергаста в ловушку – вычурно сложный. Зачем? Кто мог придумать его?
– Человек по имени Тапанес Ландберг, - ответила Констанс.
– Кто?
– спросила Марго.
– Конечно!
– воскликнул Д'Агоста и, ударив рука об руку, повернулся.
– Альбан! Как я уже говорил, он совершил поездку в Нью-Йорк - в район Олбани, согласно материалам дела лейтенанта Англера – за год до того, как был убит!
– Рэд Маунтин Индастрис находится в Адирондаке, Нью-Йорк, - сказала Констанс. – В полутора часах езды от Олбани.
Д'Агоста снова повернулся.
– Альбан. Сумасшедший псих. Из того, что Пендергаст рассказал мне, это своего рода особенная игра, в которую он хотел бы сыграть. Конечно, учитывая, каким гением он был, Альбан знал все об эликсире Иезекии. Так он отправился на поиски, чтобы найти потомка жертвы – кого-то с жаждой мести и средствами, чтобы ее осуществить. И он достиг цели в лице Барбо, чей сын умер. Альбан должно быть разузнал все о личности Барбо; он не сомневался в качестве характера «око-за-око» коллеги по мести. Они сошлись и в другом контексте: оба, Альбан и Барбо хотели отомстить Пендергасту.