Госпожа Повариха
Шрифт:
— Будет сделано, ваша милость. Добро пожаловать, ваши комнаты и для госпожи готовы. Анеша, пойдем, поможешь, — обратился он к женщине, и они удалились в дом.
Следом зашли повариха с помощницей — последняя успела стрельнуть в меня любопытным взглядом прежде, чем скрыться, и мы с Эриком зашли последними. У меня закралась мысль, как эта Анеша одна управляется с уборкой такого большого дома, но я вовремя вспомнила о магии — наверняка с ней следить за чистотой легче легкого.
— Ну, пойдем смотреть дом, — князь взял меня за ладонь и повел к лестнице, плавным завитком уходившей на второй этаж.
В просторном, круглом холле оказался стеклянный потолок, благодаря которому пространство заливали солнечные лучи, отражаясь в натертом паркете. У стены стоял диван, обитый коричневым плюшем, справа и слева виднелись двери в крылья, но мы сразу пошли наверх. Там тоже оказалась площадка, и через большие стеклянные двери выход на ту самую террасу. Я пришла в полный восторг, узрев навес, тоже оплетенный плющом и создававший приятную прохладу, плетеные кресла и стол — чудный уголок для отдыха, и вид открывался прекрасный. Я тут же подбежала к перилам, разглядывая раскинувшийся позади особняка парк с дорожками, аккуратными кипами кустов и клумбами, кое-где стояли беседки и скамейки для отдыха. Вдали виднелся лес, а за ним — пологие холмы. Чудное место.
— Тут есть еще озеро, — Эрик неслышно подошел сзади и остановился, положив ладони по обе стороны от меня. — Ты же умеешь плавать? — уточнил он, и я радостно кивнула, вильнув хвостом. — Вот и здорово, — Эрик потерся носом о мою макушку. — Тогда обязательно съездим туда.
М-м-м, заманчиво, только вот купальника у меня нет… Впрочем, подумаю об этом позже. Мы вернулись с террасы в дом и свернули в правое крыло — там сначала шли несколько проходных гостиных, оформленных в нейтральных тонах и отделанных деревом, а потом — коридор. С одной стороны двери, а с другой тянулась веранда, увитая все тем же плющом.
— Здесь твои покои, — Эрик открыл передо мной одну из дверей и отошел, пропуская. — Осматривайся, если что-то не понравится, поменяем.
Я перешагнула порог, окинув взглядом отведенную мне комнату. Просторная, с одной стороны в алькове кровать с высоким изголовьем, в углу туалетный столик, рядом с ним — широкий шкаф, около выхода на балкон — два кресла и столик между ними. Еще одна, почти незаметная дверь вела, полагаю, в уборную. Вся отделка в мягких персиковых тонах, узорчатый шелк на стенах, небольшой камин с красивой ширмой. Очень мило и уютно, и без лишней вычурности. Я оглянулась на стоявшего у входа Эрика и довольно улыбнулась.
— Нравится, — немного застенчиво ответила на вопросительный взгляд.
— Тогда устраивайся, — он поставил на пол мою сумку. — Как приведешь себя в порядок, приходи на террасу, пообедаем.
И я осталась одна. Уф. Что ж, освежиться и правда не помешает. Достав из сумки аккуратно сложенное платье из льна в мелкий сиреневый цветочек — не мяться ему помогала обычная бытовая магия, спасибо супруге пана Жижтова, — и белье, я поспешила к двери, за которой скрывалась ванная. Отделанная красивым темно-синим камнем с искрой, с магическими светильниками, вспыхнувшими, едва я вошла, с собственно ванной: большой, на ножках в виде львиных лап, и в нее ужасно захотелось забраться, понежиться в горячей водичке с долгой дороги. Но есть все же хотелось больше, поэтому я освежилась, постаравшись не намочить сильно хвост, вытерлась и переоделась. Провела по волосам щеткой, окинула себя взглядом, осталась довольна, отметив и блеск глаз, и улыбку на губах, и поспешила выйти, отправившись на террасу. Интересно, чем порадует повариха Эрика? Почему-то казалось, она не будет против, если я попрошу похозяйничать на ее кухне. Моя улыбка стала шире, а нос уже на подходе уловил божественные запахи, и я ускорила шаг, чуть не облизываясь. Готова спорить на мой хвост, мы точно найдем общий язык с этой чудесной женщиной и обменяемся парочкой вкусных рецептов.
ГЛАВА 15
Было что-то особенно уютное и трепетное в том, что мы с Эриком сидели на террасе его поместья, любовались природой, слушали тишину, разбавленную только щебетом птиц, и с упоением уплетали стряпню пани Ируты. Мясные рулетики в пряном соусе, нежные куриные котлетки с тушеной капустой, домашние квашеные помидорчики и соленые огурчики — мой желудок пришел в совершеннейший восторг. Я жмурилась и довольно мычала, пребывая в полной гармонии с собой и окружающим миром, и была уверена, что все проблемы далеко, во дворце, а мы от них благополучно сбежали. Эрик оставался в штанах и рубашке, фривольно расстегнутой аж на несколько пуговиц, и выглядел очень домашним и каким-то своим, что ли. Если бы не знала, кто он на самом деле, ни за что не заподозрила бы в нем второе лицо государства, князя и все такое.
— Анни, как ты смотришь на прогулку верхом? — неожиданно предложил Эрик, когда мы немного утолили первый голод.
Я порадовалась, что успела проглотить вкусный ягодный морс, сваренный Ирутой, и с опаской покосилась на князя.
— Я понятия не имею, как ездить на лошади, — честно призналась, удивившись, что Эрик о таком спрашивает.
— Так поедем вдвоем на одной, — невозмутимо сообщил этот непостижимый мужчина и одарил меня легкой улыбкой. — Потом научу, ничего сложного в этом нет, уверяю. А пока, проедемся, посмотрим окрестности. М-м? — он выгнул темную бровь. — До озера не доберемся, оно в том лесу, — Эрик махнул рукой. — А вокруг парка прогуляемся.
— Ну… Можно попробовать, — я дернула ухом, надеясь, что он знает, о чем говорит.
— Не бойся, не уроню, — с тихим смешком произнес Эрик, правильно уловив в моем голосе сомнения. А потом вдруг хитро прищурился и добавил. — Кстати, драгоценная, ты должна мне ужин. Помнишь?
Я моргнула, не сразу поняв, о чем он, а потом вспомнила, что — да, должна. Кротко вздохнув, я кивнула.
— Хорошо, будет тебе ужин, — легко согласилась, ничего не имея против.
Честно говоря, уже успела соскучиться по готовке, и в голове сразу закружились всякие мысли на тему, чем бы порадовать Эрика вечером, и тем неожиданнее оказалось его предложение:
— Хочешь, вместе приготовим?
Приятно, конечно, но я покачала головой и усмехнулась в ответ.
— Ну уж нет, я сама все сделаю.
Поставив локоть на ручку кресла и подперев ладонью подбородок, Эрик посмотрел мне в глаза и проникновенно отозвался:
— Как скажешь, пушистая моя.
Ой. Так ласково у него получилось, что я зарделась, опустив взгляд в стакан с морсом и поспешно сделала глоток. Закончив поздний обед, мы вышли из дома и направились к конюшням за домом, и к моему безмерному удивлению Эрик сам оседлал лошадь, не став звать конюха. Легко сел, пока я зачарованно гладила плюшевую морду красивого животного, спокойно смотревшего на меня карим влажным глазом, потом наклонился и протянул руку.
— Иди сюда, Анни.
Задержав на мгновение дыхание, я ухватилась за ладонь, приподняла юбки, поставив ногу в стремя, и в следующий миг оказалась сидящей перед ним боком. Хвост свободно свисал с другой стороны, не мешая ни мне, ни Эрику, ни тем более лошади. Обхватив мою талию, князь дернул поводья, и мы неторопливо поехали. Я невольно вцепилась в предплечье князя, с опаской косясь на далекую землю, пока мы выезжали со двора на широкую дорожку парка. Около уха раздалось хмыканье, и теплые губы коснулись виска, отчего глупое сердце в груди подпрыгнуло и перевернулось, сбив дыхание. И я от волнения выпалила первый вопрос, вертевшийся на языке: