Грезы Афродиты
Шрифт:
Взгляд Эрика застыл, а сердце… сердце просто кануло в пропасть. Внизу живота волновалась тяжесть, а ноги будто отказали. Дрожащей рукой он отставил кружку, достал смартфон и, убедившись, что Эмили в ванной, осторожно развернул голубую бумагу. «Двадцатое октября, десять часов вечера, — въелось, как паразит, в снимок на экране. — Эми… Пожалуйста, только не это… Эми», — как мантру, повторял его внутренний голос, и, снова скомкав листок, Эрик вернул его на место. Плохо сдерживая мандраж, он вернулся за стол и поставил на него ходившую в руках ходуном кружку чая. Мир вокруг угасал.
Стрелки
«Она бы не стала… осквернять свое тело, не стала бы…» — пытался успокоить себя Эрик, но не мог. Одно лишь подозрение, что Эмили была там… с кем-то другим, утягивала его в пропасть. Руки его немели и становились ватными. «Надо успокоиться, не нагнетать. Вот логично если? Приглашение в мусорке. Оно смято. Она его не хранит. Она не собирается туда идти. Может… после моих слов о Джоанне она передумала? Может, его кто-то дал ей и когда она узнала, то… Да! Да! Так и было. А я сразу накрутил. Нет, Эми не пошла бы на такое. Как я вообще мог такое подумать? — пытался здраво рассуждать Эрик. — А если… если я ошибаюсь? Не-е-ет. Хватит! Сегодня последний шанс все по своим местам расставить. Защитить. Я приглашу ее на свидание. Да! В этот день и в это время! Сейчас все станет ясно», — твердо решил он и, услышав, как Эмили выходит из ванной, вцепился в кружку руками.
— Как чай? — Эмили в кофте Жюстин прошла мимо и, склонившись к медведю, что лежал на полу, игриво потеребила его за лапы.
— Вкусно очень… — Эрик, мысленно плюясь от чая, устремил свой взгляд на приоткрытые рельефные бедра Эмили.
«Эми…» — ерзая от тут же вставшего члена, возбужденно подумал он.
— А я его не особо… — Эмили поволокла медведя к кровати. — Тут будет жить. Охранять, — встав на цыпочки, она погладила игрушку по голове.
— Эми?
— А? — обернулась она.
— Я не знаю, как сказать…
— Что?
— Можешь присесть рядом?
— Что-то случилось? Меня уволили? Тебя прислали сказать, да? — взволновано села рядом Эмили. — Эрик?!
— Да Боже упаси, Эми, нет конечно, — резко махнул рукой тот. — Дело в другом…
— В чем? — сгорала от нетерпения Эмили. — Ну, ты снова томи-и-ишь.
— Мы с тобой люди, так ведь? — Эрик старался выглядеть как можно серьезнее.
— И? — удивилась Эмили.
— Мы, как и все, едим пищу, но иногда… Понимаешь? Не знаю, как это сказать…
— С тобой все хорошо? — искренне озадачилась Эмили.
— Да. Я в порядке. Просто хотел сказать, что люди иногда, особенно когда им с кем-то приятно находиться… они едят вместе, так ведь?
— Наверно. — Эмили как-то странно посмотрела на Эрика.
— В субботу вечером… — Тот нервно крутил указательный палец. — Давай в десять поедим вместе?
— Подожди… — Эмили вопросительно нахмурилась. — Ты имеешь в виду свидание?
В этот момент она посмотрела на Эрика по-новому. На его расстегнутую рубашку и мускулистую грудь с густой растительностью. В его голубые глаза, полные искренности и настоящей заботы. На идеально выбритые подбородок и щеки. «Странно, что я раньше
Она четко ощущала: сейчас рядом с ним вся боль, вся жгучая ненависть к Биллу плавно размывалась, уступая место приятному теплу. Оно словно оседало на перетянутых струнах ее души, вызывало чувство защищенности и поддержки. Поддержки, которой ей сейчас так не хватало.
«К черту весь этот клуб! И тебя вместе с улиткой туда же! Все! Хватит этих бесполезных пыток, унижений и опасностей! Я так с ума сойду… Да уже схожу. Надо смириться. Не помогу я им. Ничем не помогу. Мне бы… мне бы кто помог? Все. Отныне буду проводить свободное время только с теми… с тем, кто помогает и от чистого сердца всегда заботится», — решительно подумала Эмили и пересела ближе к Эрику.
— Ну… Формально это совместный прием пищи… — Эрик через силу выдавливал слова. — Называют просто так… свиданием.
— Да… Конечно… Да! Я с удовольствием! — Впервые за день глаза Эмили радостно заблестели.
«Я же говорил! Я знал! Знал, что она бы туда не пошла. Эми… — буквально засиял Эрик. — Теперь главное — не ляпнуть ничего лишнего. Да, надо уходить и быстро! А то все опять испорчу», — подумал он и сделал несколько больших глотков омерзительного для него чая.
— То есть ты согласна?
Эмили несколько раз быстро и с улыбкой кивнула.
— Тогда я… — Эрик нежно посмотрел в ее серые глаза. — Я тогда пойду?
— Ты же только пришел.
— Да, но я… на несколько минут, — пробормотал Эрик. — Там еще пара встреч, да и статьи надо утром написать. Так что…
— Хорошо-хорошо, конечно.
— Ничего страшного? Я останусь, если ты захочешь.
— Да успокойся, Эрик. — Эмили попыталась унять его явное волнение. — Попью твои лекарства, поем вкусняшек и на бочок, — посмотрела она на медведя. — Надо прийти завтра вовремя. Кровь из носа вовремя.
— Тогда завтра увидимся?
— Ага, — легко улыбнулась Эмили.
Закрыв за Эриком дверь, она тут же выключила свет и помчалась к окну. Пестрые листочки неспешно падали на тротуар и будто светились в теплом ореоле газовых фонарей.
«Смотрит». — Эрик поднял взгляд на окно четвертого этажа и ответно помахал Эмили на прощание.
Ветер разгонял черные тучи…
Глава 8
Часы показывали десять двадцать утра. В офисе журнала, как всегда, царил хаос и шли пылкие дебаты. Эмили же, снова опоздав после вчерашней работы из дома, неторопливо поливала свой кактус, то и дело отвлекаясь на удаление из рабочей почты целого собрания непрочитанных писем от Билла.
— Уайт! Если тебе график сдвинуть на одиннадцать, ты все равно ведь опоздаешь? — как будто смирившись, ударила писком по ушам проходившая мимо Мартиша.
— Я не специально. — Из-под челки, что небрежно цеплялась за очки, Эмили виновато посмотрела на подозрительно спокойную начальницу.
— Как самочувствие? — продолжила удивлять Мартиша.
Эмили грустно пожала плечами.
— Немножко легче.
— Уайт… — Мартиша глубоко вздохнула. — Слушай, я тут правда ни при чем…
Та с волнением замерла.