Грозный змей
Шрифт:
– Спасибо!
– Я тут, громила, – проворчала Сью.
– Я тебе кое-что принес, – сказал Плохиш Том.
– Парочку своих шлюх для грязной работы?
– Не надо так, женщина.
Бланш заткнула уши и хихикнула.
– Не надо как? – спросила Сью. – Злиться не надо? Беситься, как кошка в воде?
– Да ты притворяешься!
– А ты рискни, Том.
– Ты? Смеешь на меня?.. – Том засмеялся.
Бланш ускорила шаг.
Она убежала достаточно далеко, чтобы не слышать их разговора,
Она выбрала неправильную дорогу. Или нет. Повернув, она вскоре увидела ориентиры – капитанские флаги, шатер, костры. Она умирала от голода. Подошла к костру, где всего четверть часа назад сидело так много народу. Теперь там осталось только несколько человек. Сестра Амиция и ее монахини ушли.
Тоби сидел с капитаном.
– Мне понадобится помощь, чтобы всех разогнать, – говорил Тоби.
– Я не могу приказывать людям идти спать. – Сэр Габриэль покачал головой.
Бланш дерзко выступила вперед.
– Там у костров сидят пажи, – сказала она.
– Они дураки и неуклюжие козлы, – отозвался Тоби.
Сэр Габриэль положил руку ему на плечо:
– Я тебе нужен?
Тоби шарахнулся в сторону:
– Нет-нет, милорд. Ложитесь спать.
Сэр Габриэль кивнул Бланш.
– Я могу чем-то помочь? – спросила она.
– Мы захватили лошадей на турнире и еще больше в битве. Они пока ничьи, поэтому просто плетутся за остальными. Тоби профессионал и не может их бросить, но слишком устал, чтобы что-то предпринять. – Он посмотрел на узел у нее в руках: – Что там у тебя? – и протянул ей свой кубок, полный сладкого вина.
Она выпила до дна, не успев подумать.
– Опять? – усмехнулся он.
– Простите, милорд. Сью позаботилась обо мне, нашла мне платье и белье. – Она помолчала. – Женские мелочи.
– Я люблю женщин, – сказал он, – особенно я люблю Сью, которая добивается от горстки людей больше толку, чем кто угодно другой. У Сью есть план на любой случай. – Он улыбнулся. – Том ее нашел?
– Когда она была к этому готова. – Бланш вздрогнула.
Сэр Габриэль рассмеялся. Нащупал рукой бутылку и наполнил кубок заново.
– Я собираюсь отбросить галантность и выпить вино, пока ты до него не добралась.
Бланш улыбнулась:
– Шли бы вы спать, милорд.
Он вытянул ноги, оперся спиной о седло и подал ей кубок. Указал на плащ – роскошный красный плащ, который она видела привязанным к седлу.
– Вот моя постель, – резко ответил он. – Сью отдала мой шатер королеве и ее ребенку, а сама развлекается с Томом.
– У меня есть палатка, – сказала Бланш и прикусила губу.
Пауза была долгой. Десять ударов сердца или даже дольше.
– Я не знаю, как хочу ответить, – сказал он. И тут же, не раздумывая больше, поцеловал ее. Она так никогда и не поняла, в какой момент опустилась на колени рядом с ним, ожидая поцелуя.
Бланш и раньше целовали, и она не размякла. Но ей было стыдно за все те мысли, которые промелькнули у нее в голове, пока она не отдалась поцелую. Некоторые из них были весьма практичными.
Потом она схватила его за руки, и вот уже она сама целовала его. Ей хотелось смеяться.
В костер плюхнулось полено, и Тоби тихонько кашлянул:
– Гельфред, милорд, – прошептал он.
Одним движением он развернул плащ капитана и набросил на Бланш, а сэр Габриэль встал. Бланш притаилась под красной шерстью, сердце у нее билось быстро-быстро.
По земле простучали копыта.
– Дорога свободна вплоть до Второго моста, – сказал сэр Гельфред. – Мы встретили герольда, который утверждает, что его отправил к вам де Вральи. Я завязал ему глаза.
– Прекрасно. Утром отведи его к лорду Корси, Гельфред. Де Вральи наверняка нужен дю Корс. – Он засмеялся. – Может, они родственники? Корси и дю Корс?
– Никогда об этом не думал, – ответил Гельфред. – У ворот я видел Алкея. Вы ему тоже нужны.
Бланш нервничала и пыталась что-то придумать. Он пьян? И сколько же он выпил? Он не мог в самом деле ее хотеть. Он хочет королеву. Так это и происходит. Аристократ с аристократом.
Но это был впечатляющий поцелуй.
Габриэль не забывал о том, что в десяти футах от него лежит под плащом женщина. Он поискал глазами Тоби.
Тоби ушел.
«И о чем я думал? О любви тут речи нет.
Я этого хочу? Или этого Том хочет для меня?»
Раздался конский топот. Гельфред положил руку на меч.
Габриэль узнал всадника по манере держаться в седле – по коротким морейским стременам.
– Алкей! – крикнул он. – Я не видел тебя два дня и как будто ослеп!
Морейский рыцарь в простой котте и высоких сапогах – так одеваются все гонцы – перебросил ногу через легкое седло и спрыгнул на землю. Его маленькая кобыла опустила голову и начала есть. Она была совсем без сил.
Тоби появился вместе с Нелл, которая была зла, как гадюка. Вдвоем они несли привидение… нет, тюк льняных простыней.
– Заставил меня работать посреди ночи, – злилась Нелл, но тут увидела капитана и замолчала.
– Да ни хрена ты не работала, – парировал Тоби.
Алкей принял предложенный кубок и осушил его.
– Конница мила одним, а другим – пехота, стройных кораблей вереницы – третьим, – сказал он на архаике, – а по мне, на черной земле всех краше хорошая разведка.
– Не думаю, что Сапфо имела в виду именно это, – засмеялся Габриэль.