Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
Когда комендант, каратель и наместник скрылись в широких дверях казарм вместе с пленницей, а механики принялись отводить варджека к мастерским, напряжение среди людей на площади начало спадать. Кто-то пытался помочь раненым, но большинство спорило о том, что же такого особенного было в этой ведьме, что хадорцы не сожгли её сразу? Выдвигались разные версии: и о благородном происхождении, и о высоких покровителях, и даже о личной заинтересованности карателя, который ради этой колдуньи застрелил ни в чём неповинного человека.
Но уж кому-кому, а Варравскому было не до сплетен.
Аккуратно проскользнув к саням с углём, он подошёл к эльфийскому юнцу, который так и сидел связанный по рукам и ногам, потому что никому до него не было никакого дела. То, что этот мальчишка оказался так знатно упакован, настораживало не меньше, чем отсутствие остальной длинноухой братии. Но больше всего беспокойства у старика вызывало то, что он не увидел среди прибывших своих доверенных агентов. Конечно, умом он понимал, что если они не вернулись, а герцогиня Эльза до сих пор жива, то их задание провалено. Но так как его не арестовали сразу, сохранялась надежда на то, что всё обойдётся. Если никто из наёмников не выдал секретных деталей контракта.
– Почему контракт не выполнен в полном объёме?
– тихо спросил у эльфа Варравский, подойдя к саням вплотную.
– Где остальные?
– Остались там, на Седой Горе.
– меланхолично отозвался наёмник, взглянув на своего нанимателя.
– Их убила ледяная ведьма...
– Что? Всех?
– старик почувствовал, как его с ног до головы охватила мелкая дрожь, непростительная для его седин и положения.
– Даже вашу ведьму?
– Нет, её убили тарны.
– юнец посмотрел куда-то мимо своего собеседника, и в его глазах отразилась горечь потери и страх одиночества.
– Дикари убили её и ещё двоих. Остальных прикончила герцогиня.
– А мои люди? Где они?
– чуть ли не выплюнул в лицо эльфу свои вопросы кайязь, готовый пустить в ход кулаки и не только, если этот нелюдь не заговорит.
– Я сбежал из боя и не видел, но солдаты сказали, что их тоже убила ледяная ведьма.
После этих слов Варравский с трудом удержался на ногах. Коля и Вася были отличными агентами, проворачивавшими такие операции, что им бы позавидовали многие шпионы и диверсанты, служащие коронам Железных Королевств. Любой из них мог в драке на ножах одержать верх над своим боссом, даже несмотря его богатейший опыт и всё ещё хорошую физическую форму. А уж со снаряжением, которое стоило небольшого состояния, они вообще могли творить чудеса. И от одной мысли о том, сколь сильна была эта чародейка, коль сумела одолеть таких умелых убийц, становилось дурно.
– Капитан в курсе?
– шёпотом спросил старик, надеясь, что длинные уши у эльфов всё же не для красоты, и собеседник будет единственным, кто услышит его. Не хватало ещё ставить солдат в известность о своих секретах. Ведь лучше всего хранится тайна, о существовании которой никто посторонний даже не догадывается.
– Он ничего не знает, как и остальные.
– ответил юнец, склонив голову.
– После ранения ему постоянно кололи обезболивающее, чтобы он держался на ногах, от чего он был не совсем адекватен. Это по его приказу меня связали.
Услыхав такие новости, Варравский только презрительно усмехнулся. Не пристало настоящему мужику пичкать себя всякой дрянью непонятного происхождения. А ведь он полагал, что этот каратель будет покрепче гимназистки.
Уж кто-кто, а сам кайязь был ещё из старой гвардии криминального мира, когда лучшим и единственно доступным средством заглушить боль и очистить голову от мыслей была старая добрая водка. Всякого рода зелья, травяные отвары и настои оставались уделом немытых крестьян и лесных дикарей, а новомодная алхимия была дорогой, и доступной только богатым да благородным. Лишь после падения Ллаэля, когда промышленные мощности Ордена Золотого Тигля попали в руки Империи, тоненький ручеёк алхимических препаратов превратился в могучую реку, а разнообразие увеличилось в разы. Хотя большая часть этого богатства всё равно оседала в армии, да и там её хватало далеко не на всех, так что водка до сих пор оставалась на лидирующей позиции.
– Это многое объясняет.
– кивнул старик, уже обдумывая, кому бы можно было слить подобный компромат. Но по всему выходило, что практически никому. Никто просто не будет связываться с карателями из-за такой ерунды, если им сходят с рук куда более тяжкие преступления. Но информация всё равно лишней не будет. А сейчас лучше сосредоточится на более важных проблемах: - Вторую сестру нашли?
– Нет.
– отрицательно покачал головой эльф.
– И следов не нашли?
– в голосе дотошного нанимателя сквозило сомнение.
– Её след оборвался в ледяном дворце герцогини Эльзы на вершине Седой Горы.
– наёмник всё же понял, что кайязь от него просто так не отстанет, и начал отвечать боле развёрнуто.
– Хадорцы считают её погибшей.
– Ну а труп?
– с надеждой спросил Варравский.
– Труп нашли?
– Нет. Только пару перчаток. Наместник сказал, что они были у герцогини Анны, когда она покинула замок. Её сестра могла...
– юнец вздрогнул, и только приложив заметное усилие, закончил фразу.
– Избавиться от тел.
– Поиски будут продолжаться?
– выдавил из себя новый вопрос старик, старательно отгоняя мысли о том, каким именно способом могла убить свою сестру ледяная ведьма, и что потом она сделала с трупом. Повидав на своём веку всякое, он достаточно спокойно относился ко всем ужасам войны, но его бросало в дрожь от тех образов ужасных расправ, что мог учинить чародей с человеком, и не менее изощрённых способов скрыть следы содеянного.
– Сомневаюсь, господин.
– эльф снова отрицательно покачал ушастой головой.
– Кроме наместника никто не верит то, что она могла выжить. Да и он сам практически опустил руки.