Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
Но всё по порядку.
– Почему я здесь?
– сходу спросила у своего посетителя бывшая хозяйка замка Аренделл.
– Там бы они вас просто убили.
– без каких либо церемоний ответил молодой кастелян, ставя лампу на пол и подходя ближе. И только тут Эльза заметила, что его дыхание обращалось в пар, да и сам он заметно ежился от холода в своём бело-жёлтом мундире.
– Но я опасна для Аренделла!
– поспешила предупредить его Снежная Королева, на всякий случай делая шаг назад и для наглядности поднимая руки в бирюзовых перчатках.
– Где Анна?
– Анна так и не вернулась.
–
– Может, вы прекратите зиму и вернёте лето?
– напомнил о своём присутствии Ханс. Ну, хотя бы он был честен, озвучив то, зачем явился.
– Пожалуйста...
– Это не в моих силах.
– столь же честно призналась Снежная Королева, опуская голову.
– Я не знаю как...
Молодой кастелян не нашёлся с ответом. Весь план беседы, который он успел составить по дороге сюда, полетел ко всем чертям с первых же секунд. Теперь же ему вообще было нечего сказать. Предложения, просьбы, увещевания, мольбы, угрозы и аргументы - всё это более не имело смысла, потому что ведьма честно призналось в своём бессилии. Наместник видел, как бывшая герцогиня страдает от того, что сотворила, но от её раскаяний было мало проку. Посадник ждал конкретного результата, добиться которого от неё оказалось невозможно. А вариантов оставалось немного, да и времени кот наплакал. Что же нужно сделать, чтобы снять это проклятие? Неужели рукотворная зима прекратится только тогда, когда умрёт её создательница? Или нужны какие-нибудь другие, ещё более могучие чары, чтобы вернуть лето на эти земли? Ханс не знал ответов на эти вопросы.
– Скажите людям, пусть мне позволят уйти.
– попросила бывшая герцогиня Аренделла, даже оказавшись в кандалах не растерявшая остатки гордости.
– Сделаю всё возможное.
– ответил молодой кастелян, используя ту же формулировку, которую применяли чиновники всех королевств чтобы озвучить вежливый отказ.
Прекрасно понимая, какое сокрушительное поражение он только что получил, понуро опустив плечи, он повернулся к двери и отправился на выход, не видя больше смысла задерживаться в этой промёрзшей камере. Стать единоличным спасителем Аренделла не получилось. И, по-видимому, уже не получится никогда. А это значит, что его шансы на корону герцога резко сократились.
Мрачные размышления прервал лязг открываемой двери, и очень своевременно, потому что сделай он ещё шаг, то налетел бы прямо на дуло крупнокалиберного пистолета, нацеленного ему в голову.
– Так что же вы вознамерились сделать, наместник?
– спросил каратель, входя в камеру, держа оружие в вытянутой руке.
Ханс невольно отшатнулся от варкастера, который явно сорвался прямо с операционного стола, чтобы застать его здесь. Лицо хадорца представляло одну большую открытую рану, которая разве что не сочилась кровью, хотя это только усиливало сходство с ожившим трупом. Да и заряженный пистолет, которым тычут прямо в лоб, тоже не способствует сохранению железной выдержки.
– Вам есть что сказать в своё оправдание, либо мне просто пристрелить вас за содействие попытке побега государственной преступницы?
– тоном холоднее окружающих каменных стен спросил капитан, взводя курок своей ручной пушки.
– Герцогиня Эльза попросила меня защищать её интересы на предстоящем суде.
– всё же нашёлся с ответом молодой кастелян.
– Как настоящий дворянин я не мог отказать даме в праве на защиту.
– Вы не очень то похожи на юриста. Однако я принимаю ваши объяснения.
– заметил Краснов, снимая оружие с боевого взвода и убирая в кобуру.
– А теперь вон отсюда.
– Как вам будет угодно.
– буркнул Ханс, на сей раз проглотив оскорбление словом. Все же сейчас было не время выяснять отношения со взбешённым палачом. Тем более, что даже меча с собою не было - пришлось оставить на посту охраны, чтобы попасть в камеру. Однако, мысль о дуэли снова всплыла на поверхность.
– И в следующий раз, когда вы вздумаете навестить пленницу без моего ведома, я буду сразу стрелять на поражение.
– предупредил каратель, проходя мимо ордца и приближаясь к бывшей герцогине, которая старалась как могла отстраниться от него.
– Узнаёте меня, герцогиня?
– неожиданно спросил хадорец.
Эльза ничего не ответила, отступив ещё на один шаг, от чего цепь, которой она была прикована к полу, с лязгом натянулась. Остановившийся в дверях молодой кастелян с интересом наблюдал за тем, как будет дальше разворачиваться разговор раненного варкастера с той, кто его изуродовала. И к своему немалому удивлению заметил, что бывшая герцогиня Аренделла всеми силами старалась не смотреть на нового посетителя, низко склонив голову и потупив взгляд.
– Вижу, что узнали.
– заметил палач, подходя к своей жертве ещё ближе.
– Но почему же вы теперь отводите взгляд?
Ведьма ничего не ответила, а только сжалась, словно ожидая удара шоковой дубинки, которую капитан держал в левой руке.
– Посмотри на меня.
– приказал каратель, внезапно схватив цепь чуть пониже её кандалов и рывком подтянув пленницу к себе. Чародейка сопротивлялась как могла, но силы были не равны, так что теперь она находились от своего мучителя на расстоянии вытянутой руки.
– Ну же, посмотри мне в глаза!
Даже находясь полностью во власти своего палача, бывшая герцогиня не подчинилась и не подняла голову, демонстрируя просто невероятную силу воли и смелость, граничащую с безумием. Но её сопротивление только разозлило варкастера, который внезапно поднял над головой шоковую дубинку, словно собираясь снова вырубить непокорную колдунью.
– Не смейте издеваться над пленницей, капитан!
– воскликнул Ханс, подходя ближе и готовый вмешаться. Конечно, герцогиня Эльза была преступницей и заслуживала смерти, но не от рук обезумевшего палача, одержимого жаждой мести за изувеченное лицо. Что бы она ни натворила, она была дворянкой, и не заслуживала пыток, что наверняка уже были ей уготованы. Но в последний миг хадорец всё же одумался, и вместо того, чтобы нанести удар, просто поддел концом выключенной дубинки подбородок пленницы, силой заставив её поднять голову.