Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
– Хвала Меноту. Хоть одной ведьмой на свете меньше...
– с явным облегчением произнёс Варавский, отходя прочь от саней. Если эту шпионку уже даже её любовник мысленно похоронил, то её шансы выжить действительно стремятся к нулю. Или у такой поспешности есть другое объяснение, кроме магии её старшей сестры.
– Не бросайте меня здесь, господин!
– взмолился юнец, видя что его наниматель уходит.
– Скажите, чтобы они отпустили меня!
– За что упаковали ушастого?
– спросил у ближайшего солдата кайязь, размышляя о том, стоит ли вписываться за наёмника, который провалил данное ему задание,
– За попытку сбежать из боя.
– устало отозвался боец, чья форма недвусмысленно указывала на принадлежность к личному отряду карателя.
– Ах вот оно что... Ладно, развяжите его под мою ответственность.
– попросил старик, показав солдату золотой, возникший в его ловких пальцах чуть ли не из воздуха.
– Раз это его единственное прегрешение, то я сам разберусь со своим нерадивым сотрудником.
Солдат явно колебался между требованием долга, жадностью и желанием отдохнуть. Но когда число монет с гордым профилем Императрицы возросло до трёх, он всё же протянул: - Капитан никаких указаний по поводу ушастого не давал, так что под вашу ответственность мы его отпустим. Но чтоб он не покидал территорию замка без разрешения.
– Ну разумеется. Если он окажется замешан ещё в чём-то, то понесёт заслуженное наказание согласно всей строгости закона.
– пока кайязь говорил, золотые монеты быстро перекочевали в карман бойца.
– Я лично прослежу за этим.
Через минуту эльф уже был на свободе и плёлся в сторону казарм. Варравский распорядился накормить его, после чего поспешил в главное здание. Полученная информация была крайне важна, и требовала незамедлительных действий, хотя немного времени в запасе у него всё же было. Пока посадник Лаэдри не получит отчёт карателя, он не будет принимать каких либо глобальных решений. Но поторопиться всё же стоило.
И перво-наперво нужно было поговорить с наместником. В целом, его логика и мотивы были очевидны для старого мошенника, и в его действиях нельзя было не отметить стиля и куража, присущего юным. Однако, если этот ордский щенок решится сыграть свою партию до конца, ему потребуются союзники. А исполнительному директору корпорации Блауставия в Новой Умбрии как раз нужен сговорчивый герцог Аренделла, чтобы поскорее подписать все требуемые бумаги и начать прокладку железной дороги и разработку полезных ископаемых. А где есть взаимная заинтересованность, всегда можно найти общий язык. Но если кто-то не захочет слушаться, то и на этот случай у прозорливого игрока припасён свой козырный туз в рукаве.
Поэтому Варравский не стал задерживаться на морозе, направившись к себе в комнату. Нужно было подготовить некоторые бумаги, прежде чем пускаться на поиски нового потенциального союзника, которому предстояло стать титулованной марионеткой в его руках. Чтобы рыбка не смогла соскочить с крючка.
Все попытки добиться аудиенции у посадника Лаэдри оказались безрезультатны. Висконт Хавронский никого не принимал, запершись в отведённых ему покоях. Насколько Ханс мог судить по поведению денщиков и секретаря, заваленного бумагами, их хозяин ушёл в глубокий запой. И вернётся ой как не скоро.
Комендант обещал сделать всё возможное, чтобы наместника приняли как можно быстрее. Но усталость после всех этих безумных скачек по горам и ночного боя уже вполне отчётливо давала о себе знать. И этот день обещал стать ещё тяжелее, чем два предыдущих. Но молодому кастеляну было не до сна.
Время, отведённое висконтом Хавронским, уже истекало, а этой зиме посреди лета не было видно ни конца, ни края. А обещание стереть Аренделл с лица земли не способствовало крепкому и здоровому сну. Непонятно было даже содержание этой угрозы, ведь посадник мог только собираться отдать приказ, а мог уже направить его военным. Но что ещё хуже, если заморозки продолжали расползаться по стране, охватывая всё новые и новые территории, проблема могла уже находиться вне его власти. Ведь для обитателей столь высоких кабинетов он был никем и ничем.
И хотя покой и тишина библиотеки навевали сонливость, заснуть не получалось. В основном благодаря отчётливо слышимому вою, оглашавшему замок. Кто ж знал, что этот каратель окажется настолько упёртым, что откажется от общего наркоза? Вбил себе в голову, что как только он закроет глаза, ведьма тут же сбежит. И теперь наслаждается всеми прелестями операции с местной анестезией. Ему ещё повезло, что герцог Померанса из-за разыгравшегося перед поездкой ревматизма, привёз с собой одного из лучших медиков Новой Умбрии. Мэтр Кусто был весьма искусным хирургом, и пережил войну и оккупацию без каких либо осложнений для своей практики. Во многом потому, что оказывал помощь всем раненым, кто попадал к нему на стол. И сейчас он взялся врачевать палача, не колеблясь ни секунды. Хотя счёт за это выставил неслабый.
– Наместник Ханс? Разрешите войти?
– спросил Варравский, открывая дверь, одновременно стуча в неё и не дожидаясь ответа входя в комнату, держа в руке какую-то папку. Из коридора вой карателя стал слышен ещё лучше.
– Я вам не помешал?
– Не сильно.
– желание нахамить было велико, но этот невоспитанный смерд не стоил сил и нервов, которых и так уже не хватало.
– Я всё равно не спал.
– Это хорошо. Мне как раз нужно было с вами поговорить.
– старик всё же закрыл за собой дверь, после чего поспешил сесть в кресло по правую руку от дивана Ханса.
– Так вам удалось найти свою невесту или нет?
– Нет.
– сочувствие и сострадание в исполнении кайязя выглядели слишком наигранно, поэтому молодой кастелян не удостоил его развёрнутого ответа.
– Думаете, ей удалось выжить?
– а вот интерес и любопытство кажутся настоящими.
– Надеюсь...
– других слов уже не было. Без лошади, припасов, с одним неизвестным проводником в лесу, что теперь кишел тарнами, её шансы уцелеть были исчезающе малы.
– Вы планируете отправить новые отряды на её поиск?
– Даже пышные седые усы не могли полностью скрыть этой ехидной улыбочки.
– Ну конечно же да!
– молодой кастелян более не сдерживал раздражения: - Как только завершится вся эта история с герцогиней Эльзой, я отправлю в горы всех свободных людей. И я не прекращу поиски до тех пор, пока её не найдут.
– Даже если она мертва?
– Если вы ещё раз скажете такое, я зарублю вас прямо здесь, несмотря на ваши седины!
– Ханс покрепче сжал ножны, подкрепляя свою угрозу готовность пустить в ход меч, если его слова не будут услышаны.
– Пока не доказано обратное, герцогиня Анна жива!