Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
Молодой кастелян напрягся, стиснув челюсти так, что желваки начали двигаться под рыжими бакенбардами. Почти минуту он молча буравил оппонента полным пылающей ненависти взглядом. Но в конце концов разум взял верх над эмоциями, а алчность - над гордыней. Смирившись с уготованной ему ролью, он не без труда, но всё же процедил заветное: - Что я должен делать?
– Для начала давайте уберём оружие.
– предложил Варравский заметно повеселевшим голосом, быстро делая три шага назад и убирая ножи с ловкостью заправского фокусника.
– Мы же культурные люди, которые будут говорить за совместный бизнес.
– Довольно кочевряжиться, наместник.
– пренебрежительно бросил Варравский.
– Нужно уметь проигрывать.
Вместо ответа ордец только сильнее сжал рукоять меча, делая шаг вперёд. После всех этих оскорблений, он желал прикончить этого простолюдина самым жестоким способом, а потому прибегнул к одному простому приёму, направив свою свежеприобретённую магическую силу в оружие. Сияние рун из голубого превратилось в жёлтый, а клинок вспыхнул, от кончика до гарды объятый колдовским пламенем. Теперь любое касание горящим лезвием должно было гарантировано обратить цель в пылающий факел.
– Стойте, наместник. Стойте!
– испуганно воскликнул кайязь, делая несколько шагов назад. От былой надменности и самоуверенности не осталось и следа, а в скрывавшихся за сверкавшими в отблесках огня стёклами очков глазах старика был виден ничем не прикрытый страх.
– Если я умру, то через час все документы будут на руках у карателя, и вас уничтожат!
Хансу пришлось переступить через себя, чтобы деактивировать меч. Созданный им огонь потух вместе с рунами на клинке, после чего он со злостью кинул фамильное оружие в ножны. Стоило догадаться сразу, что это хадорец далеко не так прост, как кажется, и не будет рисковать, не имея никаких гарантий собственной безопасности. Документы. Звучит слишком громко для обычного доноса. Или это всё же нечто большее, и его наёмники действительно успели что-то нарыть?
– Так гораздо лучше, не находите?
– облегчённо вздохнул Варравский, поправляя немного съехавший парик. После чего быстро подобрал из кресла свою папку и направился к столу.
– Всё, что вам нужно сделать сейчас - подписать эту бумагу.
– Вижу, вы очень хорошо подготовились к этому разговору.
– Наместник не мог не отметить, что теперь кайязь проявлял к нему значительно больше уважения, чем в начале этого сложного разговора. Вот что делает даже небольшая демонстрация силы.
Подойдя к столу и взяв протянутую ему бумагу, Ханс принялся читать предложенный ему на подпись документ. Уж он то знал, что оставляя свой автограф под чем-либо не читая можно с лёгкостью попасть в такую передрягу, откуда ни деньги, ни связи не вытащат. Однако, чем дальше он углублялся в текст, тем сильнее округлялись его глаза.
– Продать триста пятьдесят акров земли под прокладку железнодорожного пути и постройку станции всего за пятьсот золотых?
– озвучил одно из условий молодой кастелян, не в силах больше скрыть возмущение.
– Да это просто грабёж!
– Ну мне же надо покрыть издержки на возведение вас в титул герцога вне очереди и сроков.
– с улыбкой ответил старик. По его наглой морде было видно, что он прекрасно понимал, как сильно занижены цены. Да что там сильно, просто безобразно! Эта земля стоила как минимум в десять раз дороже, если не в двадцать.
– Взятки - штука не дешёвая, доложу я вам.
– Концессия на добычу угля - двести золотых. Железной руды - двести пятьдесят. Золота и платины - четыреста пятьдесят. Ещё пятьсот акров для строительства завода - семьсот золотых.
– продолжал зачитывать записанные в договоре расценки Ханс.
– И это всё тоже на покрытие издержек? Да вы же разорите меня!
– Менот с вами, наместник.
– пахнул рукой Варравский.
– У вас всё так же останутся пахотные земли и леса, налоги с местных жителей и прочие непромышленные производства. Если не будете слишком сильно пускать деньги на ветер, то вам хватит на безбедную старость.
На языке у ордца вертелось много очень забористых ругательств, которые он успел узнать за время службы на флоте, но озвучить их он не успел, так как в дверь библиотеки достаточно громко и настойчиво постучали.
– Наместник, вы тут?
– спросил стражник из-за двери.
– Да-да. Войдите.
– быстро ответил Ханс, опережая было отрицательно замахавшего руками кайязя. Который почти мгновенно натянул на лицо маску почтительного внимания, приняв образ внимательного и сосредоточенного участника деловых переговоров.
– Наместник?
– встревоженно спросил сержант стражи, заглядывая внутрь. И как только он заметил молодого кастеляна, тут же бегом кинулся к нему: - Милорд, герцогиня Эльза очнулась!
– Спасибо, сержант.
– кивнул Ханс, бросая бумагу на стол и направляясь к выходу.
– Я уже иду...
– Но как же контракт?
– возмутился Варравский, быстро хватая лист с текстом их договора.
– Есть дела поважнее.
– отмахнулся ордец.
– Этот разговор окончен.
– Ещё не окончен, щенок...
– прошипел кайязь, когда дверь захлопнулась за спинами ордского выскочки и его лакея. Иш ты, как правда глаза колет. Хотя стоит признать, этому сопляку удалось напугать старика своей меканической игрушкой. Пылающий колдовским пламенем клинок может заставить дрожать поджилки у многих, так что тут нет ничего постыдного, но всё равно неприятно.
Ульян всё больше и больше склонялся к тому, чтобы настучать на наместника и младшую из сестёр-ведьм как можно скорее, но это бы перечеркнуло все его надежды быстро получить вожделенные контракты и концессии. Поэтому придётся потерпеть, пока дело не будет сделано. Ну а пока, пока что можно проинформировать карателя о том, что ордец пошёл на свидание с ведьмой. Этого должно оказаться достаточно, чтобы взбешённый палач быстро осадил зарвавшегося высокородного.
Убрав бумагу с неподписанным договором в папку, Варравский вышел в коридор и прислушался к царившей вокруг тишине, которую больше не нарушал вой оперируемого. А заткнуться он мог всего по двум причинам: либо подох, либо экзекуция уже закончена. Чтобы не тратить время впустую на бессмысленные гадания, кайязь поспешил в импровизированную операционную, которая размещалась в столовой неподалёку.