Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
– Пожалуйста, успокойся.
– постарался остановить такое неожиданное проявление страсти Ханс, немало ошарашенный подобным поведением от продрогшей девушки.
– Оу... Хм.
– попытался было вмешаться дворецкий, но быстро замолк, поймав на себе недовольный взгляд гувернантки, после чего сделал знак остальным слугам выйти.
– Пожалуй, мы вас оставим.
– Скорее...
– умоляла юная герцогиня, вцепившись в своего жениха мёртвой хваткой и буквально повиснув на нём, силясь дотянуться до его губ своими губами, пока сбежавшиеся слуги, стража и солдаты поспешно выметались вон, чтобы не мешать возлюбленным.
–
– спросил Ханс понизив голос, когда двери библиотеки закрылись, и они остались наедине.
– Эльза ранила меня своей магией.
– ответ юной герцогини прозвучал несколько обиженным тоном. Словно она уже злилась на своего жениха, задающего такие глупые вопросы и не понимающего очевидного...
– Ты говорила, что она тебя не тронет!
– воскликнул молодой кастелян, не веря своим ушам. Уж он-то натерпелся всякого от своих старших братьев, но убить его они не пытались никогда. Да и как-то не клеился у него в голове образ запуганной и практически безвольной бывшей герцогини Аренделла Эльзы, сидевшей в карцере на цепи подобно дикому зверю, с вырисовывавшимся образом холодной и расчётливой убийцы, готовой пожертвовать даже самыми близкими людьми ради достижения какой-то далеко идущей цели.
– Я ошиблась. Ах...
– Анна не смогла договорить, согнувшись пополам и хватая ртом воздух, словно получив мощный удар в живот.
– Анна.
– Ханс пришёл в ужас от вида непонятно отчего задыхавшейся девушки. Подхватив свою невесту на руки, он сам мелко задрожал от обрушившихся на него потоков холода, что исходили от неё, но даже такое мощное проявление колдовства не заставило его отступить. И пока наместник нёс герцогиню Аренделла поближе к камину, её ярко-рыжие волосы, вырвавшиеся из-под свалившейся шапки, стремительно белели прямо на глазах, прядь за прядью. И только когда несчастную перестал колотить озноб, он аккуратно положил уже практически седую девушку на диван напротив очага.
– Вот так.
Всё же тепло камина сделало своё дело, позволив ей немного согреться. А когда страшный приступ окончательно отступил, юная герцогиня смогла взять себя в руки. И глядя в глаза своему жениху, дрожащим голосом произнесла: - Моё сердце замёрзло, и только знак истиной любви спасёт меня.
– Поцелуй любви...- Ханс не мог поверить, что всё может быть так просто. Ведь он искренне полагал, что магия требует более специфических условий и ингредиентов, вроде вяленых лягушачьих лапок, растолчённых костей самоубийцы или ещё чего в этом духе. А тут всего-навсего банальнейшее проявление любви. Ведь они уже тайком целовались раньше, так что повторить трюк не составит никакого труда. А потому молодой кастелян присел на диван рядом со своей невестой, аккуратно отодвигая белоснежные пряди с её веснушчатого лица, глядя в её большие голубые глаза. И немного подняв её подбородок, приблизился для поцелуя. Но остановился вблизи от её жаждущих губ, когда почувствовал на коже холодное дыхание, столь разительно отличавшееся от прежнего жара страсти.
Анна уже закрыла глаза в предвкушении, и не могла видеть тень сомнения, пробежавшую по его лицу. Конечно, вопрос об искренности чувства оставался открытым, но попробовать всё же стоило. Ведь чем чёрт не шутит? В конце концов, попытка - не пытка. Да и удача сегодня была на его стороне. В случае неудачи он ничего не терял, а так путь к короне герцога резко сокращался. А потому Ханс решительно отбросил цепи нерешительности и запечатлел на губах юной герцогини долгий поцелуй.
Но наградой за смелость стало только отвращение, порождённое этим холодным и влажным касанием, словно вместо живой девушки он поцеловал дохлую жабу...
Когда её губ коснулся такой горячий и страстный поцелуй пылкого любовника, Анна позабыла обо всём на свете. И уж тем более о заклятии, что должен был разрушить этот знак истинной любви. Но насладиться сладким послевкусием ей помешала очередная волна холода, заставившая вздрогнуть с ног до головы.
– Не сработало?
– спросила юная герцогиня, изумлённо глядя на своего жениха.
– Но почему?
Но к её ещё большему удивлению, молодой кастелян только рассмеялся.
– О, Анна, если бы тебя ещё кто-то любил.
– внезапно заявил Ханс, расплывшись в ехидной ухмылке, окончательно ошарашив её. А после этого молодой кастелян резко встал с дивана и направился к окну.
– Что?
– не веря в реальность происходящего, брошенная невеста удивлённо хлопала глазами, неотрывно глядя за перемещениями теперь уже бывшего жениха.
– А как же ты?
– Тринадцатому сыну хозяином майората не стать.
– с грустью ответил её же собственный наместник, глядя на кружащиеся снежинки за стеклом, после чего флегматично задёрнул занавески.
– И я знал, что получу титул только женитьбой.
– О чём ты говоришь?
– спросила Анна, которая просто не могла поверить в то, что никакой любви и в помине не было. Только элементарные зависть, жадность и тщеславие.
– Как прямая наследница, больше бы подошла Эльза, но с ней возникли бы сложности.
– самозабвенно, но негромко рассуждал Ханс, расхаживая по библиотеке. Сняв одну из своих белоснежных перчаток он гасил немногочисленные свечи одну за другой.
– Ведь она даже отказалась со мной разговаривать.
– Ханс?
– всё же узнать о том, что жених, хоть и бывший, всё это время поглядывал на её старшую сестру, было очень обидно.
– А с тобой? Ты согласилась выйти за меня, едва узнав!
– остановившись у камина, молодой кастелян нагнулся к стакану со спичками и вытащил всю охапку.
– Ха! Я думал после свадьбы устроить Эльзе несчастный случай...
– Как ты мог замыслить такое?
– Мог. И не только замыслить, но и осуществить. Вот так!
– переменившись в лице, злобно ответил Ханс, вскидывая зажатые в кулаке спички, которые внезапно вспыхнули в его ладони подобно небольшому факелу. Чтобы не обжечь руку, он швырнул их в камин, где этот огненный клубок ухнул словно фиал с маслом. Анна даже прикрыла лицо от этой короткой, но яростной вспышки. А её бывший жених стоял, тяжело дыша и глядел на огонь. Затем он стремительно развернулся и схватился за кувшин с водой.
– Нет!
– воскликнула юная герцогиня, вскакивая с дивана, чтобы остановить его. Вспышка жара отогнала колотивший её озноб, но не вернула достаточно сил. Оступившись на первом же шаге, она повалилась на пол, беспомощно умоляя: - Стой!
– Но она сама постаралась.
– расплывшись в кривой ухмылке заявил Ханс, нарочито медленно наклоняя графин к камину. И с всё той же улыбкой он смотрел на неё, пока струя воды с шипением гасила пламя, дававшее ей жизнь.
– А ты по глупости бросилась за ней.