Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
– Анна.
– коротко ответила юная герцогиня. Скорее ведомая привитыми манерами, чем желанием любезничать с незнакомцем.
– И ты знаешь, откуда на нас свалилась эта зима?
– спросил Кристофф, поудобнее перехватывая ледоруб.
– Знаю.
– невесело произнесла Анна. Потому что уже сказала, что знает, как остановить эту зиму. Отпираться было поздно и глупо. И немного поразмыслив, решила говорить правду. Потому что потом ей бы всё равно пришлось бы ему всё объяснять. И пусть уж лучше он будет готов к тому, что может увидеть. А то ещё начнёт истерить
– Это герцогиня Эльза. Она заколдовала замок, город, и всё вокруг.
– Да ну.
– не поверил ей проводник, продолжая работу.
– Ни один колдун не способен на то, чтобы превратить лето в зиму. Нет, я конечно слышал о том, что дочери герцога прокляты. Но по моему, это всё брехня.
– Если бы только это было не так.
– с тоской произнесла юная герцогиня, вспоминая события прошлой ночи.
– Я сама видела, как она наколдовала снежный буран. Она владеет магией.
– Погоди, значит местная герцогиня - злая ведьма?
– скинув очередной блок спросил Кристофф, отрываясь от работы и выпрямляя спину.
– И то, что говорили о проклятии, это всё правда?
– Эльза не злая!
– обиделась Анна. Всё же говорить гадости о своей старшей сестре она не позволила даже посаднику Лаэдри. А о лесном дураке и речи быть не могло.
– И она не ведьма! Конечно, у неё есть магический дар. Но она никого не убивала и никому не делала зла.
– Ага. Так и поверил.
– бросил Кристофф, возвращаясь к работе.
– Ты то откуда это знаешь?
– Уж мне ли не знать свою сестру?
– произнесла герцогиня Аренделл, подпустив голос сарказма. И была приятно удивлена тем, как вытянулось лицо хадорца.
– Так значит, ты тоже проклята меткой ведьмы?
– спросил Кристофф, начиная шарить в вещах, валявшихся в санях за сиденьем. Олень тоже насторожился, навострив уши и уставившись на юную герцогиню.
– Нет-нет! Я самая обыкновенная.
– поспешила успокоить этого горячего парня Анна. И очень своевременно, потому как тот всё же нашёл то, что искал. И достал приличных размеров топор.
– И я одна могу заставить Эльзу вернуть лето. И чем быстрее мы будем на Седой Горе и найдём её, тем короче будет эта зима.
– Хм. Ладно.
– сказал проводник, засовывая топор за пояс.
– Сейчас поедем.
И когда сани были свободны от лишнего груза, Кристофф занял своё место рядом с юной герцогиней, взял поводья, и аккуратно тронул сани, разворачивая их в сторону гор.
Ехали они по началу медленно, постепенно разгоняясь. И вскоре набрали довольно приличную скорость, выйдя на достаточно широкую тропу через лес. Свен легко тянул практически пустые сани, и только деревья мелькали по сторонам, выхватываемые из темноты светом одинокого фонаря.
И чем быстрее они неслись в гору, тем меньше оставалось между ними напряжения. Анна искренне радовалась скорости. Северный олень уверенно шёл по снегу, и его широкие лапы не проваливались, в отличие от конских копыт. А сани скользили, раскачиваясь на поворотах. И юная герцогиня сама вскоре удивилась, слыша свой звонкий смех.
– Держись крепче.
– с улыбкой сказал Кристофф, когда сани накренились во время очередного поворота.
– Мы, хадорцы, любим быструю езду.
– Я тоже люблю.
– весело заявила Анна, разваливаясь на сиденье поудобнее и закидывая ноги на передок саней. Где и умастила их одну на другой. Потому что теперь дела определённо шли в гору. С такой скоростью она успеет не только найти Эльзу, но и вернутся в Аренделл раньше срока.
– Ну-ну-ну-ну-ну! Куда с ногами!?
– возмутился проводник, спихивая сапожки своей попутчицы с резного дерева.
– Только лаком покрыл! Ты что, в хлеву росла?
После чего протёр рукавицей то место, где каблуки соприкоснулись с деревом. И не удовлетворившись результатом, смачно плюнул на резную доску. Да так, что брызги, подхваченные набегающим потоком ветра, полетели прямо в лицо юной герцогини.
– Нет! Я росла в замке!
– почти прорычала Анна, оттираясь от слюней этого мужлана. Который самозабвенно полировал свои сани рукавом шубы, не забывая при этом даже подышать на них, для лучшего блеска.
– Скажи, а откуда вдруг такой ледяной приступ у герцогини?
– спросил Кристофф, понимая, что девушка на него откровенно дуется за замечание о хлеве.
– Ну, просто...
– Анна немного замялась, думая о том, стоит ли говорить всю правду первому встречному. Но недомолвки в таком важном деле могли оказаться губительны. Да и этот парень кажется безобидным.
– Это я виновата. Я... Я обручилась. А она разозлилась. Потому что я, видите ли, только познакомилась с ним с утра. И она сказала, что не благословит нас. И...
– Стой!
– перебил её Кристофф, непонимающе глядя на юную герцогиню. И при этом он состроил такую кислую гримасу, словно откусил кусок лимона.
– Ты обручилась с тем, с кем познакомилась с утра?
– Да.
– коротко ответила Анна, погружённая в воспоминания.
– В общем, я вспылила. Потом она вспылила. Я схватила её за руку и сняла перчатку...
– Постой!
– снова перебил её хадорец. Который взял вожжи в одну руку и повернулся к ней в пол оборота, более не скрывая своё удивление.
– Ты хочешь сказать, что обручилась с парнем, с которым познакомилась только с утра!?
– Да. Представь себе.
– отмахнулась от вопроса Анна, снова возвращаясь к событиям прошлой ночи.
– Но дело в том, что она всё время носила перчатки. И я решила, что она просто боится грязи.
– Тебе что, родители не говорили о чужаках?
– в упор спросил Кристофф
– Да, говорили...
– произнесла герцогиня Аренделл, отсаживаясь от хадорца. Замечание всё же было уместно. И для ситуации, когда благородная дама одна едет на санях по лесу с незнакомым безродным мужчиной ночью, да чуть ли не в обнимку, подходила идеально. Анна даже подумала, что её матушка упала бы в обморок, если бы смогла вообразить такое. Не то, что компания дворянина посреди шумной улицы или многолюдного балла.
– Но Ханс никакой не чужак.