Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
– Откуда у тебя пистолет?
– воскликнул Кристофф, удивлённо глядя на пассажирку. Он и так чуть не выронил топор, когда услышал выстрел. Но вовремя взял себя в руки, видя длинноствольный, богато украшенный пистолет в руках своей нанимательницы, а не преследователей.
– Подарок от тёти!
– огрызнулась Анна, открывая затвор и позволяя гильзе упасть на сиденье.
– Она доверяет чокнутым огнестрельное оружие?
– спросил Кристофф, ткнув факелом другого волка, попытавшегося напасть слева. Опалённый зверь полетел обратно во тьму. Но погони не прекратил, а немного отстал, пропуская вперёд других хищников из своей стаи. Которые уже почти подобрались вплотную к саням.
– Я не чокнутая!
–
– А кто ещё выходит замуж за первого встречного?
– спросил Кристофф, осыпая ударами топора и тыча факелом в волка, который запрыгнул в сани. Зверь всё никак не хотел отступать. И только после третьего взмаха топора окровавленный хищник перевалился за борт и упал в снег.
Конечно, эта победа над зверем была приятна тем, что ещё один источник опасности был устранён. Но хадорец в бою так размахивал руками, что чуть не зашиб юную герцогиню. Она не без труда увернулась от рукоятки факела, которой он ей чуть не разбил лицо. Но места в санях было мало, и рослый парень всё равно задел её локтем, выбив пистолет. Красивое и жутко дорогое оружие жалобно звякнуло, падая куда-то под сидение. И только отклик резонаторной системы подсказывал Анне, что её пистолет всё ещё цел и находится здесь, рядом. А не потерян в этих бесконечных сугробах.
– А если это любовь?
– прокричала герцогиня Аренделл, хватая за гриф гитару своего проводника. Новый волк был уже рядом, и она бы не успела поднять пистолет и выстрелить прежде, чем он на неё кинется. Поэтому она и вооружилась музыкальным инструментом. После чего с размаху впечатала своё импровизированное оружие в морду атакующему хищнику. От удара, гитара с жалобным звоном раскололась. Но главное было сделано, и волк кубарем полетел в сугроб.
Кристофф посмотрел на девушку и гриф разбитой гитары в её руках с какой-то особой тоской. Похоже, он любил этот инструмент. Но эта заминка оказалась достаточной, чтобы ещё один волк уловил момент и таки схватил его за полу шубы, сдёрнув с саней.
– Ах!
– воскликнула Анна, бросая обломок гитары и ловя факел, выпавший из рук её проводника. Который упал в снег и покатился, непонятно каким чудом зацепившись за верёвку, которой только недавно был закреплён лёд на санях. Юная герцогиня поняла, что парня спасла её лень и самомнение. Потому что последний узел она даже не подумала отвязать, просто бросив верёвку в сани. И сейчас её проводник болтался на этой верёвке, волочась в колее примятого ими снега.
– Кристофер!
– Я - Кристофф!
– огрызнулся парень, отплёвываясь от снега. После чего попытался подтянуться, чтобы снова забраться на сани. Но в этот миг двое волков вцепились в его сапоги.
– Ай! Ау!
Анна была поражена тем, что происходило у неё на глазах. Волки, вцепившиеся в ноги её проводника, не грызли и не драли его, а тянули на себя, не давая подтянутся. Казалось, будто они удерживали парня, позволяя сородичам нанести удар. А остальная стая отошла, уступая место другим зверям.
Юная герцогиня никогда в жизни не видела таких больших волков. Она даже подумать не могла, что они вырастают такими здоровенными. Огромные, матёрые звери были размером с доброго бычка. На которых верхом ехали женщины в одежде из шкур. И не смотря на холод, их длинные чёрные волосы свободно развевались на ветру, подобно плюмажам кавалеристов. Потому что шапками они пренебрегали, предпочитая закрывать лица кожаными масками с украшениями из рогов и костей. Размахивая копьями с каменными наконечниками, они подгоняли своих волков, выходя на дистанцию атаки.
Анна слышала вой и рёв, с которым наездницы отдавали команды волчьей стае. И видела, как одна из них вырвалась вперёд, занося копьё для удара. А потому бросила факел в сани и кинулась вниз, ища свой пистолет. Юная герцогиня чувствовала отклик резонаторной системы и точно знала, где именно лежит её оружие. Уже заряженное и готовое к бою.
Быстро схватив пистолет, она выпрямилась, вскидывая оружие и произнося слова силы. Анна понимала, что обычная пуля не сможет так просто остановить такого зверя. А потому прибегла к своим куцым магическим способностям, наполняя руническую пулю энергией заклятий. Чары точности, чтобы бить наверняка, чары силы, чтобы разить наповал. И заклятье молота, чтобы отбросить цель прочь. Юная герцогиня работала так быстро, как могла.
И когда заклятья сложились воедино, отразившись сиянием драгоценных камней на затворе и ложе, а так же голубоватым блеском рун на стволе пистолета, она нажала на спуск почти сразу. И успела буквально в последний момент. Потому что наездница Тарн уже была рядом с парнем, до сих пор пытавшимся отчаянно отмахнутся топором от волков, вцепившихся в его ноги, начиная опускать копьё в его незащищённую спину. Сияющая голубым светом наполненных магической силой рун, пуля вошла прямо в голову ездовому волку. И с яркой вспышкой раскроила зверю череп на мелкие кусочки, выплёскивая силу заклятий. Казалось, будто громадный зверь налетел на каменную стену. Обезглавленный труп дёрнулся, резко останавливаясь. А наездница Тарн вылетела из седла и плюхнулась в снег, потеряв копьё, ушедшее мимо цели.
– Держись!
– крикнула Анна, засовывая пистолет в кобуру. Потому что брошенный ею факел уже стал причиной небольшого пожара, запалив скрученный в рулон спальный мешок хадорца. И в мозгу юной герцогини возникла идея. Быстро схватив за края горящий спальник, она подняла его над головой и метнула в волков, вцепившихся в ноги Кристоффа.
– Пригнись!
Парень только и успел, что пригнутся, нырнув лицом в снег. А спальник пролетел над ним, попав прямо в зверей. Волки с визгом отцепились от ног хадорца, покатившись обратно во тьму, сверкая углями в подпаленных шкурах и на обожжённых мордах. А спальник так и полетел, более похожий на зажигательный снаряд менитов. И дикие звери шарахались от этого огненного валика, давая тем самым шанс на спасения своим жертвам.
– Ты меня чуть не спалила!
– крикнул возмущённо Кристофф, начиная подтягиваться. И для удобства схватил топор в зубы, освобождая вторую руку.
– Но не спалила же!
– в тон ему ответила Анна. И заметила, как ещё одна наездница Тарн вырвалась вперёд на своём волке, стремясь таки убить проводника юной герцогини.
Анна выхватила пистолет и принялась его перезаряжать, коря себя за глупость и неосмотрительность. Открыть затвор, позволяя пустой гильзе отправится вниз, на сиденье. Достать новую пулю из патронташа и вогнать её в ствол. Закрыть затвор, произнести слова заклятья, напитывая пулю силой. Всё это занимало драгоценные секунды.
А огромный волк уже почти нагнал Кристоффа. Челюсти зверя уже клацали в опасной близости от ног хадорца. А проклятая всадница Тарн потрясала копьём, встав в седле на ноги. Казалось, будто она готовится сама кинутся на спину проводнику и вцепится в его плоть своими ужасными клыками. Она уже занесла копьё для удара, начиная движение.
Громыхнул выстрел. И сияющая пуля, заряженная магией, впилась прямо в голову огромного волка. Заклятья работали идеально, превращая пистолет в грозное и смертоносное оружие, по мощности приближающееся к пушке. Опять звериная морда оказалась смята и разорвана на мелкие кусочки в кровавом облаке и голубоватой вспышке магической энергии. И опять могучая туша налетела на невидимую преграду, моментально останавливаясь. А лишившаяся опоры наездница полетела вперёд, нелепо размахивая руками. Копьё воткнулось в снег справа от спины хадорца. Но проклятая дикарка Тарн всё же умудрилась дотянуться до Кристоффа и ухватится за его пояс.