Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
– Да ну.
– усмехнулся Кристофф, поворачиваясь обратно и снова берясь за вожжи.
– Как его фамилия?
– Ха.
– юную герцогиню поразила наглость этого лесного дурака. Но оставить за хадорским невежей последнее слово в споре она попросту не могла.
– Кастелян Южной Хезы.
– Любимая еда?
– не прекращал расспрашивать её Кристофф.
– Сандвичи.
– моментально ответила Анна.
– Имя друга?
– не унимался хадорец
– Возможно Джон.
– вспомнила рассказы Ханса о своём прошлом юная герцогиня.
– Цвет глаз?
– новые вопросы следовали один за другим.
–
– произнесла Анна, вспоминая эти очаровательные голубые глаза. Или всё же зелёные? Да, зелёные. Ярко-зелёные...
– Размер ноги?
– допрос всё набирал и набирал темп.
– Размер ноги не важен.
– юная герцогиня уже начинала выходить из себя.
– Вы за одним столом ели?
– всё же игра в вопрос-ответ утомила и Кристоффа тоже, и он перешёл в наступление.
– Что если он чавкает? Что если он мерзко ковыряет в носу?
– Ковыряет в носу?
– на лице Анны отразилась гримаса брезгливости и отвращения.
– И ест козявки.
– нанёс решающий удар в этой словесной дуэли хадорец. После чего самодовольно улыбнулся, глядя на реакцию своей спутницы.
– Извини меня.
– Анна изо всех сил старалась сдержаться и не наорать на этого дикаря и мужлана.
– Он - дворянин!
– Все парни так делают.
– флегматично заявил проводник, подгоняя своего оленя.
– Ухх. Пфф.
– герцогиня Аренделл поняла, что этого дубинноголового хадорца так просто не пробить. А потому решила закрыть тему.
– Слушай. Всё это не важно, когда это любовь.
– Не похоже на любовь.
– коротко кинул Кристофф, смерив её быстрым взглядом.
– Ах. Ты что у нас, эксперт в любви?
– в голосе юной герцогини буквально сквозил сарказм.
– Хмм. Нет.
– ответил хадорец после небольшой заминки.
– Но, у меня есть друзья эксперты.
– У тебя есть друзья - эксперты в любви?
– с иронией спросила Анна, смакуя всю абсурдность этой фразы.
– Ооо. Хватит заливать...
– Замолчи!
– внезапно оборвал её на полуслове Кристофф, начав оглядываться по сторонам. Свен тоже смотрел по сторонам, вертя головой и ушами, отчего сани сбавили ход.
– Не-не-не. Правда. Я бы хотела увидеть...
– продолжила как ни в чём не бывало Анна. Пока проводник внезапно не заткнул ей рот своей лапищей в толстой меховой варежке.
– Всё! Тихо!
– приказным тоном заявил Кристофф, останавливая сани. Анна с рыком оторвала его руку от своего лица, и уже была готова набросится на него с обвинениями в лени, трусости, хамстве и мужланстве. Но слова встали поперёк горла, когда хадорец злобно взглянул на неё и прошипел: - Тссс...
Юная герцогиня поняла, что творится что-то неладное, и тоже начала тревожно озираться по сторонам. Сани стояли на месте, и снег под полозьями больше не скрипел. Олень тяжело дышал и напряжённо вглядываясь и вслушиваясь в темноту, тихонечко ревя. А Кристофф снял фонарь с крюка и встал с сиденья, начав пристально рассматривать окружающий их лес.
Анна с тревогой наблюдала за происходящим. Пока хадорец не остановился, всматриваясь во тьму прямо за санями. Подняв фонарь высоко над головой, он пытался что-то разглядеть там, откуда тянулись их собственные следы. Не понимая причин такого беспокойства, юная герцогиня тоже начала вглядываться во мрак ночного леса в том же направлении.
Какого же было её удивление, когда она смогла различить во тьме блеск множества звериных глаз, в которых отражался свет фонаря, и услышать приглушённый рык. А так же лаконичную, но очень ёмкую фразу на хадорском, значения которой она не знала. Но о смысле догадалась.
– Свен, вперёд. Вперёд!
– крикнул Кристофф, садясь на сидение и ударив вожжами оленя. Сани резко дёрнулись с места, быстро набирая скорость. Анна с трудом удержалась на сиденьк, вовремя вцепившись в спинку. А хадорец уже вешал фонарь обратно.
– Кто это? Волки?
– испуганно спросила юная герцогиня, помня множества историй о хищниках и других опасностях, подстерегавших путников в глуши.
– Хуже!
– крикнул ей в ответ Кристофф, доставая из своих вещей факел и поджигая его от фонаря.
– Волки и Тарны!
– Тарны?
– Анна только читала об этих существах. Дикари! Наполовину животные, которые считались вымершими в Сигнаре и Ллаэле. Последний раз Тарны выходили из тени более двух веков назад. Тогда племена этих зверолюдей каким-то образом сумел подкупить хадорский регент. И обрушить толпы дикарей на ордскую крепость Мидфаст. Но тогда их отбросил Святой Маркус, принеся себя в жертву в ходе битвы, растянувшейся на неделю. А с тех пор их и след простыл.
Но, если этот хадорец был прав, то Тарны не вымерли. Учёные-натуралисты и историки Каспии ошибались. Это было невероятно! Но проблема была в том, что они явно не были дружелюбны. Эти дикари считались каннибалами. И по преданиям, человечина была у них в особой цене. Сразиться с подобными тварями было невероятным испытанием. А потому Анна спросила у готовящегося к бою Кристоффа: - Что мне делать?
– Я сам!
– твёрдо заявил хадорец, перехватывая горящий факел и вожжи в левую руку. После чего вытащил топор из за ремня, поудобнее перехватывая оружие правой рукой.
– Постарайся не упасть, чтобы тебя не съели!
– Я же могу помочь!
– возмутилась Анна. Она уже достала из сумки кобуру с пистолетом и подсумком. И сейчас распускала ремень перевязи, перекидывая его через плечо под плащом. Так, чтобы патронташ оказался аккурат поперёк груди, давая удобный доступ к боеприпасам.
– Нет!
– отрезал Кристофф, цепляя вожжи на крюк, вставая на сиденье задом наперёд с горящим факелом в левой руке и топором в правой, при этом отстранив Анну к самому переду саней.
– Почему?
– возмутилась юная герцогиня, как раз справившаяся с застёжкой перевязи. Всё же она была ганмагом. И даже не прибегая к магии, била в игральную карту без промаха из своего пистолета с добрых тридцати метров.
– Я не доверяю чокнутым!
– сообщил хадорец, рубанув топором первого волка, кинувшегося на сани. С рассечённой головой зверь упал обратно на снег и кубарем покатился прочь.
– Что, прости?
– спросила Анна, чувствуя, как в ней закипает гнев. И достав пистолет из кобуры, сняла оружие с предохранителя. Увидев очередного хищника, бросившегося на них, Анна Аренделл вскинула пистолет и нажала на спуск. Как на стрельбище. Ни скорость, ни тряска, ни волнение не стали помехой. Громыхнул выстрел, и руническая пуля вошла зверю точно между глаз. Волк дёрнулся всем телом, и дважды перевернувшись, повалился в снег.