Хорошей ведьмочки должно быть много
Шрифт:
— И? — не поняла Виан.
Блез отвернулся:
— Простите. За эти два года я так и не сумел вам признаться, что тогда по глупости оформил лицензию с самой дорогой ставкой. Белую лицензию.
— Как у папы? — охнули мальчики.
— Да. Как у папы. И шестилучёвку мне… его отдали. Я обязан отработать семь лет, в противном случае меня будут судить за дезертирство.
— Блез!
Я чувствовала себя совершенно лишней, понимала, что должна уйти и не мешать семье, но выбраться из-за стола бесшумно у меня не получалось, а скрести по полу ножками стула, привлекать внимание
Совершеннолетие в этом мире — это сколько? Восемнадцать как у нас или, может быть, девятнадцать? В одночасье на мальчишку навалилось всё: смерть отца, болезнь матери, ответственность за младших братьев, нужда зарабатывать. Боги!
Я ощутила странную влагу, и вдруг поняла, что беззвучно плачу.
Глава 6
Дыхание Пустыни стихло за полдень, и в сумерках мы отправились на суд. Как пояснил Блез, западный край неба почти всегда затянут низкими серыми облаками, и как только солнце заходит за завесу, начинает темнеть, хотя день в разгаре.
Я куталась всё в тот же серый плащ, и, несмотря на жару, мне было холодно. Страшно представить, что будет с Блезом, когда мальчишек заберут. Мне безумно хотелось подбодрить парня, но я просто не находила подходящих слов. «Всё будет хорошо» — оскорбительная ложь, издёвка, а не утешение. Да и толку от каких бы то ни было слов? Белая лицензия приковала Блеза к форту прочнее любых цепей. Как я поняла, платят белым охотникам чуть ли не в четыре раза больше, чем остальным, соблазняют нереально высокими гонорарами, а взамен обязывают участвовать в назначаемых магистратом рейдах. Ни права на отказ, ни права «соскочить» раньше прописанного в лицензии срока.
Хочется спросить, чем Блез думал, когда на подобное подписывался, но это будет жестоко и глупо. Кто никогда не ошибался, особенно в молодости, особенно, когда жизнь наносит удар за ударом? Да и… Я попыталась это представить. Окажись я на месте Блеза, разве я была бы удержалась? Целитель нужен немедленно, дорогой человек угасает на глазах, а рейды кажутся чем-то далёким-далёким.
Спросить надо другое. Как Блез до сих пор не свихнулся?
Близнецы после откровений брата выглядели ошеломлёнными, но при этом у обоих в глазах читалась какая-то мрачная решимость. Мальчики поглядывали на меня, словно чего-то ждали. Спрашивается, чего? Может, я и ведьма, но местные законы при всём желании по щелчку пальцев не изменю.
Мы приблизились к нависающей над фортом желтовато-оливковой башне магистрата. На фоне выцветшего неба она казалась неприступной громадой. Я поёжилась.
Блез, как и в прошлый раз, открыл массивную дверь и пропустил меня вперёд. В тишине, нарушаемой нашими шагами и гулким эхом, мы пересекли вестибюль, поднялись на второй этаж.
Виан остановился перед залом суда, нахохлился:
— Блез, прости. Мы, правда, хотели как лучше.
— Мы очень хотели, чтобы ты перестал ходить в рейды, — кивнул Диан. — Просто нам казалось, что ты нас не слушаешь, и мы решили…
— Блез! Ты не расстраивайся, — Виан вдруг подался вперёд, обхватил брата за пояс, прижался. — Ты просто дождись нас. Четыре года, и мы вернёмся, снова тебя бесить будем.
Диан прижался молча.
Миг, и близнецы отстранились.
В зал все трое заходили с абсолютно непроницаемыми лицами, будто ничего и не произошло, и только у меня глаза снова были на мокром месте. Я опустила лицо, чтобы не светить своей покрасневшей физиономией.
У дальней стены располагался массивный стол. Комиссия уже собралась: трое немолодых мужчин, одеты в немаркие сюртуки. Одежда гражданская. Разве что у мужчины сидевшего по середине был военный мундир, но я не разобралась.
Капитан также присутствовал. Подпирал стену и предвкушающе скалился, откровенно разглядывая близнецов. Впрочем, удовольствия увидеть, каково им на самом деле, Виан и Диан ему не доставили. Держались гордо, прямо, и в этот момент они были очень похожи на мрачного Блеза.
Парень выступил вперёд, и как-то само собой получилось, что мы с близнецами вытянулись в линию. Я оказалась за правым плечом Блеза, мальчики — за левым. Поскольку стульев для нас никто не предусмотрел, мы остановились, не дойдя до стола судей шагов десять-пятнадцать, и Блез поклонился:
— Приветствую Магистратскую Юстицию. Я, Блез Ириас, опекун своих несовершеннолетних братьев Виана и Диана Ириас, прибыл на слушание.
— Господин Ириас, вы обвиняетесь в том, что не справляетесь с опекунскими обязательствами, которые вы на себя приняли. Обвинитель — капитан Фойт Таргар.
Блез повторно поклонился и, выждав небольшую паузу, продолжил:
— Со моей стороны на слушании присутствуют мои подопечные Виан и Диан Ириас, а также госпожа Ляля Белоусова.
— Объявляю слушание открытым, — кивнул центральный судья.
Капитан оттолкнулся от стены и сделал шаг вперёд, но судья остановил его взмахом руки, спокойно вытащил из папки несколько документов, разложил перед собой, переглянулся с коллегами и принялся молча указывать толстым мизинцам на некоторые строки. Те вразнобой кивали. Странно… Разве обсуждение не должно идти за закрытыми дверями? Допустим, здесь другие правила, но всё равно нелогично, что обсуждение идёт до, а не после слушания!
Впрочем, через пару минут судьи о нас вспомнили.
— Итак, — задумчиво протянул главный судья, — Виан и Диан Ириас, несовершеннолетние, находящиеся под вашей опекой, господин Ириас, самовольно и в тайне от вас провели общественно опасный ритуал. Так ли это?
— Да, — отпираться Блез не стал. Ну да, есть же заключение мага. С очевидным не поспоришь. Наверное, спор только бы ухудшил дело.
Судья кивнул.
— Согласно заключению, фактический вред окружающей среде причинён не был. Также никто из жителей форта в результате действий Виана и Диана Ириас не пострадал.
Я встрепенулась. Может, всё не так плохо и сейчас нас отпустят с миром?
— Капитан, у вас есть возражение по данному пункту?
Тьфу!
— Есть! — рявкнул он во всю мощь лёгких и решительно придвинулся к столу. — Сработала сигнализация, имела место ложная тревога, был…