Хранители времени
Шрифт:
От мыслей о еде в животе заурчало. Ник пошарил по карманам в поисках завалявшейся конфетки, но ничего не нашёл.
Скрипнула дверь, в комнату вошёл Конрад. Ник повернулся к нему и выпрямился, ожидая справедливого выговора. Но Конрад только посоветовал ему извиниться перед Лизой. Нику показалось, что он чем-то очень расстроен.
Было справедливо заставить Ника извиняться перед сестрой. Просить прощения у Лизы действительно было сущим наказанием.
Сначала она долго не хотела впускать брата в свою комнату, потом дулась, отворачивалась и делала вид, что не слышит. Наконец, Ник не выдержал:
– Ну чего ты хочешь? У меня и так от твоей оплеухи щека распухла. Хочешь ударить ещё? Давай!
Лиза бросила на него злой взгляд.
– Если бы всё это видел папа, ты бы не отделался одной пощёчиной!
– прошипела она.
Ник отмахнулся:
– Ты даже представить себе не можешь, что бы он сделал. Послушай, ты зря расстраиваешься. Наверняка, Мерлинда готовит тебе сюрприз. И я уверен, что у тебя сегодня будут и торт, и шоколад, и всё остальное. А я, как всегда, наказал самого себя.
На этот раз Лиза посмотрела на него с удивлением.
– Ник, ты же ещё маленький. А говоришь так, как будто ты старше меня.
– Да? А сколько мне лет?
– Шесть, кажется.
– А, может быть, уже семь? Или ещё пять? Когда у меня день рождения?
Лиза окончательно растерялась:
– Я... я не знаю...
– Но ты же моя старшая сестра, - продолжал настаивать Ник, - ты же должна знать.
– Я как-то не задумывалась над этим, - призналась Лиза.
– А разве вы с папой не праздновали твой день рождения?
– Никогда.
– Не может быть! Папа всегда был таким добрым. Он дарил подарки, покупал конфеты...
– Тебе, - уточнил Ник, - не мне. Это с тобой обращались, как с принцессой, а я даже не знал, когда мой день рождения.
Ему расхотелось продолжать этот разговор, - неприятно было думать о прошлом.
– Ладно, ваше высочество, спрашиваю в последний раз: Вы даруете мне своё прощение?
За грубовато-шутливым тоном Ник постарался спрятать свои истинные чувства.
Лиза рассеянно кивнула:
– Да. Послушай, Ник... Это правда?
Но он уже выскочил из комнаты, чтобы не расплакаться от внезапно нахлынувших воспоминаний.
Лиза никогда не любила своего младшего брата. Когда он появился в их доме, ей было четыре года. Сначала он ей очень понравился, - забавный малыш, похожий на большую ожившую куклу. Он крепко сжимал в кулачке её палец и смешно разевал беззубый рот в поисках соски. Но вскоре она в нём разочаровалась, - Ник кричал и плакал все ночи на пролёт. Тогда она стала жаловаться маме, что он мешает ей спать. Она обрадовалась, когда узнала, что отец увезёт Ника далеко-далеко.
Лиза не сразу поняла, что вместе с младшим братом уехал и сам отец. Она любила его так же сильно, как и маму. Он был добрым и заботливым, играл с ней в куклы и читал на ночь сказки. Он называл её "моя принцесса". Конечно, и с одной мамой ей жилось совсем неплохо. Мама покупала ей красивую одежду и дорогие игрушки, водила на праздники, не отказывала ни в одной просьбе. Она устроила её в самую лучшую школу, но... Но её милый, любимый папочка целиком достался ненавистному Нику. Лиза никогда не задумывалась, как малышу живётся без мамы.
Когда отец приезжал к ней в отпуск, он не привозил с собой Ника. Иногда она сама прилетала к нему на астероид, но и тогда старалась игнорировать младшего брата. Правда, она не раз видела, как отец отвешивает Нику подзатыльники, но ей запретили его жалеть. Папа сказал, что мальчиков, в отличие от девочек, воспитывают иначе.
Став постарше, Лиза стала замечать, что они с Ником выглядят по-разному. Лиза была полненькой блондинкой, как мама, а от отца унаследовала нос картошкой и немного оттопыренные уши. Ник не походил ни на одного из родителей, - смуглый, с темными, слегка волнистыми волосами, он обладал такими правильными, почти классическими, чертами лица, что Лиза даже ему завидовала. Она ни о чём не расспрашивала родителей, просто решила, что Ник ей не родной брат, что у отца была другая женщина и что из-за этого он и уехал от мамы.
Но из слов Ника выходило, что папа его совершенно не любил. И зачем же тогда он оставил его себе? Почему не отдал другим родственникам? Увы, ответы на эти вопросы получить теперь просто невозможно.
И всё же Ник - её брат, хотя бы наполовину. Перед отлётом со "Звёздной Зайчихи" папа просил её заботиться о нём. Он не хотел отпускать Ника, но взрослые настояли, чтобы все дети покинули корабль.
Лиза вдруг в смятении обнаружила, что совсем ничего не знает о своём брате. Не только, когда у него день рождения, но и что он любит есть, во что играть, какие сказки слушать. С того времени, как они прилетели на Землю она думала только о себе, жалела только себя. Как же она, мамина и папина принцесса, будет жить здесь без своих красивых платьев и дорогих кукол? Кто будет заниматься с ней бальными танцами? Кто будет устраивать ей чудесные праздники, с тортами, шарами и клоунами?
Мерлинда не догадывалась, почему она плачет по ночам, но была доброй и заботливой. Постепенно Лиза привыкла к новой жизни, и даже находила её интересной, но под ногами вечно болтался маленький пронырливый Ник, который не упускал случая её позлить. И вот теперь Лиза впервые задумалась: "Почему?"
Выскочив, наконец, во двор, Ник первым делом бросился к "вечнозелёной" груше. Они называли её так потому, что всё лето плоды на ней оставались зелёными и твёрдыми, как камень. Даже падалица была совершенно несъедобной. Мерлинда говорила, что эта груша поспеет только поздней осенью, когда ударят первые заморозки, и тогда она будет такой сочной и сладкой, что они проглотят её вместе с черенками.
Но сейчас Ник был так голоден, что готов был съесть всё, что угодно. Вопреки его ожиданиям, "вечнозелёная" груша наконец-то решила созреть. Он слопал то, что нашёл в траве, и отправился искать Конрада. Учитывая утренние события, он собирался спросить, можно ли ему прогуляться к озеру.
Первым, кого он встретил, был Джуль, который тащил в зубах свой любимый резиновый круг. Ник присел на корточки, чтобы поиграть с ним.
– Сейчас же оставь в покое мою собаку!
Ник даже вздрогнул от неожиданности, услышав гневную тираду Аксения. Обычно он всегда разрешал ему возиться с Джулем.