Хроники Обетованного. Осиновая корона
Шрифт:
– Та старуха, Шэги, не только отправила нас к древесным драконам. Она гадала Уне, - он прочистил горло.
– Гадала по пряди волос.
Лис дёрнул плечом.
– Древний способ. И один из самых простых, - он подсел поближе к костру: пламя едва не лизнуло узкие голые ступни. Ему всегда, сколько помнил Шун-Ди, нравилось сидеть так - хоть и было явно жарче, чем людям.
– Не переводи тему, Шун-Ди-Го. Тебя не устраивает то, что случилось?
Где бродит лорд Ривэн? Сколько можно, в самом деле, вещать Уне о своих приключениях с Повелителем Хаоса? Ей,
Шун-Ди стало стыдно от этой мысли. У него нет права винить Уну - вообще винить кого бы то ни было, за исключением себя. Этому учил Прародитель. Это подсказывает совесть.
Жаль, что иногда трудно справиться с беспорядком, с нарушением всеобщей гармонии, прорастающим изнутри. Так в сладкие ноты вина с острова Алийям врывается неуместная горечь. Так он сам проводит вечера под чистейшим небом, овеянный хвойным воздухом, когда над маленьким озером где-то неподалёку трепещут прозрачные крылья стрекоз, - проводит без сна, мучаясь своей порочностью и её бесправием.
Или всё-таки нет. Мучаясь большим, много большим, чем эта порочность.
– Я не знаю, что случилось, - сказал он. Желтизна глаз Лиса сегодня была особенно режущей - наверное, в тон подросшей луне.
Его друг недоверчиво улыбнулся.
– А хотел бы знать?
Шун-Ди вздохнул и поворошил хворост.
– Если хочешь рассказать мне что-нибудь, Лис, рассказывай. Что угодно, и я тебя выслушаю. А если не хочешь...
– он умолк.
Где Уна, Иней и лорд Ривэн?
Где, в конце концов, их маленький, но не по годам вдумчивый проводник? Мальчишка-боуги с разящим наповал именем увязался за ними сразу, как только Уна сообщила Маури Бессоннику, что уходит к драконам. Шун-Ди знал, что семейные связи для боуги не так важны, как для большинства других созданий запада, - но всё равно удивился спокойствию, с которым Маури и Руми отпустили сына на поиски проводника.
В первый же день Тим (Лис немедленно стал перекручивать его имя на свой манер: Тим Как-то-там-дальше, Тим Майтэ-не-пропоют, Тим Овса-кентавров-мне-на-язык... Его настроение вообще заметно улучшилось после праздника боуги) скрупулёзно осмотрел татуировки на руках и лодыжках Шун-Ди, его чётки, амулеты и клеймо на лбу. Досталось, разумеется, также чёрной серьге Лиса, его лире и флейте. Гораздо больший интерес их остроухий спутник испытывал, естественно, к Инею; но Уна при каждой попытке погладить дракона или угостить его чем-то неподобающим (вроде грибов и орехов) примеряла свою любимую ледяную маску.
– А если я скажу, что тот поцелуй был последним?
– с непонятным выражением спросил Лис.
– Что потом мы просто беседовали?
– После того, как она ударила тебя, или до?
– не сдержался Шун-Ди. Лис расплылся в торжествующей улыбке - с видом игрока в кости, который дождался куша.
– Так и знал, что ты начнёшь язвить. Она рассказала?
– При первой из пощёчин я ещё присутствовал, - Шун-Ди поправил под собой одеяло-подстилку, чтобы Лис не видел его лица.
– А то, что
– Благородство и доблесть героев ведут - но туда, где не место героям, - то ли вздохнул, то ли пропел Лис, склонив голову набок.
– Ты прав, Шун-Ди-Го. Всё это суета сует. Ничто в Обетованном не сможет противостоять женщине, тем более когда женщина в подпитии и смятении... Так что Шэги поведала нашей маленькой леди? Что её ждёт, конечно же, великая судьба?
Не договорив, Лис напряжённо подался вперёд; спустя пару секунд Шун-Ди тоже услышал голоса и хруст веток. Лорд Ривэн и Уна. Наконец-то - можно дождаться Тима и устраиваться на ночлег. Шун-Ди ничуть не надеялся, что уснёт, но это, по крайней мере, избавит его от необходимости откровенничать с Лисом.
– Я не знаю, стоит ли...
– осознав, что Шун-Ди у костра не один, Уна осеклась на полуслове. Лис смотрел на неё, как и всегда - спокойно, с дружески скрытым подначиванием. Она на него не смотрела вообще: прошла и села бок о бок с лордом Ривэном, перекинув через плечо чёрную косу.
Но её щёки атаковал румянец, а руки сжались в кулаки. Новое, страшноватое допущение встревожило Шун-Ди: что, если Лис превращался при ней?.. Он не знал больше ни одного "двуногого", при котором Лис пошёл на такое. Никого, кроме себя.
Это задело его сильнее лжи, и равнодушия, и иронии. Сильнее тысячи пренебрежительных поцелуев. Лис в полном праве целоваться с кем угодно - хоть с этими соснами, хоть с вон той фиолетовой ящерицей, мелькнувшей между корней, - но не принимать же, в самом деле, при этой ти'аргской девочке свой истинный облик?!
А почему не принимать?
– растерялся Шун-Ди. И не сумел сплести ответ, достойный миншийца.
– Мы обсуждали древесных драконов, - сухо сказала Уна, обращаясь к нему.
– Лорд Ривэн не встречал ни одного из них.
– Я тоже, - признался Шун-Ди.
– Они сторонятся чужаков. Насколько мне известно, лес у ущелья Тан Эсаллар - их единственная обитель. Говорят, даже тауриллиан дотуда не добрались.
– Древесные драконы очень живые, - задумчиво протянул Лис.
– Они так тесно срастаются с деревьями и землёй, что в зрелости напоминают духов-атури. Хоть кое-кто из моих соплеменников и пересекался с ними, в целом они закрыты, как ваш восток... Впрочем, и на востоке, - он по-кошачьи потянулся, хрустнул пальцами и встал, покосившись на Уну, - как показывает опыт, не так уж много таинственного.
– Значит, у кентавров с ними больше общего, чем у вас, - бесстрастно, на первый взгляд даже не язвительно, сказала Уна.
– Шэги отправила нас в ближайший... ближайший...
– Садалак, - помог ей лорд Ривэн.
– Нечто наподобие племени у кентавров.
Племени... Садалак - это братство ума и духа. Шире, намного шире племени. В целом Шун-Ди нравился лорд Ривэн, но иногда он, увы, слишком узко мыслит. Очень самонадеянно думать, что понимаешь западный материк, если прожил здесь не больше пары лун.