Игры Немезиды

Кори Джеймс

— Он ничего об этом не говорил.

— А должен был?

Наоми села рядом с Холденом. Он взял ее за руку, и она не противилась, но смотрела только на Авасаралу. Алекс сам не знал, почему его это так тревожит. Совещание не для того затевалось, чтобы капитан и старпом налаживали отношения, и все же, будь она с ним чуть менее осторожна…

— Да, — сказала Наоми. — Он любит похвастаться.

Этот клочок информации был столь интимным, что у Алекса сжалось в груди от недоброго предчувствия. Лицо Холдена осталось спокойным. Непроницаемым.

— Хорошо, —

довольно резко отозвалась Авасарала. — Это очень полезная информация. — Она помолчала, оценивающе осматривая Наоми. — Ты намного лучше выглядишь. Сколько ты слышала из того, что я тут говорила?

— Достаточно.

— Сможешь нам помочь?

Вопрос повис в воздухе со всеми своими оттенками и намеками. Не: «Как ты оказалась на их корабле?» Не: «Где ты с ним познакомилась?» Не: «Кто ты ему, чтобы он хвастал перед тобой своими планами?» Просто: «Ты сможешь помочь?»

— Ты как? — буркнул Амос.

— Что? А, нормально, — ответила Наоми.

— Просто очень уж дергаешься, — проговорил он.

И одновременно с ним Наоми выпалила:

— Я прошу иммунитета от преследования.

В комнате словно не осталось воздуха. слова не были признанием, но они рисовали картину, о которой никто из них до сих пор и думать не хотел. Просьба об иммунитете — это признание вины, даже если еще неизвестно, в чем она виновата.

Авасарала улыбнулась снисходительно, дружески и — Алекс был в этом уверен — лживо.

— Полного иммунитета?

— Для всех нас.

— А кто эти «все мы»? — Авасарала тщательно обдумывала каждое слово. — Твои друзья в Свободном Флоте?

— Команда «Росинанта». — Наоми чуть запнулась и добавила: — И, может, еще один человек.

Алекс кинул взгляд на Амоса. Наоми знает о Клариссе? Ее имеет в виду? Добродушная улыбка Амоса ничего ему не сказала. Авасарала постучала ногтями по столу.

— За Землю — нет, — произнесла она. — Тот, кто сбросил камни, иммунитета не получит.

Алекс видел, что удар попал в цель. В глазах Наоми ярко серебрились слезы.

— Для команды «Росинанта», — повторила она. — Для того человека… я позже, может, буду просить о милосердии и учете всех обстоятельств. Если до этого дойдет.

— Инарос?

— Нет, — сказала Наоми, — его хоть сожгите.

— Я хочу все расставить по местам, — начала Авасарала. — Ты, как бывший член группировки Инароса, хочешь предоставить полную и точную информацию о его деятельности как до, так и после бомбардировки Земли в обмен на полный иммунитет для команды «Росинанта» во всем, не связанном с упомянутой атакой? — Она не употребила ни одного бранного слова, и от этого фраза стала пугающе весомой.

— Да, — сказала Наоми, — все правильно.

Облегчение на лице Авасаралы было тверже кремня.

— Рада это слышать, милая. Я боялась, что ошиблась в тебе. — Она встала и тут же ухватилась за стол, ругнувшись себе под нос. — Мне не хватает веса. Как будто на батуте болтаюсь, черт бы его взял. Надо бы прилечь и принять снотворное, пока не дошло до нервного срыва. Так

насчет совещания? Оно начнется с утра.

— Мы будем там, где скажете, — пообещал Холден. — И мы не собираемся ничего скрывать.

Он все еще держал Наоми за руку, и ее пальцы теперь обхватили его ладонь. Возможно, надежда еще оставалась. Что же касается «скрывать»… Ну, Амос пока ничего не сказал.

Совещание окончилось — и продолжилось. Авасарала попрощалась, а остальные, в том числе и Бобби, вышли в приемную, миновали пост и все вместе перебрались в общий вестибюль. Трезвое молчание понемногу вылилось в будничный спор — можно ли здесь разжиться едой лучше, чем на «Роси». А если не лучше, так хоть не похожей. И можно ли Наоми спиртное, потому что есть маленький паб на нижнем уровне и там подают недурное пиво. Никто не спрашивал, идет ли с ними Бобби, — это разумелось само собой. Шаркая и подскакивая в низком тяготении, Наоми с Холденом так и держались за руки. Амос с Бобби перебрасывались едкими шуточками. Именно этот совершенно заурядный разговор давал Алексу надежду. Надежду на то, что все, что произошло и еще происходит, что нависает над невидимым и неверным будущим, не сделает невозможными такие вот минуты. И что вопреки всему жизнь еще как–нибудь наладится.

На широкой и покатой площади Чанраяна, где поток машин, мехов и скачущих людей сворачивал в глубину Луны, Амос прокашлялся.

— Значит, иммунитет для команды?

— Не все тебе одному. — В словах Наоми была только доля шутки.

— Да, соображаю, — кивнул Амос. — Но вот какое дело. Я подумываю взять подмастерье. Знаете, надо наращивать команду. Готовить запасных специалистов.

— Хорошая мысль, — сказал Холден. — Ты кого–то уже присмотрел?

Глава 51

Наоми

— К черту! — сказал Холден, когда они остались в номере одни. — Ни за что. Нет, и все тут. Я готов сказать «нет» на миллиард разных ладов, чтобы выразить всю глубину этого «нет». Кларисса Мао? На «Роси»? Что тут можно ответить, кроме «спасибо, не надо» тысячу раз подряд?

— А все–таки, — отозвалась Наоми, направляясь в сторону постели, — ты обещал Амосу подумать.

Джим начал было расхаживать по комнате, но в лунной гравитации это не удавалось. Сдавшись, он сел в ногах кровати.

— Мы только–только собрали команду. Да и Бобби там была. Не хотелось портить настроение.

— Ах, настроение…

Она закрыла глаза. Все болело, даже кожа. Под опухшие веки словно песку насыпали. Ныли суставы на руках и на ногах. Болели колени. Подушечки пальцев были словно ободраны до мяса. И еще трещала голова — напоминала, как она уязвима, до первого резкого движения, а после него взрывалась болью. Впрочем, сейчас стало лучше, чем раньше. И будет еще лучше. Понемногу, днями или даже неделями, Наоми станет возвращаться к себе прежней. К одной из версий себя прежней. Даже если кое–чего исправить не удастся, все равно ей будет лучше, чем сейчас. Уже скоро.