Иллюзия бессмертия
Шрифт:
Они были такими разными по сути и по образу, как Свет и Тьма: русоволосый, светлокожий принц рохров и смуглый, синеглазый темный маг, но почему-то именно своим различием парни так гармонично дополняли друг друга, что невозможно было оторвать от них взгляд.
— Расскажи, что ты видел и слышал в лесу, когда вы с Кином пробирались во дворец одэй, — обратился к Грайду Айт.
— Мы напоролись на лагерь дриммов в сотне миль от Облачного Дворца, — поведал парень. — Я подслушал их разговор и выяснил, что южнее разбит еще один
— А почему мы должны тебе верить? — вдруг заговорил несколько минут назад введенный в ллайд Тимрэй Бэй. — Я тебя знаю. Ты — Грайд Схайл, лучший боевой маг ригул Морганы. Я видел тебя рядом с ней в Авердэне. И люди поговаривали, что ты числишься ее фаворитом.
— А разве Грайд Схайл не погиб три года назад? — вмешался в разговор Месаи.
Заинтересованные взгляды всех одаринов переместились со старейшины на Грайда, заметно сникшего, но не опустившего голову.
— Все верно, — тяжело вздохнул он. — Я действительно был фаворитом владычицы Тэнэйбры. Гордиться нечем. Но кто из вас в молодости не совершал ошибок? И я действительно умер, потому что тех магов, которых превращают в сфирей, принято считать мертвыми.
Никто из одаринов не понял последней сказанной фразы. Мужчины хмурились, молчали и недоуменно смотрели на Грайда.
— Я был сфирьей, — огорошил парень своим заявлением ллайд. — Три года я служил Моргане словно верный, но бесправный пес, пока меня не освободила от заклятья новая Хранительница Света.
Со всех сторон посыпались возмущенные возгласы:
— Что за ерунда? Сфирья не может снова стать человеком. Ее нельзя ни уничтожить, ни изменить.
— Можно, — резко прекратил прения Айт. — Я свидетель. Я видел, как светлая Хранительница коснулась сфирьи и та превратилась обратно в человека.
— И я тоже видел, — шагнул вперед Кин. — Сначала та жуткая летающая тварь стекла на землю грязной лужей, а потом из нее появился он, — ткнул в Грайда пальцем рохр.
В зале повисла мертвая тишина, которую неожиданно нарушил Месаи:
— Я очень долго живу, но клянусь, никогда не слышал о магах, способных воскрешать магов из сфирей. Если новая Хранительница Света обладает силой и умением совершать такие чудеса, то Моргана может лишиться своего главного преимущества. Белому братству надо помочь.
Рука Месаи уверенно легла на стол, накрывая ладонью слова клятвы, и сидящий с ним рядом Кайг без сомнения опустил рядом свою.
Медленно, но верно одарины голосовали в поддержку Айта, и когда неучтенным остался только его голос, мужчина подошел к своему месту и с благодарностью произнес:
— Спасибо, друзья. Уверен, что все мы сделали правильный выбор. А теперь нужно готовиться к битве. У нас мало времени. На сборы даю полчаса, по истечении этого времени я призову нужных мне стражей и поведу в цитадель
Старик кивнул и грустно улыбнулся:
— Жаль… Я был бы не против размяться и тряхнуть стариной.
— Я не могу оставить в такой ответственный момент Темные Врата на кого-то менее опытного, — виновато пояснил Айт.
— Понимаю, — успокаивающе похлопал его по руке учитель. — Ступай и ни о чем не беспокойся.
Спустя несколько минут зал совета опустел, и тяжело осевший в кресло ай-тэро Месаи понуро опустил голову, бездумно уставившись взглядом в пространство перед собой.
— Я довольна тобой… Ты все сделал правильно. Отчего же ты грустишь, друг мой?
Ласковый, обволакивающий женский голос вызвал у старика кривую усмешку, но не убрал из глаз грусти и тоски.
— Я немощен и стар, а ты все так же юна и прекрасна, — горько обронил Месаи. — Не хочу, чтобы ты видела меня таким.
— Ты меня удивляешь, Месаи, — невидимые руки Темной Матери нежно и утешительно заскользили по седой голове одарина, и он закрыл глаза, принимая ее прикосновения как благословение.
— Я устал, госпожа. Устал смотреть, как дни сменяют ночи, а рассветы — закаты, и как мое место у твоих ног занимает новый страж — молодой, красивый и сильный…
— Ты ревнуешь?
В голосе богини послышалось удивление, отчего-то огорчившее Месаи еще больше.
— Нет, госпожа. Ревность — не то чувство, которое я испытываю, когда понимаю, что чем дольше я живу, тем сильнее старится мое тело.
— Прости, мой друг, но я не могу дать тебе новое тело. И вернуть тебе твою молодость я тоже не в силах.
— Ты можешь дать мне покой, — вскинул голову одарин, и взгляд его сверкнул лихорадочной надеждой. — Забери меня к себе.
— Нет, — упрямо воскликнула богиня. — Ты нужен мне. Нужен здесь.
— Я исполнил все, о чем ты меня просила, — проронил Месаи. — И если все пройдет так, как ты задумала, моя миссия будет завершена. Во мне больше не будет нужды. Почему нет? Прошу. Пожалуйста.
Затаив дыхание, старик ждал ответа, сжимая в кулаке свой альньир до белеющих костяшек.
Тишину нарушил длинный вздох и тихое:
— Хорошо. Если наш план удастся, я заберу тебя.
Медальон в руках Месаи перестал мерцать, и одарин улыбнулся, ласково шепнув уже покинувшей его Тьме:
— Спасибо, любовь моя.
ГЛАВА 32
Из угла комнаты Ириэйи бесшумно выплыла сфирья, растянув жуткую беззубую пасть в подобии улыбки.
Девушка стремительно спрятала еще не успевший сработать исонхендрон в складках пышного платья под столом и надменно подняла голову, с тревогой наблюдая за тем, как из возникшего посреди комнаты черного облака появляется фигура разгневанной матери, волочащей за собой шлейф из шевелящихся теней.