Иллюзия бессмертия
Шрифт:
— У них две головы, а у мужских особей — одна, — пояснила Вайолет, и вдруг сама поразилась тому, откуда она это знает. Просто знала — и все. Словно эта информация всегда дремала в глубинах ее памяти, а встреча с существом послужила пробуждающим толчком.
Поймав на себе пристальный взгляд стоящего в стороне Айта, девушка растерянно заправила за ухо выбившуюся из косы прядь волос:
— Что-то не так?
— Да нет, — задумчиво уронил мужчина, словно складывал в своей голове какую-то невероятно сложную задачу. — Ты все сказала верно: у самцов
Жалобно скулящая "мелочь" враз притихла, как только руки Вайолет коснулись ее чешуйчатой шкуры. Терзающая существо боль сменилась благодатным теплом, и обе головы монстрика фанатично-преданно уставились на девушку.
— Не вздумай меня облизывать, — упреждающе заявила она, заметив нездоровую тенденцию постепенного приближения жутковатых морд к ее лицу.
Четыре глубоко посаженных узких глаза недоуменно моргнули, а затем два отвратительно-мокрых носа ильсинга совершенно бесцеремонно стали обнюхивать Вайолет с ног до головы. Когда следом за детенышем то же самое стала делать его огромная мамаша, девушка не выдержала.
— Ты мне обещала больше никого не есть, — возмущенно ткнула в самку пальцем она.
Его кончик уперся в нос одной из морд. Зверюга смешно скосила на него свои глаза, шумно втянула носом воздух, а потом самым подлым образом резко цапнула хранительницу за подол туники, отхватив от нее приличный лоскут.
— Ты что делаешь? — разозлилась девушка, сплетая пальцы для отражающего заклинания.
— Ильсинги распознают друг друга по запаху, — вмешался Айт. — Лоскут твоей одежды пахнет тобой, а значит, его смогут запомнить все особи ее стаи. Она сдержала свое обещание. По крайней мере, тебя ее сородичи теперь точно не тронут.
— Э-э, — возмутился Кин. — А как насчет остальных? Мы с Доммэ вообще-то ее летающего теленка из капкана вытащили.
— Не нападают они на своих, а мы с одарином им не по зубам, — буркнула Урсула. В голосе ее чувствовалось крайнее недовольство, и Вайолет, даже не видя лица старухи, могла сказать наверняка, что все происходящее ту ужасно злит и раздражает.
— Каких это "своих"? — насторожился Доммэ.
— Хиозы, ильсинги и рохры — творения Сумрака, дожившие со времен хаоса до наших дней, — пояснил Айт. — Вы с ними одной крови.
У Доммэ непроизвольно открылся рот, и, с ужасом глянув на ильсинга, парень недоверчиво спросил:
— Хочешь сказать, что вот эта страхолюдина — моя дальняя родственница?
— Прабабка. Что, не признал? Так вы с ней похожи как две капли воды, — съязвила Урсула, потом не менее сердито посмотрела на Вайолет: — Время только зря потеряли. Ильсинги и без нас справились бы.
— Не справились бы, — Вайолет подошла к капкану и поддела носком сапога прикрепленную к нему толстую цепь, конец которой был обмотан вокруг широкого ствола дуба. — Кстати, откуда
— Лесное племя, трикты, — тихо отозвался Айт. — Они живут в четырех верстах отсюда. Капкан на секача ставили. Ильсинг в ловушку, видимо, случайно попался. Не охотятся лесные люди на ильсингов.
Вайолет почему-то показалось, что рассказывая о триктах, Айт вспоминает что-то очень болезненное, о чем вспоминать ему не хотелось бы.
— А до того места, куда ты нас ведешь, далеко? — быстро сменила тему она.
— Верст двадцать. Пешком часа за четыре дойдем, верхом на рохрах — в два раза быстрее.
— А если полетим на ильсингах?
Айт изумленно приподнял бровь, а после секундного молчания перевел взгляд с терпеливо ожидающей его ответа Вайолет на Урсулу.
— Ты летала когда-нибудь на ильсингах? — в голосе одарина звучала откровенная насмешка.
— Никто и никогда не летал на ильсингах, — фыркнула одэйя.
— Никто и рядом с ними вот так спокойно не стоял, — понимая, куда они клонят, улыбнулась Вайолет, а после повернулась к двухголовой громадине, которая смирно сидела за ее спиной и без особого труда придавливала к земле лапой то и дело норовящую улизнуть дочь.
Девушка пристально посмотрела в узкие прорези глаз существа и передала ему свою просьбу, получив в ответ невероятно красочную картинку.
— Они согласны, — сообщила Вайолет, благодарно кивнув ильсингам. — Вас всех понесет Ши, а меня — ее дочь.
— Ши? — недоверчиво уточнил Айт.
— Шиссари ассиах хаши сс ххарр, — весело произнесла Вайолет, наслаждаясь произведенным на всех эффектом. — Так ее имя звучит целиком: та, что летает выше облаков и быстрее ветра. Но Ши, по-моему, произносить намного легче. Ну так что, летим? — девушка многозначительно повела подбородком в сторону ильсингов, и улыбнувшиеся ей братья внезапно решительно шагнули вперед.
— Будем знакомы, родственница, — подмигнул взрослой особи Кин. — Меня зовут Кин, а это мой старший брат Доммэ.
Самка выразительно фыркнула и услужливо распластала по земле крыло, взобравшись по которому, парни очутились на ее спине.
— А у нее сверху шкура теплая и мягкая, — Доммэ удивленно погладил ладонью незащищенный броней участок кожи существа.
Вайолет улыбнулась, косясь на мрачную, как туча, Урсулу и на Айта, который, как показалось девушке, еще больше впал в глубокую задумчивость.
— Боитесь? — поинтересовалась она.
Шумно выдохнув, волшебница нехотя вскарабкалась на ильсинга, а чуть задержавшийся Айт внезапно окликнул Вайолет, уже готовую влезть на подпрыгивающего от нетерпения детеныша.
— Держись крепче, — глухо обронил мужчина. — Эта самка очень молодая, игривая и глупая. Может случайно сбросить.
Сердце Вайолет подпрыгнуло куда-то вверх, и на душе стало так тепло, словно в ней зажглось яркое солнце.
— Я буду осторожной, — прошептала девушка, с нежностью глядя в затылок уже успевшего отвернуться от нее Айта.