Императорский отбор для попаданки
Шрифт:
Время тянулось медленно. Уже забеспокоилась, что Димка заперла меня здесь в наказание, стала обходить дом и изучать старые деревянные рамы, чтобы в случае заточения выбраться под покровом ночи, когда на крыльце послышались шаги, затем скрипнула дверь.
— Кто здесь?! — разнеслось по дому грозно. Я подпрыгнула, и Димка, довольная своей шуткой, рассмеялась.
— Коза! — отругала ее.
Однако когда она вытащила из сумочки свежее платье и туфли, почти простила.
Из садового домика я вышла в туфельках, свежем наряде и с сумочкой,
— Выглядишь достойно, — оценила меня Димея. — Теперь можно прогуляться по центральной аллее. Так короче, и пусть все увидят, что у тебя все прекрасно.
Мы шли по дорожкам мимо придворных и соперниц по отбору, и я отчетливо видела: на Димку поглядывают с откровенной завистью. Некоторые с ненавистью.
Димка, чтобы подразнить завистниц, ступала горделиво, даже царственно, но все же что-то с ней не так. Не спорит, не ругается, думает о чем-то своем… — я готова поклясться, что под рыжей макушкой шел активный мыслительный процесс, который запросто выплеснется в очередную рискованную аферу. Тут еще Димка, которую обычно мало интересуют чужие трудности, полюбопытствовала:
— Ну, рассказывай: что с тобой случилось?
Мило с ее стороны, но я не обольщалась. Внимание к моим бедам вызвано не благородством души, а корыстным интересом. Чую, заинтересовалась подозрительным одеколоном Ворона. Поэтому, отвечая, я намеренно умолчала про запах, заставший меня врасплох.
— Вышла на прогулку, наткнулась на советника, бросилась бежать, — поведала в двух словах.
— Неужели ты в нем не находишь ничего… интересного… как в мужчине? — как бы между прочим спросила Димея, подтверждая мою догадку.
— Нет.
— Уверена? — продолжала допытываться она. На лице ее мелькнула озабоченность, но стоило на ступеньках появиться соперницам, широко улыбнулась, демонстрируя хорошее расположение духа.
— Иначе убегала бы я, теряя туфли? — возразила я, промолчав и о помощи Снежка. Эх, если бы не он, кто знает, чем закончилась моя встреча с Вороном?
— Идем, — Димея резко сменила курс, хотя до нашей комнаты уже рукой подать.
— Куда? — я чутким местом почувствовала, движемся к неприятностям, и напряглась.
— В библиотеку. Надо кое-что узнать. Я таким интересоваться не могу, но ты, как менее заинтересованное лицо, можешь поискать…
— Нет! — резко остановилась я.
— Что нет? — остановилась и она.
— В новую авантюру я не полезу! Тебе откровенно завидуют. Стоит подать повод, раздуют пламя — и можно вылететь с отбора!
— Ты это о чем? — заблестели ее карие глазки. — Что плохого в том, что мы почитаем книги?
Вот хитрая жучка! Я-то знаю, о чем она хочет почитать, но признаться не могу — иначе мы стопроцентно займемся этим делом, поэтому схитрила:
— Все, что кажется мне подозрительным, только с разрешения Эверия!
Я надеялась, что Димея его побаивается. И пока дождется мага — раздумает, однако она коварно улыбнулась.
— Отличная идея. Он как раз должен прийти.
— Откуда
— Я послала за ним. А мне, маркизетте Рыжной, — она гордо приподняла подбородок, — Эверий не откажет.
— Вот и надо дождаться его появления, — я потащила ее в другую сторону.
— Не следует терять время! — Димка тоже не сдавалась и, вцепившись в мой рукав, тянула в другую сторону. Я отчаянно упиралась, пока в коридоре не раздались громкие шаги.
После невероятной суматохи я приготовилась увидеть кого угодно. Даже саму Мелдею! Но только не Ворона третий раз за утро!
Мы с Димкой застыли на месте, а вот он, казалось, совершенно не удивлен, что мы у библиотеки.
С улыбкой удава подошел ближе.
— Маркизетта, — в этот раз обратился именно к Димее. Я была для него пустым местом. — Давно ли вас стала интересовать библиотека?
— С тех пор как я заинтересовалась некоторыми любопытными вещами, — кротко ответила Димка, осторожно принюхиваясь к Советнику. Я тоже принюхалась. И с облегчением выдохнула, не уловив ничего подозрительного.
— Не забивайте вашу прелестную головку ерундой. Я могу порекомендовать вам кое-что… Даже подарить… — он взял ее под руку, и я вынуждена была встать позади сладко мурлыкающей парочки спевшихся прохиндеев.
— Правда? — не видела Димкиного лица, но уверена: ее глаза загорелись. Однако она как истинная аристократка знала правила игры и прежде чем согласиться, уточнила: — И что же вы хотите взамен?
— Лишь прощения, — мерзавец поцеловал ей пальцы. — Ваше и вашей компаньонки.
— Вы могли скомпрометировать ее! — сердито возразила Димка.
— Даже не думал! Светлая упаси. Другое дело, что ваша компаньонка предпочитает ходить босиком. А потом бросается бежать сломя голову, будто я чудовище.
Вот так мило идут, общаются и решают мою судьбу без меня!
Вот вернемся в комнату: я Дименьке тоже все прощу…
Эбрер был галантен и краток. Договорившись, откланялся и удалился, игнорируя меня. Но я не верила ему. Вот ни капельки!
Но имелся и плюс от его появления: Димка позабыла о библиотеке и спешила в покои.
Первым делом я убедилась, что Снежок на месте. Обрадовалась и, подхватив кота, скрылась с ним в своей комнатке. Однако покой был недолгим. Вскоре хлопнула дверь, и Димея, взвизгнув:
— Да! — подозрительно притихла.
«Не к добру!» — екнуло мое сердце. Еще и Снежок напрягся, спрыгнул с колен, взволнованно закрутился у порога…
Пришлось отложить злость на потом и выглянуть.
Димея склонилась над маленькой шкатулочкой и рассматривала, переливающуюся на свету крошечную баночку.
Что она от Ворона, я не сомневалась, потому что презент появился вместе с желтыми цветами.
Хотела уже броситься отбирать опасный подарок, но по вставшей дыбом шерсти на холке Снежка, поняла: он сейчас снова будет грызть букет, поэтому первой добралась до цветов, вынесла на балкон и закрыла их там, и только потом ринулась к Димке.