Империум. Антология к 400-летию Дома Романовых
Шрифт:
«Да вы просто сумасшедшая, – ответила Настя с презрением. – Уходите, не портите нам праздник». Помолчав, она добавила с угрозой: «А если не уйдете – я прикажу выставить вас силой».
В зале установилась мертвая тишина. Викторианцы молчали, не зная, куда деваться от стыда за свою правительницу.
«Всё! – сказала Виктория. – Мое терпение лопнуло. Ты сама нарвалась! Теперь я покончу с Сибирью. Это государство не должно существовать. Вас слишком мало, а территория у вас слишком большая».
«Думаете, у вас хватит
«Ну, тогда давай померяемся силами, – со зловещей улыбкой предложила королева. – И посмотрим, чья возьмет».
«Вы хотите начать войну?» – спросила Настя. Между лопатками пробежал холодок.
«Я ее уже начала», – ответила Виктория.
Комнату разделила надвое колышущаяся, словно поверхность воды, призрачная стена, на которой появились неправдоподобно четкие, цветные и объемные изображения. Настя увидела с высоты плывущую к берегам Сибири армаду, рассекающую лазурь океанской глади сотнями кильватерных струй. О, нет – тут были отнюдь не колесные пароходы! Ядро сил нападения составляли атомные авианосцы, над ними проносились, ревя турбинами, целые стаи хищных истребителей и штурмовиков. Огромные корабли сопровождались бесчисленными эсминцами и фрегатами. Словно демонстрируя свою мощь, из глубины то и дело вырывались в «прыжке кита» могучие субмарины.
«Надо сдаваться, – сказал Дмитрий, прикрыв глаза рукой. – Нам не осилить их».
Насте и самой показалось, что эту устрашающую силу ничем не одолеть. Но нет – Виктории не удастся ее запугать!
«Ввяжемся в бой – а там видно будет», – решительно сказала Настя и, подойдя к пульту управления, дала команду на старт.
Космические корабли один за другим начали покидать стартовые площадки. Казалось, целый сказочный город уходил в поднебесье. Это было величественное и прекрасное зрелище.
Битва между морским и космическим флотами началась! Вышедшие на орбиту космолеты били по врагу лазерами и сверхскоростными снарядами, которые метеоритами врывались в атмосферу и пробивали палубы кораблей. Англичане отвечали залпами противоспутниковых ракет. Одна поразила корабль номер восемь, он взорвался, раскидав по космосу миллионы обломков.
«Вы обречены», – торжествующе сказала королева Виктория. Настя стиснула зубы и ничего не ответила.
Шло время… Несколько британских кораблей накренились и ушли под воду, но и маленький космический флот нес потери. Нет, победить англичан, отдавая корабль за корабль, не получится – властители морей просто задавят числом. У королевы много… Настя чувствовала, что проигрывает сражение. Все силы уходили теперь только на то, чтобы не показать отчаяния.
И вдруг из-за лимба планеты, со стороны
«Да, ваше величество! – ответила Настя. – Мы объединились».
Остатки разгромленного британского флота спешно повернули назад, в открытый океан. Глубоко потрясенная королева Виктория впала в ступор и не смогла больше произнести ни одного слова. Наконец, она очнулась и побрела к выходу…
– Прямо третья мировая, – сказала Луиза, впечатленная рассказом Насти. – Знаешь, у моего брата есть компьютерная игра, где происходит что-то похожее. Тоже Советский Союз, космические корабли, авианосцы… Странно только, почему королева Виктория, а не президент Америки. И почему главной была ты, а не император? Он что – подкаблучник?
– Да какое это имеет значение? – ответила Настя. – Но это было здорово! Особенно в начале, когда мы просто отмечали праздник…
Нужный момент наступил – переходная ступенька к новой теме была создана. Помолчав немного, Настя осторожно спросила:
– Помнишь, я что-то болтала про цесаревича – ну, там, в «Империуме»?
– Да – что собираешься за него замуж.
– А я и вправду хочу с ним познакомиться. Это ведь вполне реально.
Настя слегка покраснела от смущения. По идее, такое надо было бы держать в тайне, чтобы не рассмешить нечаянно Бога. Но очень уж ей хотелось обсудить это хоть с кем-то.
– И как ты это сделаешь? – недоуменно спросила Луиза. – Его же все время охраняют.
– Я думаю, выход можно найти, – ответила Настя. – Да и не всегда его охраняют. Он же не все время сидит у себя во дворце.
Луиза долго молчала, обдумывая услышанное. Потом сказала:
– Ох, Настя… Зачем тебе это надо?
Раздраженная таким непониманием, Настя ответила с циничной откровенностью:
– Да вот, знаешь, захотелось быть императрицей.
– Забудь. Ты ей никогда не будешь.
– Почему это?
– Ну, во-первых, принцы женятся на принцессах и на всяких там аристократках, а твой папа – простой человек. Можно даже сказать – простой советский человек.
– Сейчас не девятнадцатый век! – с жаром возразила Настя. – Теперь на это уже никто не станет обращать внимания.
– Ну, может быть, – нехотя согласилась Луиза. – А с чего ты взяла, что ты ему непременно понравишься?
Настя удивленно посмотрела на подругу, всем видом давая понять, какую нелепость та сморозила.